“Hay incertidumbre sobre el futuro de la hidrovía Paraná-Paraguay”

El administrador del Puerto de Barranqueras, Roberto Benítez, advirtió ayer que en la nueva licitación de dragado y balizamiento para el 2020 excluiría a los puertos de Santa Fe y también al de Barraqueras por lo que hay una gran incertidumbre respecto del futuro de la hidrovía Paraná- Paraguay.

El tema es de absoluta relevancia teniendo en cuenta que el puerto es un pilar para el desarrollo productivo de la provincia y ofrece un potencial enorme a la hora de pensar la conectividad del norte del país con los vecinos países de Paraguay, Brasil e incluso con Bolivia.

Esta semana, la cuestión volvió al centro de la agenda al conocerse la preocupación que existe en Estados Unidos por el interés mostrado por la firma china Shangai Dredging Company (SDC) y su socio argentino Servimagnus, de Ricardo Román, en participar de la licitación del dragado, un proceso que, si bien llevaría unos meses por su complejidad, culminará con la adjudicación de trabajos vitales para el desarrollo de esta vía navegable por la que circula el 82% de las exportaciones de granos, harinas y aceites.

ESCASA INFORMACIÓN

"En cuanto a la empresa que pueda hacer la obra de la hidrovía, no tenemos ningún tipo de novedad", sentenció Benítez y apuntó que la principal inquietud pasa la escasa participación que se está dando a los representantes del norte en la elaboración de los pliegos técnicos para el llamado a licitación.

"Es como que la hidrovía hoy la tenemos que mirar desde el océano a Timbúes, o sea que ni siquiera llegaría a Santa FE", disparó.

Cabe recordar que Timbúes es un punto clave ubicado levemente al sur del puerto de Rosario, desde donde sale una gran porción de la producción sojera, de la mano de las grandes empresas exportadoras de la oleaginosa.

DEFENSA CONJUNTA

En las últimas semanas, fuertes versiones dan cuenta de la licitación, el próximo año, de un tramo de 1200 kilómetros de vías navegables que no abarcan toda la hidrovía impulsada por el Gobierno Nacional sin participación de las provincias de norte, lo que exige una estrategia de acción conjunta.

"Nosotros quedamos totalmente afuera", reiteró y graficó: "Es como si Santa Fe pasara de ser una bota caña larga (por la forma de la provincia) a una de caña baja porque Rosario hacia el norte no entran en la consideración, ni el puerto de Santa FE ni el de Barranqueras".

En este contexto, los representantes de las ciudades que serían excluidas se encuentran realizando negociaciones conjuntas, que incluyen a referentes de Entre Ríos, otra de las provincias que quedarían fuera de los planes del Gobierno.

"Por ahí, la situación política que estamos viviendo, donde las prioridades son las elecciones no colabora mucho, pero nosotros hicimos una reunión de gobernadores en Santa Fe, donde planteamos el interés de ampliar los trabajos a esta zona", lamentó.

Esto se suma a la poca relevancia que tiene para las autoridades nacionales la agenda planteada por el Comité de la Hidrovía, al igual que lo que ocurre con el Consejo Vial Federal y otras entidades que deberían contar con fuerza federal pero sus reclamos caen en saco roto.

"Nosotros estamos trabajando con mucha fuerza a partir de Consejo Portuario Nacional, que es una asociación civil que reúne a todos los puertos de la Argentina, porque en el Consejo Federal se toma nota pero no se resuelve nada", aseguró.

RIACHO EN CONDICIONES

En cuanto a la operatividad actual del puerto de Barranqueras, Benítez informó que "hubo una bajante marcada, a casi 2,70 cuando deberíamos estar en los 3,50 metros; pero ahora está subiendo lentamente".

De todas maneras, el administrador aseguró que esto "no trajo problemas de ningún tipo: se está trabajando normalmente, y por estas horas se están cargando cereales", afirmó.

La novedad más importante es el inicio del dragado de la punta sur de muelle del puerto, un trabajo que se extenderá a todo el muelle a la espera las barcazas que se lleven la sal exportará a la cuidad de Asunción y llegará al Chaco desde Jujuy.

“El dragado hasta Confluencia nunca se pagó”

Desde 1995, la explotación del dragado de la hidrovía están en manos de una UTE que incluye empresas argetinas y belgas, que en los últimos años había emprendido trabajos en lugares ubicados al norte de Santa FE incluso hasta la confluencia de los ríos Paraná y Paraguay.

Sin embargo, al igual que lo que ocurrió en otras áreas, los vaivenes macroeconómicos del país, con un dólar indomable que disparó todos los precios, generaron que esos trabajos estén pendientes de pago.

"Los trabajos se hicieron pero el Gobierno nunca cumplió con el contrato, es decir, hay una deuda millonaria en dólares que la actual gestión no reconoce y de cierta manera se está re-negociando con la UTE", explicó Benítez.

Incluso, el administrador de puerto estima que probablemente esta situación haga que estas empresas queden afuera de la nueva licitación, cuando venza el contrato en 2021.

Benítez consideró que la relevancia que adquirió el tema en las últimas horas tiene como telón de fondo la intención del Gobierno de "dejar cerrado algún acuerdo antes del cambio de gestión, lo mismo que ocurre con la concesión del puerto de Buenos Aires para lo que adelantarían la adjudicación", indicó.

Hay 11.000 Tn de rieles chinos que podrían utilizarse para reactivar el ramal C3

El potencial del Puerto de Barranqueras se hace más evidente cuando se observa su papel medular en el sistema de transporte de la producción integral que busca y necesita desarrollar la provincia del Chaco en los próximos años. Su integración con el ramal C3 del ferrocarril Belgrano Cargas es fundamental, pero al observar las decisiones tomadas por la administración central actual, esta posibilidad fue excluida del esquema ya que las mejoras del ramal se concentraron en el tramo chaqueño que llega a Avia Terai y desde allí baja directamente hasta Rosario.

"La gran paradoja de la política del Ministro de Transporte de la Provincia, Guillermo Dietrich es que aún se encuentran en la provincia las 11.000 toneladas de rieles chinos que podrían servir para refuncionalizar el tramo Avia Terai- Barranqueras; pero sin embargo se los llevan de allí para mejorar otros tramos de las vías de Belgrano Cargas", aseveró.

En ese marco, indicó que "si los retiros de estos rieles están parados es por falta de fondos para los fletes, con lo cual, incluso pensamos en enviar cartas documento porque necesitamos el espacio que están ocupando en el puerto". "Es una locura porque con 10000 toneladas podríamos hacer el tramo del C3, pero estamos excluidos de estos planes", aseveró.

CONEXIÓN CON CACUÍ

En este contexto, Benítez expuso las novedades de los trabajos de reparación del tramo de 40 kilómetros del ramal C3 en la provincia. "Se está trabajando a buen ritmo, incluso se prepara una adenda que incluya de estación Cacuí a la Exjunta Nacional de Granos, con la intención de incluir este tramo a estos trabajos que están ejecutándose".

Esto se suma a los avances que registran en el proceso de licitación del elevador terminal, que actualmente es explotado con un permiso provisorio. "Estamos trabajando en la licitación para que en aproximadamente 15 días podamos lanzar la compra de los pliegos y de esta manera comenzar a analizar los oferentes: la idea es concretar la adjudicación hacia fines de octubre", explicó Benítez.