Similitudes y diferencias en síntomas de dengue y Covid-19

Antes de la pandemia, el Chaco tuvo al dengue como una de las principales enfermedades endémicas, sobre todo en el verano. La mala costumbre de no tirar depósitos de agua le supo jugar en contra a la provincia con la transmisión de la enfermedad.

Sin embargo, la magnitud de la pandemia del Covid-19 pareció dejar en segundo plano al dengue, aunque esta enfermedad endémica alcanzó en 2020 su récord de casos en el país, con casi 60.000 personas afectadas en lo que va del año, según un informe publicado en el diario La Nación.

Como en ciertas regiones ambas enfermedades se pueden estar transmitiendo simultáneamente, las autoridades sanitarias recomendaron que, mientras persista la pandemia, los médicos que trabajen en áreas donde el dengue es endémico consideren tanto esa enfermedad como el coronavirus en el diagnóstico diferencial de casos con estado febril agudo.

El matutino de Buenos Aires explicó que algunos síntomas iniciales del dengue y el coronavirus suelen confundirse, por lo tanto, el uso de pruebas específicas de laboratorio virológico resulta clave para alertar sobre la posible transmisión conjunta. Entre los síntomas similares que en su etapa inicial presentan ambas enfermedades se destaca la fiebre, dolor de cabeza, dificultades respiratorias, mialgia y náuseas.

El riesgo adicional para quienes contraen dengue es que ante la emergencia sanitaria las autoridades dispusieron priorizar la atención hospitalaria de los pacientes con Covid-19, cuyo índice de letalidad es marcadamente superior. Pero la llegada del verano y las temperaturas más altas volvieron a encender las luces de alerta en torno al dengue.

Esta enfermedad viral no se contagia de persona a persona, sino que se transmite a través del mosquito Aedes aegypti que, al picar a una persona infectada, incorpora el virus y es capaz de transmitirlo a otras personas sanas.

Ante esta realidad, la recomendación de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) es que las personas se queden en sus hogares como parte de las prácticas de distanciamiento social impuestas por el Covid- 19 y aprovechar este tiempo para mantener los patios, balcones y terrazas limpios y libres de recipientes que están al aire libre y puedan recolectar agua, para evitar así la reproducción de mosquitos.

Los puntos por tener en cuenta: fiebre y atención médica

Ahora bien, hay que tener en cuenta algunos puntos. En lo que refiere a las semejanzas, tanto dengue como Covid-19 poseen algunos síntomas similares. El principal es la fiebre, así como la mialgia (dolor muscular), náuseas y vómitos. Otro es el dolor de cabeza (aunque con el dengue también se suma el dolor en los ojos).

Hasta ahí síntomas similares.

En tanto, existen otros signos propios de cada enfermedad.

En el caso del dengue, además de las mencionadas, se suman el malestar general, dolor en las articulaciones, sarpullido y leucopenia (baja producción de glóbulos blancos).

Asimismo, en el caso de la Covid-19, se suman la tos, la fatiga, la dificultad para respirar, la pérdida del olfato, la diarrea, el dolor de garganta y las flemas.

Cabe recordar que es imprescindible en ambos casos la consulta inmediata con un médico, que probablemente determine la internación del paciente hasta su recuperación absoluta.

El dengue es causado por uno de cualquiera de cuatro virus relacionados: virus del dengue 1, 2, 3 y 4. Por esta razón, una persona puede infectarse con el virus del dengue múltiples veces durante su vida.

En cambio, la Covid-19 es una enfermedad respiratoria causada por un coronavirus llamado SARS-CoV-2. No está claro si los anticuerpos que crea la infección por el virus que causa el Covid-19 pueden brindar protección contra una nueva infección.