Gonzalo Suárez López, el artesano que supo moldear sus propios sueños

Gonzalo es chaqueño, luchó por dejar en alto la artesanía local, dándole un lugar destacado a las comunidades originarias e integrando a todos en sus proyectos. Gestor cultural, emprendedor que sabe dar el lugar al otro. Su taller es su mundo y abrió sus puertas para que conozcamos un poco más sobre él y su profesión. Sus manos son sus herramientas.

- Sabemos que empezaste siendo orfebre ¿Qué te hizo dedicarte a la profesión?

- Yo tuve la suerte de crecer en un ambiente muy estimulante para las artes y la cultura, mi abuelo

Miguel Gómez Pacella fue cantante, tenor lírico, participó en el Ateneo del Chaco y el primer grupo del Fogón de los Arrieros con los hermanos Aldo y Efraín Boglietti. Mi abuela Celia Gómez Pacella (Chela) ceramista y escultora y mi mamá Liliana artista plástica, ambas recibidas en artes visuales, me formaron desde los primeros años de mi infancia en dibujo, pintura, cerámica, repujado en cobre etc. Fue bastante ecléctica mi formación artística y desde muy niño.  Los primeros recuerdos que tengo en mi vida fueron en un taller compartiendo clases con los alumnos que tenían en el "Taller Tiempo Creador" que fundó mi abuela por el año 1969, y por el que pasaron cientos de alumnos en varias décadas de trabajo educativo en oficios artísticos y artesanales. Fue uno de los primeros talleres de enseñanza de oficios artesanales de Resistencia. El maestro Edgardo Valdés daba clases de piano también en el taller y me enseño teoría musical a los 11 años. La música fue y es también una parte importante en mi vida, hoy un poco más relegada por mis tiempos laborales. 
Además se realizaban allí variadas actividades culturales como muestras colectivas de artistas chaqueños como Fabriciano, Rodolfo Schenone, Mimo Eidman, Pértile, Mastandrea, Lili Escribanich, Ricardo Jara, Carlos López y muchos otros que nos sufrían a mí y a mis hermanos corriendo y jugando entre las obras en cada muestra, crecimos y nos formamos en el arte jugando. Mis dos hermanos también se dedican a actividades culturales, Candela es actriz y dramaturga y Alvaro es dibujante y guionista de comics.

- ¿Fueron duros los comienzos?  ¿Cómo es la prueba y error en algo tan delicado?

- Como te conté en mi familia guardan obras mías realizadas en cerámica y esmaltadas desde los dos o tres años, me ponían en las mesas de trabajo con los demás alumnos entre modelar la arcilla, fue un proceso natural durante mi infancia relacionarme con los procesos de transformación de distintas materias primas. Por ejemplo, ya más grandes de 9 o 10 años mi abuela nos mandaba a controlar la temperatura de las quemas en el horno de cerámica, uno de los primeros que hubo en la provincia, y si a veces no andaba el pirómetro lo hacíamos por el tono del color de las piezas al rojo vivo, también compartíamos con los escultores en sus talleres o la acompañábamos a las reuniones de la Asociación de Escultores en sus comienzos, de la que ella era miembro. Muchas veces ayudábamos a montar los cuadros y las obras en su salón de arte para alguna muestra. Ya en la adolescencia me sirvió esa base formativa para comenzar a experimentar con otros materiales, el macramé para viajar por las ferias del país, la joyería en metales y luego con la platería tradicional y civil.

- ¿Cómo ha evolucionado el oficio de orfebre? Pero por sobre todo ¿Cómo evolucionaste vos en esta tarea?

