Efectos nocivos de las redes sociales

Esta semana, un canal de TV de España también abordó el tema en un documental que aporta los testimonios de un exdirectivo de Facebook y de moderadores de contenido de esa plataforma, que advierten sobre el grave daño que el acceso a videos y fotos no recomendables para menores pueden provocar en la salud mental de los chicos. Se trata de la producción audiovisual "Redes sociales: la fábrica del terror" que puso al aire el canal español La Sexta. En uno de sus capítulos, el testimonio del ingeniero, Arturo Béjar, exdirectivo de Facebook, no deja lugar a dudas: asegura que en la compañía creada por Mark Zuckerberg "son conscientes de los daños que sus productos provocan a los menores" y sin embargo, eligieron no hacer nada para proteger a esos usuarios. Por su parte, un grupo de trabajadores y moderadores de contenido de esa red social advierten sobre los contenidos más escabrosos que, sin la ayuda de un algoritmo, pueden llegar a las pantallas sin ningún problema.

En 2021, el diario estadounidense de economía y negocios The Wall Street Journal publicó documentos internos de la empresa de Zuckerberg que alertaba que sus redes sociales (Facebook e Instagram) son tóxicas para los usuarios adolescentes. Se supo después que la información había sido filtrada por la exdirectora de producto en la compañía, Frances Haugen, quien denunció que los directivos de Facebook estaban al tanto de que sus productos dañan la salud mental de los chicos. Según Haugen, al gigante tecnológico le interesa más sus ganancias que la seguridad de los usuarios y por eso, recordó  una investigación interna de la empresa había anticipado que la aplicación Instagram era perjudicial para la salud mental y la autoestima (especialmente en el caso de las adolescentes), pero que la empresa nunca adoptó medidas para evitar este serio problema.

Por su parte, el experto informático y filósofo Jaron Lanier, afirma en su libro "Diez razones para borrar tus redes sociales de inmediato", que estas tecnologías fomentan comportamientos tóxicos y vigilan constantemente las preferencias de los usuarios con el fin de manipular emociones y percepciones. También, el científico informático y empresario estadounidense, Tristan Harris, alertó sobre los efectos nocivos de las redes sociales. En ese sentido, asegura que nunca antes un grupo reducido de diseñadores de tecnología había tenido control sobre la forma en que miles de millones de personas piensan, actúan y viven sus vidas en todo el mundo. Como diseñador ético de Google, cargo que, según afirma Harris, abandonó al comprobar que tanto esa compañía como otras grandes que se disputan la atención de los usuarios (Facebook, Instagram o Twitter) cruzaron todas las barreras éticas al crear productos que están diseñados para activar el circuito de la dopamina en el cerebro humano que proporciona placer y por hacerlo de tal manera que genera adicción. De esa manera, advierte el experto, los "me gusta" o las constantes notificaciones en el celular están diseñadas para captar la atención del usuario, a cualquier precio. "Para captar nuestra atención, los gigantes de Silicon Valley nos han convertido en adictos. Lo han hecho sabiendo que tenían ese efecto y lo hicieron desde el principio porque sus ingresos publicitarios dependen de ello", denunció Harris. "La mayoría de los usuarios creen que otras personas sí pueden ser persuadidas por estas estrategias, pero no ellos. Y que si alguien se convierte en un adicto es por su propia responsabilidad. No saben que detrás de estas tecnologías hay grupos de ingenieros que emplean todo tipo de trucos y técnicas para convertirlos en adictos, porque saben cómo provocar ansiedad y generar la sensación constante de que se están perdiendo algo importante", reveló.  Frente a esta realidad, es necesario generar conciencia en los adultos y promover debates en ámbitos escolares con el fin de alentar una mirada más crítica hacia estas nuevas tecnologías.