El INTA Colonia Benítez con la impronta de Augusto Schulz
Ganadería, horticultura y botánica, actividades que rememoran la impronta del reconocido botánico. A 60 años, la institución afronta nuevos desafíos en nutrición y alimentación, calidad de carne y manejo de rodeos de cría, mientras trabaja en producción de verduras de hoja, flores como alternativa y hortalizas pesadas.
Corría el año 1958 y la Estación Experimental Agropecuaria del INTA Colonia Benítez veía la luz. En el lugar físico donde actualmente se encuentra la Estación Experimental funcionó a partir de 1908 la primera escuela de agricultura de la provincia del Chaco.
Años más tarde se anexó la Estación Experimental Algodonera que posteriormente complementó su labor con trabajos tendientes a incrementar la producción animal. Fue a principios de los 90 que pasó a llevar el nombre del reconocido botánico chaqueño y exempleado de la institución, ‘Doctor Augusto G. Schulz‘.
En el año 1927 se estableció el Laboratorio Regional del Norte, dependiente de la Dirección General de Investigaciones Ganaderas, que orientó sus actividades al estudio de las enfermedades subtropicales del ganado y hacia 1935 fue además asiento de un Vivero Nacional del Ministerio de Agricultura, dedicado a la introducción, selección y distribución de especies vegetales.
LA RESERVA NATURAL
Dentro del predio se encuentra la Reserva Natural Educativa Colonia Benítez, perteneciente a Parques Nacionales, con una superficie aproximada de siete hectáreas. Fue creada en 1965 como Reserva Biológica, por iniciativa del botánico Augusto Schulz. Esta minúscula área protegida posee valores históricos y biológicos propios.
En primer lugar, representa el accionar conservacionista de un hombre de ciencia, un botánico que fue un visionario para la época. Su fin era legar a las futuras generaciones un lugar donde se conservaran los ambientes naturales y las especies vegetales que estudió a lo largo de tantos años. Augusto Schulz durante 30 años se desempeñó en la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) - INTA.
La localidad de Colonia Benitez pasó a ser declarada Capital Botánica del Chaco, su casa natal pasó a ser un Museo. La EEA - INTA Colonia Benítez desde el 28 de septiembre de 1993 y, desde el año 1975 el Museo de Ciencias Naturales de Resistencia, llevan su nombre.
DESDE ADENTRO
La experimental posee dos predios. Uno de 400 hectáreas que le permite desarrollar su actividad ganadera, con un manejo sustentable de ecosistemas, así también le permite el desarrollo de actividades hortícolas y apícolas, siendo la base para el apoyo que brinda a productores en estas actividades y, en interacción con desarrollos privados últimamente, piscícola.
Y el campo anexo en Makallé de 3400 hectáreas en el que se desarrolla una ganadería de cría tradicional manteniendo altos valores de producción individual. Su área de influencia abarca los departamentos 1° de Mayo, Bermejo, General Donovan, Libertad, Tapenagá y San Fernando.
Las principales áreas de conocimiento en la producción de bovinos de carne se enumeran: nutrición y alimentación, calidad de carne, manejo de rodeos de cría, reproducción de bovinos, enfermedades en ganado, pasturas y pastizales; en cuanto al perfil hortícola trabajan sus especialistas en producción de verduras de hoja, de flores como alternativa, cultivo del mamón, de la mandioca y cultivo de hortalizas pesadas.
LOS DESAFÍOS
Enfocados en el constante desafío de fomentar acciones encaminadas a mejorar la competitividad de los sistemas agropecuarios, sin alejarse de la sustentabilidad ambiental, económica y social. La base de su actividad se sustenta en las demandas del sector productivo, generando y-sobre todo- transfiriendo conocimientos para lograr una sinergia de trabajo fructífera.
Tiene la característica técnica principal de aportar soluciones a dichas demandas a través de la Investigación y el Desarrollo Rural.
“Me dieron la posibilidad de crecer, formarme y aprender”
Martín Colman es otro actor en la historia del INTA. En la actualidad trabaja en el área de Apoyo General, realizando diversas tareas. Ingresó con tan sólo 15 años a la Experimental y sólo lo separó de ella el servicio militar obligatorio, durante dos años.
Así, luego volvió a “la institución querida”, relata Martín, quien comenzó incursionando en temas de horticultura. Pero el INTA contaba en ese momento con poco personal joven en el grupo de apoyo y así es trasladado a esa área específica de la institución en Colonia Benítez.
POR DIVERSAS ÁREAS
Colman destaca que en su trayectoria por la institución fue transitando por diversos sectores, desde sereno a guardia, siempre acompañando las distintas actividades que lleva a cabo la EEA Colonia Benítez.
Relata con tono emotivo que ha vivido muchas cosas lindas y lleva consigo el agradecimiento hacia la institución que le ha brindado la posibilidad de crecer, formarse y aprender; ayudar a sus cuatros hijos y acompañar a su familia en todo lo que necesitaban.