- El oficio de orfebre ha sido una actividad importante en la historia de la humanidad desde la antigüedad. La creación de joyas y objetos de metal precioso ha estado presente en muchas culturas y ha evolucionado a lo largo del tiempo. En la Edad Media, los orfebres eran considerados artesanos de élite y trabajaban principalmente para la nobleza y la iglesia. Durante el Renacimiento, la orfebrería se convirtió en una forma de arte muy valorada y se desarrollaron técnicas cada vez más sofisticadas para crear objetos de gran belleza y valor. En la Argentina, la orfebrería también tiene una larga historia. En la época prehispánica, los pueblos originarios ya trabajaban con metales preciosos como el oro y la plata para crear objetos rituales y de adorno. Con la llegada de los españoles en el siglo XVI, la orfebrería europea se introdujo en la región y se fusionó con las técnicas y estilos indígenas. En la actualidad, la orfebrería y platería sigue siendo una actividad importante en la Argentina y es una forma de arte altamente valorada en la actualidad. 
Yo tuve la suerte de poder relacionarme con grandes exponentes de la platería argentina desde muy joven, estoy trabajando hace varios años en proyectos conjuntos con el maestro Juan Carlos Pallarols, con el que realizamos entre otros el proyecto "Dos bastones de un mismo árbol" en el que utilizamos la madera de un mismo árbol de urunday chaqueño para confeccionar los bastones de mando presidencial y provincial respectivamente en el año 2019, simbolizando la hermandad de todos los argentinos, el federalismo, que todos venimos de una raíz común. También Compartí muchas charlas con el maestro Armando Ferreira de Olavarría, cursos con Diego Ferreira su sobrino y acá en Resistencia el maestro Eduardo Cosenza en lo que es joyería.  Pero también pude tener buenos mentores que me enseñaron que se puede trascender desde cualquier oficio o actividad cultural como Fabriciano, Hugo da Silva, Francisco Ferrer, Mimo Eidman, y en lo técnico referente al estudio de las Artesanías y Artes populares los licenciados, Mabel Ladaga , Pablo Bonaparte y la maestra Mirtha Presas que trabajan hasta hoy como asesores de nuestra fundación.

- ¿Qué es lo que ofrece o se puede encontrar en tu taller?

- Mi taller es un lugar que pueden conocer personas a las que les interese ver como es un oficio tradicional en el siglo XXI, está abierto siempre a las visitas y turistas.
Tabajo mucho con piezas tradicionales como mates y bombillas personalizados, facones de plata, rastras, yuntas y hebillas para cintos y bastantes pedidos de joyería y regalos empresariales y protocolares. 
También estoy realizando con parejas de novios que se van a casar un ritual muy lindo en el taller que se realiza desde la antigüedad en los talleres de los orfebres y me lo transmitió Juan Carlos Pallarols.  Cada novio trae un objeto de oro que haya heredado y pertenezca a su familia y los fundimos en el crisol para simbolizar la unión de las dos familias, ellos trabajan en la confección de sus alianzas, sacan fotos del proceso o lo filman y se llevan un recuerdo inolvidable.

- ¿Con qué materiales trabajas?

- Trabajamos en mi taller con metales preciosos, plata y oro principalmente, también algunas obras requieren otros metales como bronce, alpaca y cobre. Algo de madera también. Es un oficio que requiere la práctica de distintas técnicas en varios soportes para llegar a dominarlo.
Ser orfebre, o artesano, es saber manejar tus manos y producir obras de artes. ¿Eso se aprende o es algo sale natural?
Hoy en día es mi forma de expresarme, creo que todos tenemos cosas que decir al mundo y a nuestra sociedad, muchas veces es el arte el canal, para mí el arte o la artesanía que produzco en mi taller es uno más, la música también lo es para mí, aunque ahora no le estoy dedicando mucho tiempo a mi instrumento que es el Bajo, ni a componer pero espero que pronto pueda retomar también esa actividad, ya que hay algunos proyectos en el tintero. 
Creo que cualquier talento que uno tenga sirve para decir algo y todos lo traemos desde que nacemos, luego hay que perfeccionarlo.

- El trabajo que desarrollan es eminentemente artesanal, ¿Es difícil encontrar personal cualificado ¿Se está perdiendo este oficio?

- Realmente el oficio de platero es artesanal y además tiene una carga identitaria muy importante en nuestro país, ya desde el nombre Argentina, que viene de latín "argentum" que significa "plata" està presente esa impronta. No solo se está perdiendo este oficio si no varios otros que son patrimonio cultural de nuestra nación y en eso trabajamos arduamente en todo el país desde los talleres personales enseñando a nuevos aprendices, o en las escuelas de artesanías que todavía están funcionando. 
Hoy hay un problema de formación del público màs que nada para que sepa diferenciar una obra de un artesano de oficio de otras ofertas que hay en ferias y mercados que no tienen nada de artesanal. 
Con el impulso que tuvieron las políticas para emprendedores desde el gobierno en los últimos años, que festejo totalmente, ya que hacen énfasis en la producción económica y contención social de miles de familias, se perdió entre tantas propuestas la esencia de las ferias de artesanos con sus oficios tradicionales, que es a lo que apuntamos poner en valor desde los Encuentros de Maestras y Maestros Artesanos que se realizan durante la Bienal del Chaco. Dar un lugar especial a aquellos artesanos que además de ser emprendedores y funcionar en el ámbito económico y social, también son muy importantes para la dimensión cultural y hay que salvaguardar como patrimonio cultural.  

