LAS BREÑAS (Agencia) - La última semana de abril de 1998 es recordada en la planta breñense de Buyatti S.A.I.C.A. porque fue el momento que comenzó a funcionar la desmotadora. Primero con pruebas y desde mayo funcionando con los turnos correspondientes.
La historia algodonera, respecto al desmote había comenzado en 1995 con la instalación de la primera desmotadora, a la que le siguió una segunda, de dos cuerpos en 1996, ambas en Reconquista y en medio de un contexto de fuerte crecimiento algodonero en el país, por lo que se plantea la posibilidad de una tercera. Después de los análisis correspondientes se decide instalarla en el Chaco y, a principios de 1997, se busca en el sudoeste chaqueño el lugar más adecuado, según los parámetros analizados. Se decide por Las Breñas y se visita al intendente de entonces Roberto Pruncini, quien se mostró muy receptivo y dispuesto a apoyar para avanzar con la inversión.
El predio que se analizó es el que ocupa actualmente; para ello se pensó en el largo plazo y coincidía en que no era poblado, con resguardo a futuro porque se preveía como zona industrial; los vientos predominantes eran contrarios a la población con lo que se evitaba la contaminación; y se decide la adquisición de un espacio de unas 39 hectáreas, en 2 lotes separados por una calle. Se llegaba por caminos de tierra, un lugar sin servicios de telefonía pero que con el transcurrir del tiempo se fue superando.

Desmotadora Lummus
La desmotadora que se adquiere de Estados Unidos, es una Lummus de 4 cuerpos, 170 sierras, totalmente automatizada, con una capacidad diaria de 700 toneladas de desmote, llega al puerto de Buenos Aires en octubre de 1997 y al mes siguiente a Las Breñas. En octubre había comenzado el acondicionamiento del predio con movimientos de suelo, obras de infraestructura, instalaciones; y, desde la llegada de la desmotadora, la instalación con la supervisión de técnicos de Lummus que llegaron desde Estados Unidos y Méjico.
En abril de 1998 comienzan las pruebas y, de inmediato, el desmote en forma regular para alcanzar las 48.049 toneladas de algodón en bruto desmotado en ese primer año.

El personal
El personal de la empresa se conforma, en primer término, con 9 personas que llegan desde Reconquista; algunos de ellos pertenecientes a la firma y, luego, se suman 5 más, para quedar en forma permanente y por varios años 7 personas con sus respectivas familias. Hoy quedan 5 de ellos que forman parte de la comunidad breñense, arraigados a la idiosincrasia de la Capital del Inmigrante, y con participación activa en diversas instituciones.

Buen presente, a pesar de
los altibajos en dos décadas

Los datos estimativos del mes de febrero respecto al área sembrada con algodón, indican que se sembraron casi 300.000 hectáreas a nivel país, con más de 131.000 en Santiago del Estero, casi 95.000 en Chaco, Santa Fe con 53.000, repartiéndose las 20.000 restantes, Formosa, Salta, San Luis, Entre Ríos, Córdoba y Corrientes.
Uno de los responsables de la comercialización de algodón en Buyatti SAICA, contador Alejandro Buyatti, se mostró optimista frente a este panorama, en el que el departamento 9 de Julio, Las Breñas, se sembraron 9.000 hectáreas. “Esta campaña contamos con algodón de algunos lugares que no traían frecuentemente su producción a nuestra planta; es el caso de Juan José Castelli, Tres Isletas, zonas de Villa Ángela, más los productores que siempre trabajan con nosotros”, dijo.
Otro de los integrantes de la comercialización y responsable de la planta en Las Breñas, José Luis Cairatti, precisó que “este año nos encuentra con un panorama alentador y con firme propósito de crecimiento para la campaña que viene; por otro lado, hay un buen número de productores que están vendiendo su producción a esta empresa, cuando en años anteriores había un mayor volumen de servicios de desmote al productor”.

Vaivenes de la producción
La producción algodonera, respecto a las hectáreas que se siembran anualmente y lo que llega a las desmotadoras, se traduce en picos de alto y bajo rendimiento. Una muestra de cómo se liga lo que pasa en una zona con lo que ocurre en el país, es lo que muestran los años de menor y mayor producción en los últimos 20 años, según datos del Ministerio de Agricultura de la Nación.
En 2003 hubo una producción a nivel país de 201.506 toneladas, mientras que Buyatti desmotó 3.211 toneladas (1,59%); y, en 2011, con un tonelaje nacional de 1.039.870, en la planta breñense fueron 75.624 (7,27%).
En la misma línea con dichos tiempos, se vio la disminución o aumento de empleos directos en la desmotadora, llegando a 150. Los de menor cantidad fueron entre 2002 y 2004, con campañas tan cortas que hubo muchas renuncias de personas que buscaron otras opciones; en 2005 comienza a incrementarse de nuevo, hasta 2011; hoy cuenta con 100 empleados, aproximadamente.

El presente
La brecha entre la capacidad productiva algodonera del Chaco, la más importante en la historia a nivel nacional, y lo que se siembra en la actualidad, es el tema que preocupa a funcionarios provinciales y nacionales como lo muestra la reunión del gobernador Peppo con el ministro nacional Etchevehere. Este año se sembró casi el doble que el año pasado, pero todavía lejos del potencial que tiene la región. Sobre esto, Buyatti decía que “somos optimistas, tenemos un buen año productivo y como acompaña el tiempo tiene buena calidad; los datos que tenemos para el año que viene indican más crecimiento, por lo que nos preparamos para un par de campañas importantes”.