Aeropuerto Internacional de Resistencia
En 1957 se realizó el concurso de antecedentes para elaborar el proyecto. Tres zonas eran las alternativas para la ubicación, por sus aspectos aeronáuticos y económicos entre otros.
Las locaciones estaban en proximidades de Colonia Benítez, al sur, o al noroeste de la ciudad, la que fue finalmente elegida. El 18 de septiembre de 1958 se firmó un convenio entre el entonces gobernador Anselmo Zoilo Duca y el secretario de Aeronáutica de la Nación, brigadier Ramón Abrhaim, para la construcción del nuevo aeropuerto. Otro convenio, el 22 de junio de 1959, estableció las obligaciones de la nación y la provincia.
La primera asistiría la supervisión técnica y de sostenimiento de las condiciones de operatividad del nuevo aeropuerto, en tanto que la provincia asumía el compromiso del costo económico de las obras.
Ese mismo año, el gobierno provincial contrató a la consultora Oscar G. Grimaux y Asociados para la realización del proyecto, dirección técnica e inspección técnica de los trabajos.
El gobernador Duca no pudo completar su período constitucional. Por presión militar y en el intento de frenar un golpe de Estado, Frondizi dispuso la intervención de las provincias donde había triunfado el peronismo, entre ellas el Chaco. El gobierno de la intervención, por decreto ley 140, declaró de utilidad pública la expropiación de una amplia franja de terreno en la zona oeste de Resistencia, ampliada luego por ley 189 a una superficie total de 1.085 hectáreas destinadas al aeropuerto.
En enero de 1962 quedaron finalizados los trámites para la ejecución de la obra al ratificarse por parte de la Legislatura el convenio de la provincia con la empresa constructora Chacofi SA, que tendría a su cargo la construcción de la pista, la plataforma de operaciones, calles de carreteo y el camino de acceso desde la ruta nacional 11.
En marzo de 1962, más de seis décadas atrás, comenzaban las obras de construcción del Aeropuerto Internacional de Resistencia, emprendimiento fundamental para el futuro de la provincia y del Nordeste argentino. Algunos años antes, la comunidad chaqueña, asociaciones afines a la aviación y autoridades provinciales renovaron el empuje característico de esta joven provincia al promover la construcción de un nuevo aeropuerto para reemplazar al antiguo aeródromo, situado al sur de la ciudad, ubicación inconveniente y peligrosa por las proximidades con el centro urbano de Resistencia.
La dirección e inspección técnica estuvieron a cargo del titular de la consultora, ingeniero Oscar Grimaux, y su principal colaborador, el ingeniero Pedro Beltramino, junto a un equipo técnico de topógrafos, agrimensores y laboratoristas.
Desde el comienzo de los trabajos, treinta y ocho equipos viales (incluyendo camiones) comenzaron las tareas de desmonte, destronque, excavaciones y transporte de suelos. El plazo de ejecución fue establecido en 18 meses, pero varios factores incidieron para que se fuera prolongando: además de razones climáticas, los cambios frecuentes de las máximas autoridades provinciales: entre el 19 de marzo 1962 y el 12 de octubre 1963 ocuparon la máxima responsabilidad dos gobernadores constitucionales y cuatro interventores nacionales.
El 13 de septiembre de 1963 se oficializó el nombre de Aeropuerto Internacional de Resistencia y el 24 de marzo de 1965 fue habilitada oficialmente la pista con una extensión de 2.800 metros, 45 metros de ancho, y un límite de carga de 270 toneladas.
Aerostación: terminal, torre de control y mas obras
La construcción del edificio de la terminal de pasajeros fue contratada con la empresa Durnbek. Tiene una superficie cubierta de 8.500 metros cuadrados, consta de espigón de embarque, hall central, sector de preembarque, confitería y restaurante, y sector de servicios. La torre de control y la central de operaciones estuvo a cargo de Ingeniería y Construcciones, de Julio Michilo y Miguel Di Lucca, y comprende la totalidad de los servicios operativos de control de vuelo, oficinas del control de área y jefatura de la Región Aérea Noreste. Por varios años la terminal funcionó en instalaciones de madera adaptadas al servicio que cumplía.
Inauguración
El 14 de abril de 1972 fue inaugurada oficialmente la aerostación durante la intervención del coronel Roberto Oscar Maza (24-5-71 al 25-5-73). Habían transcurrido diez años desde el comienzo de las obras de superficie, que fueron las primeras construidas. En esa década la titularidad del Ejecutivo fue ocupada por dos gobernadores constitucionales y ocho interventores nacionales.
Para el recuerdo
Apenas tres años después del comienzo de las obras, en marzo de 1965, aterrizó en la nueva pista un avión de gran porte: el Caravelle VI birreactor, de origen francés, con capacidad para 89 pasajeros. Junto a otras dos unidades integraba la flota de Aerolíneas Argentinas.
Habilitada oficialmente pocos días antes, ya habían posado sus ruedas algunos aviones de la Fuerza Aérea, aunque su terminal recién terminó de construirse en 1971.
A mediados del año siguiente, en 1966, un Super Constellation (antiguo aparato a hélice de fabricación norteamericana, con capacidad para 90 pasajeros, del gobierno de Francia, aterrizaba después de un vuelo desde Montpellier, en aquel país, hasta Resistencia, unos 11.000 kilómetros aproximadamente. Su objetivo era seguir e investigar el eclipse de sol que se produciría en noviembre de aquel año con una franja de sombra que cruzaría una parte del Chaco. En octubre, con el mismo objetivo y también desde París, aterrizó un Boeing 707 norteamericano con capacidad para 179 pasajeros, que transportaba dos cohetes "Titus" y numeroso material e instrumentos para los análisis de la radiación solar durante el eclipse y tomar fotos del sol (primera experiencia).
El 12 de noviembre de ese año en Lapachito, zona de Las Palmas, trabajaban cerca de cien personas para una experimentación inédita en aquellos tiempos. Otra anécdota para recordar: en 1968, una multitud alborozada recibió en la terraza del aeropuerto al Coro Polifónico de Resistencia, triunfador en el Certamen Internacional de Coros realizado en Arezzo, Italia.