- Pasaste a ser un gran gestor cultural, dándoles lugar a otros artesanos también con tu Fundación ¿Cómo fue encontrar este camino y por qué lo hiciste?

Lo que me llevó a trabajar para organizar el sector artesanal fue más que nada la necesidad que veía cada vez que participaba de una feria o exposición acá en la provincia o por el país. Un sector tan numeroso y valioso para la cultura nacional y provincial como el sector artesanal, al que se menospreciaba un poco, por posturas o enunciados como que "es la hermana menor de las artes" o un "arte menor", una postura que atrasa por lo menos dos siglos y se basa en conceptos totalmente eurocéntricos, negando la riqueza de las artes populares de Latinoamérica, las artesanías y el arte indígena y criollo. 
Hoy vemos por ejemplo que la edición pasada de la Bienal de Venecia una de las más importantes del mundo del arte, fue furor la obra del tucumano Gabriel Chaile, que presento obras barro con una gran impronta de las culturas originarias de su región, que hace algunos años no hubieran sido aceptadas en ningún salón ni siquiera encuadrarían en los cánones estéticos europeos de las "Bellas Artes". 
Trabajamos para poner las Artesanías y el Arte Popular del Chaco y de Argentina en el lugar que se merece realmente dentro del circuito artístico y cultural.

- Llevaste las artesanías chaqueñas, sobre todo las de las comunidades a distintas partes del país y del mundo ¿Qué significa para vos eso?

- Para mí es una oportunidad de equilibrar un poco lo que me parece un poco injusto en el ámbito artístico. Poder gestionar acciones con el estado y actores privados para llevar una muestra chaqueña que se expuso en el Carrousel del Louvre de París, con  obras de grandes maestras y maestros artesanos de las tres comunidades (Wichì, Qom y Moqoit) de nuestra provincia como Sara Ortega, Elida Salteño, Ana Leiva, Hilda Chara, Griselda Morales, Leonila Fabián, Griselda Yorki, el Prof. Juan pablo Arias, y de tantos otros que están al mismo nivel que cualquier artista de renombre internacional y quizás con una obra mucho más profunda y significativa, es un gran logro para nuestra Fundación Chaco Cultural, para mí como artesano y curador,  pero sobre todo para la cultura chaqueña por la trascendencia y la importancia simbólica de poner nuestro espacio expositivo junto al de la Société des Artistes Indépendants de París, famosa institución que se fundó en 1884 y que tuvo como socios y expositores durante su historia  a artistas como Toulouse-Lautrec, Vincent Van Gogh, Salvador Dalí, Diego Rivera, Marc Chagall, Kandinsky, Henri Matisse, Joan Miró, Piet Mondrian, Edvard Munch. 
Eso fue romper categorías evolucionistas y eurocéntricas como diría Dussel, para montar artesanías chaqueñas en igualdad de condiciones junto a esa institución histórica del arte europeo.  

- Sos uno de los pocos que realmente les da lugar a las mujeres artesanas ¿Cómo ven nuestras artesanías en otros lugares?

