Almacenes de barrio

El almacenero calculaba el peso a ojo y lo confirmaba con la balanza. Luego envolvía en papel de estraza, cerrado con nudos tipo empanada. No había bolsas de polietileno, solo de papel madera.

La yapa y el fiado eran instituciones. La clientela habitual gozaba de la prerrogativa de una libreta donde anotaban los consumos, usualmente con el lápiz de tinta que el dueño del local colocaba sobre su oreja una vez asentada la anotación. Basta recorrer las tiras de Mafalda para hallar este personaje, que el gran Quino inmortalizó como el dueño del almacén Don Manolo, papá de Manolito. 

La yapa era el modesto premio —un poquito más de algo— que el almacenero otorgaba graciosamente si estaba de buen humor. Sobre fines de la década de 1950 aún no se vendía mayonesa en frasco, leche en sachet, ni gaseosas de litro; tampoco caldos en cubos ni sopas en sobres, ni yogures, ni queso rallado; había que prepararlos o rallar en casa. Los fósforos eran de cera, no de madera. 

Los envases eran de vidrio y retornables. La soda venía en unas botellas verdosas y panzonas, cerradas con una delgada lámina de hojalata. El vino y los refrescos en envases de litro, taponados con corchos de alcornoque; nada de tetra-bricks, tapas a rosca ni botellas plásticas.

Los almacenes del centro que más recuerdo fueron "La Real", por Güemes 223, de Sergio Dzienisik, y el "Almacén Frade", de Angirama. Aquellos de antaño, como Casa Diez, en Illia al 15, de Don Manuel Diez; la Despensa El Condal, en Pellegrini 99, de Luciano Gimeno y después de Enrique Miro; El Mundo Colonial, de Av. 25 de mayo 301, de José Moreno Torrecilla; el Almacén Colón, en Córdoba y José Hernández, de Lucas Hnos.; Los Orientales, en Vedia y Julio A. Roca, de José de la Fuente; Casa Puppo, en Monteagudo y Sargento Cabral; Castillón Hnos, en Donovan y Roca. También los almacenes de los alrededores del viejo Mercado: Batocchio, que continúa su historia con el supermercado en Liniers 360; La Despensa, de Don Manuel Laghe; la famosa despensa El Ahorro. 

Otros más contemporáneos, pero ya desaparecidos, fueron: El Buen Gusto, de los hermanas Judchak, en Vedia y Santiago del Estero; Don Rolón, en Juan B Justo y Roque S. Peña; José Kamer, en Frondizi y Franklin; Almacén Blanca, de don Cristaldo y señora, en Avenida Marconi al lado de la panadería Martínez; Don Pibe y Don Félix Verón, en Villa Río Negro; Doña Ester y Don Jaime, en Belgrano y Salta; Palique Goycochea, en Corrientes y Remedios de Escalada; Almacén Oviedo, en Corrientes y Liniers; Don Bravo, en José María Paz y Boggio; La Española, de Yayo Prieto Martínez, en Lavalle y Concepción del Bermejo; Almacén Alexandroff, en Mendoza casi Alberdi; Moncho Aguilar, pasando la vía por moreno esquina Echeverría; Don Godoy, en Sarmiento y calle 9; Don Ángel Guarino, en Belgrano y García Merou; Don Luis y Doña Carmen, en Rivadavia y Remedios de Escalada.

Una cuadra más allá, por Remedios de Escalada, el almacén de Don Scarpino; Doña Adelina, en Ameghino y Los Hacheros; El Torito, de Leandro López, en Villa Itatí, Cervantes al 1.300; Despensa de Isaias Lascano, en la esquina de Corrientes y Liniers; Don Zurlo, en Roque Sáenz Peña y Castelli; Doña Flora Mourazo, en Pellegrini al 900; Despensa San José, de Henri Omar Banguer y doña Olga en Santa María de Oro y Gardel; Despensa La Confianza, de don Bender; Despensa Catita; Don Vargas, en Sarmiento y Ayacucho; Don Benito, en Donovan 1470; el almacén Grecia, de la familia Maurokefaladis, en 25 de Mayo al 600; la Despensa Piceda, en Posadas y Corrientes; El Rey de las ,Frutas, de Sapulin, por Don Bosco y Güemes; almacén y panadería de los Downie, en Sarmiento y Catamarca.

En mi barrio, frente a la Municipalidad, por Monteagudo y Brown, estaba Don Manzone el italiano, que también fabricaba soda; Don Monzón, por Irigoyen al 735, y en Monteagudo y Don Bosco el almacén-bar "La Muñeca", de los Favaron.

Seguramente faltan muchísimos, y estaría bueno que los lectores aporten para engrosar esta historia.