Ciencia para el desarrollo

Se celebra hoy en nuestro país el Día del Investigador Científico. La fecha, elegida para evocar el nacimiento de Bernardo Houssay, el primer argentino galardonado con el Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1947, sirve también para reflexionar sobre la necesidad de consolidar un sistema de ciencia y tecnología verdaderamente federal que transfiera conocimientos a sectores con potencial para apuntalar el desarrollo económico y social del interior del país.

Houssay sostenía que la investigación científica fundamental o básica proporciona los conocimientos que son la fuente de donde derivan todas las aplicaciones prácticas. "Ella es la que nos ha dado conocimientos que aseguran la salud, la riqueza, el progreso y hasta la independencia de las naciones", dijo al impulsar en la década del 50 la creación del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet). Pero más allá de sus buenas intenciones, con el paso de los años desde distintos sectores preocupados por la temática y por el desarrollo con equidad en nuestra sociedad se objetó el excesivo centralismo que predominó durante décadas en el sistema nacional de ciencia y tecnología, que focalizó la mayoría de los recursos en la zona central del país. En los últimos años, afortunadamente, el debate de lo que se denominó la federalización de la ciencia y la tecnología ocupó un lugar más destacado en la agenda pública. ¿Ciencia y tecnología para quién?, fue el interrogante que se escuchó en distintas conferencias y encuentros que se llevaron a cabo en las universidades nacionales del Comahue, de Cuyo, del Litoral y del Chaco Austral, por citar solo algunas de las casas de estudios donde se reflexionó sobre la imperiosa necesidad de reducir los desequilibrios regionales en cuanto a capacidades y recursos.

En enero del año pasado se puso en marcha en nuestra provincia el Instituto Chaqueño de Ciencia, Tecnología e Innovación (Iccti), creado por una ley provincial, y en diciembre se presentó la primera versión de lo que será el Plan Cuatrienal provincial. Fue la primera vez que el Chaco comenzó a trabajar en un documento consensuado entre referentes de instituciones del sistema de Ciencia y Tecnología, como el Conicet, el INTI, el INTA, las universidades del Nordeste, del  Chaco Austral, Tecnológica Nacional a los que se sumaron los aportes realizados por dirigentes de la Sociedad Rural, la Federación Económica, la Unión Industrial y representantes de empresas locales. Según se explicó en esa oportunidad las propuestas fueron volcadas en un documento que servirá para orientar la labor de los próximos cuatro años a partir de proyectos vinculados con la ciencia, tecnología e innovación que, se espera, se pondrán en marcha en la provincia. Es de esperar que se sumen nuevos esfuerzos a este tipo de iniciativas. Es que la transferencia de conocimientos y tecnologías al sector productivo es clave para el desarrollo del Chaco y toda la región. Hay un largo camino por delante y, aunque seguramente no faltarán obstáculos, el ánimo no debe decaer. Según datos oficiales, 85 por ciento de los recursos científicos del país están concentrados solo en cuatro jurisdicciones, donde las probabilidades de concretar esas transferencias son mayores que en el resto de las regiones, entre ellas el NEA. Consolidar un sistema de ciencia y tecnología verdaderamente federal llevará tiempo y demandará, además de recursos, acuerdos entre distintos sectores. Datos aportados por el Ministerio nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación indican que las provincias de Córdoba y Santa Fe, Gran Buenos Aires y Ciudad de Buenos Aires son las cuatro jurisdicciones con mayor desarrollo científico y tecnológico del país. Por eso merece destacarse el programa "Chaco + i" que lanzó el Instituto Chaqueño de Ciencia, Tecnología e Innovación con el objetivo de promover nuevas vocaciones científicas en estudiantes universitarios avanzados. La idea es que los estudiantes seleccionados aborden temáticas consideradas fundamentales para el desarrollo y crecimiento de la provincia. El Chaco debe promover la formación de recursos humanos con alta calificación con capacidad de generar nuevos conocimientos que den respuestas a los enormes desafíos que presenta nuestra compleja realidad regional. Al mismo tiempo se necesita motivar -como señala el texto de la ley provincial que creó el Instituto Chaqueño de Ciencia, Tecnología e Innovación- el interés por la ciencia, la investigación y la innovación en los distintos sectores de la ciudadanía chaqueña.