- Nuestras artesanías y las artesanas que las producen son muy apreciadas en el mundo por su riqueza, diversidad y calidad. Tuvimos la oportunidad de tener reuniones de trabajo con varios directivos de UNESCO en la sede central de París y todos mostraron muchísimo interés por los programas en los que estamos trabajando desde la Fundación Chaco Cultural y nos vincularon a programas de Salvaguardia de Patrimonio Cultural Inmaterial y otros que son de interés a nuestros objetivos institucionales.  La primera reunión de trabajo fue con Lazare Eloundou Assomo, nuevo director del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO con el cual intercambiamos contactos y ejes de trabajo en común a futuro, luego de explicar los alcances y logros del programa en los últimos años. Continuamos con la directora de patrimonio mundial para América Latina y el Caribe Sra. Rochelle Roca-Hachem con quien vimos estrategias de trabajo para sumar líneas de financiamiento para ONGs y cómo colaborar con información local en los programas en los que viene trabajando el organismo internacional. Luego pasamos al sector de la convención del 2003 para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial donde nos reunimos con el jefe del programa LINKS, Sr. Nigel Crawhall donde buscan registrar los conocimientos ancestrales y conectarlos con científicos de diferentes especialidades para su estudio. También participó por el programa de Lenguas y Cultura Indígena la Sra. Nekane Sagredo Arana. Es un verdadero reconocimiento al trabajo de años que realizamos desde la fundación Chaco Cultural con distintos programas y acciones para la preservación, la puesta en valor y la promoción del patrimonio cultural de nuestra región, desde ahora en más somos parte de la red de ONG que colaboran con los programas de UNESCO en todo el mundo, sobre todo en los programas de la Convención de 2003 para la Salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial, es un gran salto de calidad en la gestión estar en contacto con organizaciones de todo el mundo y con el apoyo de UNESCO.

- ¿Cuáles son los proyectos que se vienen? 

- En lo personal estoy en algo muy lindo, ya estamos trabajando con el maestro Pallarols en los próximos bastones de mando provincial y nacional respectivamente, con el apoyo del Fondo Nacional de las Artes, que eligió el proyecto de los bastones y me distinguió con una beca a la creación para llevarlo adelante en la provincia y sumar más provincias para que todos los bastones de mando, que son el símbolo de la democracia y el poder que el pueblo delega en los gobernantes, sean hechos de la misma madera de urunday chaqueño,  como símbolo de la unión de nuestra Argentina. Por ello estoy muy agradecido al maestro Pallarols por   hacer posible este proyecto que une el arte, la democracia y el fervor del pueblo y la conciencia para elegir a quienes conducen los destinos de la patria y con el que recorremos escuelas de la provincia para que los chicos y la población en general participen cincelando el mango de plata del bastón, una verdadera obra de arte colectiva hecha por el pueblo.

En los institucional siempre nuestra impronta fue buscar un modelo de gestión diferente. Todos nuestros logros en estos años fueron producto de aunar esfuerzos y generar consensos sin imponer una postura propia, sino que aprendimos a manejar los conflictos en función de objetivos colectivos. Estamos trabajando muy fuerte con el Chaco Bureau en el tema Turismo de reuniones en lo relacionado a Ferias y Congresos dentro de FECHACO.  Soy parte de la comisión de cultura de CAME, desde donde estamos trabajando muy bien con la coordinadora Alejandra Mocciolli, y el importante el apoyo del presidente Alfredo González para lograr un proyecto de ley de Monotributo Cultural a nivel nacional consensuado con los funcionarios públicos relacionados al tema, en lo que el presidente del instituto de Cultura Francisco Romero está participando activamente. Es importante que todos los artistas y hacedores culturales del país puedan tener una figura que se adapte a la actividad cultural y sus singularidades respecto a lo económico. 
También estamos trabajando con la Fundación Urunday, ya preparándonos para la edición 2024 de la Bienal del Chaco en lo referente a las artesanías y los encuentros de artesanos que se desarrollan paralelamente al concurso de esculturas, lo que siempre es un gran honor para nosotros, aportar nuestro granito de arena para el evento más importante de la cultura chaqueña. 
Un proyecto interesante que estamos comenzando con el Museo Etnográfico de la UBA con la coordinación del antropólogo Pablo Bonaparte, es el de rescatar piezas artesanales históricas del Chaco que que el museo tiene en su acervo y reproducirlas aquí por maestras y maestros artesanos chaqueños para ver en su máximo esplendor las técnicas y diseños de las culturas originarias del Gran Chaco.

Por último, algo muy importante que creemos se va a concretar pronto, es la constitución de la primera Federación Nacional de Artesanas y Artesanos del país y que probablemente se hará en la ciudad de Resistencia en los próximos meses, para lo cual estamos aunando esfuerzos con asociaciones, entidades y ferias de artesanías de todo el país para tener esta institución que nuclee y represente formalmente a todo el sector artesanal argentino, uno de los más numerosos en el plano cultural de nuestro país.