Desinformación gana terreno en EEUU

Si bien la circulación de información falsa en contextos electorales no es un fenómeno nuevo en Estados Unidos, en esta oportunidad la novedad está dada por el uso de tecnologías de inteligencia artificial que hacen que sea más difícil detectar si un contenido es verdadero. La cadena de noticias CNN aseguró que los partidarios de Donald Trump se ocupan de sembrar desinformaciones en las redes sociales con el objetivo de allanar el camino para un posible regreso del candidato republicano a la Casa Blanca. "A medida que se acercan las elecciones, Trump ha conjurado un torrente de desinformación que es notable incluso para sus propios estándares", señala una nota que lleva la firma de Stephen Collinson. El periodista recordó, además, la versión falsa que instaló Trump sobre inmigrantes haitianos en Springfield, Ohio, que secuestraban perros y gatos de los vecinos de esa localidad para comerlos.  

El candidato demócrata a la vicepresidencia Tim Walz, por su parte, aseguró que si Donald Trump gana las elecciones y se convierte en el nuevo presidente de Estados Unidos tiene previsto poner en marcha un registro de embarazos. Desde el equipo de campaña del Partido Republicano señalaron que esa información es completamente falsa. A su vez, el candidato republicano por ese mismo cargo, J.D. Vance, sostuvo que en Estados Unidos hay entre 20 y 25 millones de inmigrantes indocumentados, pero las autoridades actuales desmintieron esa información señalando que las personas en esa situación oscilan entre los 11 y los 16 millones. Distintas organizaciones que se dedican a verificar la información pública explicaron que el aumento de contenidos falsos se registra en mayor medida en un puñado de ciudades del Estado de Pensilvania donde la mayoría de los habitantes son de origen latino y que, según los analistas, son los que pueden inclinar la balanza hacia un partido u otro, aportando 19 votos que pueden resultar decisivos en el Colegio Electoral.

El Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo, un centro de investigación con sede en el Reino Unido, puso la lupa sobre las elecciones que se realizarán el próximo 5 de noviembre en los Estados Unidos. Serán, advierte el instituto, las primeras elecciones presidenciales desde que existe la inteligencia artificial generativa, de manera que es posible que los ciudadanos con derecho al voto estén más expuestos a imágenes, audios y videos con contenidos falsos creados con sofisticadas herramientas informáticas. Este tipo de información falsa, advierten los especialistas de Reuters, se propaga con mayor velocidad si el tema que aborda presenta algunos componentes que lo hacen parecer verdadero y si el mensaje, además, apela a sentimientos que pueden generar miedo o indignación en las personas. Por otra parte, observan que los ciudadanos que participan de un proceso electoral podrían estar expuestas a audios, imágenes y videos basados en falsas narrativas. Especialistas de distintas disciplinas coinciden en señalar que este tipo de narrativas pueden tener un impacto negativo en las sociedades democráticas al socavar la confianza en las instituciones, polarizar los debates de los asuntos públicos y manipular a la opinión pública. Estas falsedades, advierten, buscan generar emociones intensas en lugar de informar objetivamente, lo que puede provocar respuestas impulsivas en los receptores y afectar su toma de decisiones. La desinformación también puede alimentar la indignación hacia grupos minoritarios de la sociedad, minar la confianza en las instituciones gubernamentales y el proceso electoral y fomentar la desconfianza en principios democráticos fundamentales como la prensa libre y la independencia judicial.

Es necesario chequear la información con diversas fuentes, con el fin de distinguir lo verdadero de lo falso. Está comprobado que la desinformación encuentra terrenos fértiles en los prejuicios y las emociones primarias de las personas, por lo que la ciudadanía deberá estar preparada para emplear las herramientas que ayudan a contrarrestar los efectos de los contenidos falsos que, en el caso de nuestro país, es muy probable que comiencen a circular cuando se acerquen las próximas elecciones.