"Quiero que se comprenda el potencial del té artesanal"

Como parte de las actividades por el 103º aniversario de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNNE, visitó el Campus Cabral Ryan Hollibaugh, especialista en té. El pasado viernes dictó la conferencia "Tecnología de procesos de camelia sinensis (Té) para la obtención de diversos productos". Minutos antes, hubo una degustación de tés rojo y blanco orgánicos y artesanales, que estuvo a cargo del ingeniero agrónomo Iván Sand, docente de la Cátedra de Cultivos III de esa unidad académica.

Nacido en Alaska (Estados Unidos) hace 37 años, Hollibaugh es socio y cofundador de Pei Chen Tea Palace, la academia de la cultura asiática más grande de Sudamérica, cuya sede se emplaza en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Es investigador de campo e instructor dentro de Pei Chen. Enseña y trabaja en el mundo del té desde hace 10 años. Su formación de base es la licenciatura en Administración de Empresas y Comercio Exterior en la University of Phoenix.

En contacto con NORTE, señaló: "Tengo grandes expectativas en esta visita a Corrientes. La idea de mi participación es plantar una semilla en las mentes de quienes están en la producción respecto del potencial que tienen los modos artesanales de cultivar y procesar el té. Es una tradición con 2000 años de historia cuyo origen es China. De las seis variedades principales del té -negro, oolong, verde, blanco, amarillo y fermentado/Pu"er-, en Argentina predomina el té negro y hay algo de té verde en los últimos años. A nivel mundial y aquí el consumo de té ha crecido muchísimo. Y la demanda de productos orgánicos, recolectados a mano, a la manera antigua, se ha incrementado exponencialmente junto con la concienciación que la gente ha desarrollado respecto de la importancia de una alimentación sana".

SU EXPERIENCIA EN NUESTRO PAÍS

Hollibaugh comentó que "en 2003 viajé a Buenos Aires con la idea de aprender castellano, y me encontré con un lugar excepcional, culturalmente abierto y muy diverso. Por eso decidí quedarme. Allí conocí a quien finalmente seria mi socia, una taiwanesa que vivió 25 años en Argentina y volvió a China hace un tiempo. Estudió en la universidad para especializarse en té, dado que en ese país para alcanzar ese grado se deben cursar seis años de ese nivel académico. En 2008 me trasladé a esa nación como voluntario socorrista para ayudar tras el terremoto que sacudió Sichuan y afectó a muchas aldeas. En ese tiempo aprendí mandarín. Con mi socia abrimos la casa de té asiática en 2014 en CABA. El principal objetivo de nuestro emprendimiento es educar en la cultura del té, un trabajo de hormiga que vamos desarrollando desde entonces. El té es una de las máximas expresiones de la complejidad de la creatividad humana en la gastronomía; por ende, es imposible que una sola persona abarque ni la uñita de lo que representa".

"Quiero abrir la visión tradicional de la producción y el consumo de té a lo artesanal y lo industrial. El té en Corrientes tiene muchísimo potencial. No es igual al de Misiones, hay otro microclima y las particularidades específicas de cada lugar inciden en que los cultivos varíen. Hace siete años colaboramos con productores de Oberá, que van mejorando, ganando premios y encontrando sus puntos fuertes. Pensamos que sería posible y muy positivo replicar esa experiencia en esta provincia", agregó.