Lo que aprendimos en el ciclo "Historias chaqueñas, a 40 años de Malvinas"

"Cuando cayó el soldado Vojkovic / dejó de vivir el papá de Vojkovic / y la mamá de Vojkovic y la hermana / También la novia que tejía / y destejía desolaciones de lana / y los hijos que nunca / llegaron a tener / Los tíos los abuelos los primos / los primos segundos / y el cuñado y los sobrinos / a los que Vojkovic regalaba chocolates / y algunos vecinos y unos pocos / amigos de Vojkovic y Colita el perro / y un compañero de la primaria / que Vojkovic tenía medio  olvidado / y hasta el almacenero / a quien Vojkovic / le compraba la yerba / cuando estaba de guardia / Cuando cayó el soldado Vojkovic / cayeron todas las hojas de la cuadra / todos los gorriones todas las persianas".

Este es un poema de Gustavo Caso Rosendi, dedicado a Pedro Vojkovic, excombatiente muerto en Malvinas. "Ninguna guerra deja algo positivo", esta fue la primera lección que aprendimos haciendo estas entrevistas. "Ninguna guerra deja algo positivo", nos dijo Martín Bacs. La guerra de Malvinas (2 de abril de 1982 – 14 de junio de 1982) la vivieron en carne propia jóvenes argentinos de entre 18 y 20 años, como dieron cuenta las entrevistas que se publicaron estos últimos domingos desde febrero a junio en NORTE.

Hambre, frío, muerte

En las Islas Malvinas los soldados enfrentaron el hambre, el frío y la muerte. Conceptos que han cambiado para ellos transversalmente sus vidas. Hambre y frío que se hicieron carne cuando volvieron con diez kilos menos o cuando algunos sufrieron "pie de trinchera", una traumática situación generada por el congelamiento de las extremidades a raíz de las bajísimas temperaturas de aquel invierno feroz.

La guerra de Malvinas también fue para los excombatientes una mordaza de silencio. "Nos dijeron que no recordáramos nada de lo que había pasado en las islas. Nos dijeron que no recordáramos lo que habíamos visto en el Ejército", fueron las palabras de Roberto Reineiro Mendoza, excombatiente de Gancedo. A ese primer silenciamiento impuesto por los militares se le sumó luego el mutismo de los que no los querían escuchar, de la sociedad, de los medios y de los gobiernos que recién diez años después de la guerra les otorgaron una pensión, cuando ya muchos de ellos se habían rendido a la falta de consuelo y contención.

"Matar hombres o ser muertos por hombres. Sin sentido. La muerte uniformada", escribió Osvaldo Bayer cuando se habían cumplido treinta años de Malvinas. El servicio militar obligatorio no era otra cosa que la muerte del hombre por el hombre uniformado. "El general Galtieri se sirve su último vaso de whisky en ejercicio del poder, allí en su cómodo despacho.

Creía que las Malvinas iban a ser la tabla de salvación que ayudaría a que se olvidaran sus infames crímenes. Desaparición. La Muerte Argentina. El más pérfido método de la historia para eliminar a los rebeldes del sistema", sigue Bayer.

Hoy estamos cerrando este ciclo de entrevistas con excombatientes. Mirta Beatriz Mercado, directora de la Escuela de Enseñanza Primaria 348 de Taco Pozo, quien es una referente para los malvineros de su localidad, expresó que "los excombatientes son bibliotecas vivientes. Ellos están vivos y nos pueden narrar lo que sucedió en Malvinas. Es triste y escalofriante saber que desde acá fueron sin conocimiento y allá dieron todo. Se fueron con el sentimiento de ser argentinos, a defender las islas, y ese sentimiento por la Patria me pone la piel de gallina".

Agradecemos profundamente a cada entrevistado por su tiempo, paciencia y dedicación para hablar sobre estos hechos que marcaron su historia personal y la historia de todo un país.  Malvinas es pasado, pero también presente y, sobre todo, futuro. Malvinas no se olvida.

Los recuerdos a flor de piel

"Los viejos amores que no están/La ilusión de los que perdieron/ Todas las promesas que se  van/ Y los que en cualquier guerra se cayeron/ todo está guardado en la memoria/ Sueño de la vida y de la historia", dice parte de la letra de la canción "La memoria", de León Gieco.

En lo personal, el ciclo "Historias chaqueñas, a 40 años de Malvinas" me permitió entrevistar por primera a los excombatientes de mi ciudad natal, Puerto Tirol. Sus testimonios  onfirmaron que la memoria y los recuerdos de la guerra están intactos.

Las entrevistas incluyeron a los excombatientes tiroleros Roberto Barrios, Ramón Acevedo, Omar Quintana, Antonio Gómez, Mario Barreto, Romualdo Cuenca y Walter Rambo, pero además a familiares de los dos caídos en Malvinas: Martiniano Gómez y Julio Romero.

El caso de Martiniano es peculiar, ya que junto con su hermano Antonio fueron convocados a la guerra aunque solo uno volvió. "Nuestra historia es algo atípica. Conozco tres hermanos que estuvieron en Malvinas pero en diferentes lados. Unos de Buenos Aires y otros de Catamarca. Pero ellos no estuvieron juntos como nosotros, que salimos desde Monte Caseros, Corrientes, y estuvimos juntos en las islas. Lamentablemente solo volví yo", nos dijo Antonio en la entrevista.

En el caso de Julio Romero, nos quedó claro que a pesar de los cuarenta años transcurridos desde la guerra, su familia lamenta profundamente su ausencia. "Si hubiera vuelto de Malvinas mi mamá estaría bien, porque desde que supo que falleció se enfermó y no se pudo recuperar", expresó Delfina, una de sus hermanas.

En medio del ciclo, recibimos la lamentable noticia sobre la muerte de Mario Barreto, dos meses después de que nos brindara su testimonio. Pensamos en la importancia de aquella conversación, quizás la única con un medio de comunicación chaqueño, en la cual lo acompañó su hija con quien supo llegar a Tirol con el uniforme intacto con el que combatió en Malvinas.

La importancia del registro fotográfico

En el proyecto sumamos al reportero gráfico Gonzalo Barboza, quien con su ojo crítico supo
comprender la importancia del registro fotográfico. "Talo" estuvo en cada detalle, comprendió los silencios en cada entrevista y se ocupó de propiciar el ambiente para que cada excombatiente y sus familiares se sintieran cómodos frente a su lente. Le agradecemos enormemente su aporte y su tiempo.