Una parada en el corredor turístico Gran Corrientes
Un pueblo para descansar y realizar diferentes deportes aprovechando su monte nativo, las callecitas de tierra, senderos amigables para travesías y recreación.
Santa Ana de los Guácaras es una localidad de la provincia de Corrientes, ubicada a 15 kilómetros de la Capital, que ofrece un sinfín de opciones para visitas cortas y prolongadas. Además de su paisaje rico en matices, se suman su tradición, costumbres y gastronomía típica.
Es uno de esos lugares que no se pueden dejar pasar si se pretende vivir el Corredor Turístico "Gran Corrientes". Vale destacar que en Santa Ana se desarrolló en los últimos años la modalidad de turismo de segundas residencias. Declarada Pueblo Histórico por ley provincial, es una población que data de 1621, con la fundación de la capilla y la reducción de indios guácaras por los padres franciscanos.
Recién en 1826 el pueblo se organizó urbanísticamente y con la llegada del ferrocarril "El Económico", hacia fines del siglo XIX, se produjo un cierto auge comercial en torno al Ingenio Azucarero "Primer Correntino". Sus antiguas casonas coloniales, calles de arena y césped, sus lagunas, en cuyas orillas se puede aprovechar el sol y la arena para realizar deportes playeros, comer un típico asado en familia, o disfrutar de tardes y noches con amigos.
Asimismo, es digno de visitar su Capilla Franciscana del siglo XVI, la que cuenta con tallas antiquísimas, entre las que se destacan La Dolorosa, el Cristo Yacente y el Comulgatorio, como reflejo del trabajo de los indios guácaras. Fue declarada Monumento Histórico Nacional, construida entre los años 1889 y 1891; según los registros, la antigua iglesia franciscana data de 1775.
El "Trencito Económico" de 60 cm de trocha, traído en el año 1890, demuestra la pujante actividad productiva de la zona, relacionada con la caña de azúcar y el algodón, del que actualmente quedan como fiel testimonio dos máquinas con sus respectivos vagones. El trencito está ubicado frente a la plaza Manuel Belgrano sobre la calle Pedro Ferré, y allí actualmente se halla la vieja locomotora con sus vagones que antaño sirvieron para conectar Corrientes con General Paz.
La primera línea de Ferrocarril Correntino operó entre 1892 y 1904. Luego, una parte de sus vías fue levantada y la que quedó continuó operando como Ferrocarril Industrial del Ingenio Primer Correntino. Alrededor de la plaza central se destacan además, La Casa de la Tradición y La Pulpería.
PATRONA DE LOS ESTUDIANTES Y LOS ABUELOS
Como cada 26 de Julio, el pueblo se prepara para recibir a sus fieles, quienes esperan favores y gracia de la madre de la Virgen María, Santa Ana, Patrona de los Estudiantes y de los Abuelos. Los estudiantes que piden ayuda a Santa Ana, cada año se acercan a agradecerle por la guía y el apoyo; estos testimonios de fe y devoción se pueden apreciar en la Capilla.
La Programación concentra actividades religiosas, culturales y recreativas; se inicia con un Festival Chamamecero el 25 de julio y la salida de la imagen de la Virgen a la Plaza para recibir el saludo de sus fieles. Cerca de allí, a 4 Km al norte, "El Ingenio Primer Correntino" espera ser descubierto por quienes buscan recordar su pujanza que data de 1882, y donde atesora las viviendas de sus trabajadores y la chimenea de la vieja fábrica.
Hay quienes tienen antiguas fotos del edificio, como también botellas de caña donde en sus etiquetas amarillas aparece el nombre de Ingenio Primer Correntino. Vale la pena comprar cuchillos artesanales hechos a mano y personalizados para llevarlos de recuerdo o para un presente. Además, sus exquisitos dulces artesanales y gastronomía típica caracterizan el lugar.
FERROCARRIL PROVINCIAL EL ECONÓMICO
Este tren provincial se caracterizó por sus pequeñas proporciones al ser de trocha angosta, 0,60 cm tipo Decauville. La instalación del ingenio azucarero en las cercanías del pueblo hizo necesario este medio de transporte, y luego de varios años de intentos, se logró su instalación en 1890.
Los inversionistas privados se comprometieron a unir la Capital con una serie de pueblos mediterráneos, llegando a una extensión total de 270 km. El servicio perduró hasta 1960, cuando se levantaron las vías, ya de propiedad del Estado. Pueden observarse en el lugar dos locomotoras y algunos vagones que fueron recuperados junto con otras piezas ferroviarias.
CAPILLA DE SANTA ANA
Construida hacia 1771 por los indios y los padres franciscanos de la reducción, sigue un esquema tradicional de nave con galerías laterales, en armazón de madera y tejas de palma. En 1889 se realizó una refacción general que incluyó la incorporación de la torre, campanario en el centro, con cúpula en el remate en un estilo italianizante.
En el interior de la capilla se encuentra el Comulgatorio realizado por el guácara Patricio y la imagen de La Dolorosa, obra del indio Yaguarón. La hornacina del retablo principal contiene la imagen de Santa Ana y la Virgen Niña, representadas como una anciana que enseña a leer a su hija.
