Argentina, contra la talentosa Croacia, para saldar deudas y encarrilar la clasificación

NIZHNI NOVGOROD, 20 (NA) - Tras un debut repleto de deudas individuales y colectivas contra Islandia, la Selección argentina tratará mañana de encarrilar su camino en Rusia 2018 cuando enfrente al líder Croacia, para no quedar obligado y preocupado en el Grupo D.

La marea de hinchas albicelestes se mudará ahora a 400 kilómetros de Moscú, para recalar en el estadio de la ciudad de Nizhni Novgorod, donde a partir de las 15:00 (hora argentina) el conjunto dirigido por Jorge Sampaoli buscará su primer triunfo, con arbitraje del uzbeko Ravshan Irmatov.

Luego de la primera fecha, Croacia es líder con tres puntos (+2 de diferencia de gol), Argentina e Islandia comparten el segundo lugar con un punto y cierra Nigeria sin unidades.

Por eso, para la Selección argentina este encuentro es tan trascendental, aunque cualquier resultado lo obligará a estar atento a lo que suceda el viernes entre Nigeria e Islandia.

De hecho, el entrenador Sampaoli no quiso especular con un resultado que lo favorezca en el encuentro ante los balcánicos, que “va a ser muy difícil” porque tienen “una generación de jugadores muy destacada” y viene con el ánimo en alza tras el 2-0 frente a Nigeria.

Por eso los cambios que el DT santafesino probó y promovió en el búnker de Bronnitsy, con modificación de esquema incluido, y al menos tres ingresos desde el banco. Gabriel Mercado, Marcos Acuña y Cristian Pavón ingresarán por Marcos Rojo, Lucas Biglia y Angel Di María, éstos últimos dos de lo más flojo frente a Islandia.

¿El objetivo? Desplegar las alas en posesión ante un equipo que basa su juego en el mediocampo y tener mucha intensidad en la recuperación del balón.

POR OCTAVOS, CON MESSI ESTUDIADO

Sacudida por los casos de Zdravko Mamic y Nikola Kalinic, Croacia ha tenido que esforzarse para no distraerse en su preparación del partido ante la Argentina, con un estudio al detalle sobre el desequilibrio que puede producir Lionel Messi.

El lunes, el delantero Kalinic abandonó la concentración del equipo en Roschino con un billete de ida, dejando el Mundial definitivamente, rumbo a Split. El mediocampista Mateo Kovacic avisó que no tienen “miedo” a los jugadores de Argentina, porque “salvo Messi”, los futbolistas croatas son “mejores”.

Y para evitar sorpresas, el entrenador Dalic sostuvo que cualquier información o consejo es bienvenido si sirve para frenar a Messi. Por eso pidió ayuda a sus jugadores que militan en clubes españoles, especialmente a Ivan Rakitic, compañero de club del astro albiceleste en el Barcelona, pero también a Luka Modric y Mateo Kovacic, ambos del Real Madrid.

“Rakitic va a ser mi ayudante de campo durante los tres próximos días, vamos a pedirle consejos sobre cómo se puede parar a Messi. Ivan va a hablarme de ello y utilizaré todas las informaciones disponibles.