Vivir con salud, energía y bienestar
La actividad física es una de las claves para mantener una buena salud, prevenir enfermedades y mejorar la calidad de vida en todas las etapas de la vida. Sus beneficios no se limitan al fortalecimiento de los músculos o al cuidado del peso corporal, sino que también alcanzan el bienestar emocional, la salud mental y las relaciones sociales. En este sentido, la vitalidad demostrada por el papa León XIV durante su reciente visita a nuestro país nos invita a reflexionar sobre la importancia de incorporar el movimiento y el ejercicio como hábitos cotidianos.
A sus 71 años y después de haberse sometido a una cirugía pulmonar antes de emprender su viaje, el Sumo Pontífice sorprendió por la energía con la que afrontó una agenda exigente, que incluyó celebraciones multitudinarias, desplazamientos entre provincias y encuentros con miles de fieles. Si bien su equipo médico evaluó previamente su estado de salud y adaptó algunas actividades para garantizar los descansos necesarios, su buen estado físico despertó la atención de los medios de comunicación. El secreto está en que detrás de esa vitalidad existe una disciplina sostenida durante años.
En efecto, León XIV mantiene una rutina que combina diferentes actividades, entre ellas tenis, natación, equitación y entrenamiento de fuerza en el gimnasio. Además, incorpora ejercicios aeróbicos y posturales varias veces por semana. Esta constancia demuestra que el cuidado del cuerpo no depende exclusivamente de la edad, sino también de los hábitos que se construyen y mantienen a lo largo del tiempo. Por supuesto, cada persona tiene capacidades y necesidades diferentes, pero el ejemplo del Pontífice permite comprender que la actividad física regular puede contribuir a conservar la autonomía y afrontar mejor las exigencias de la vida diaria.
Por otra parte, los beneficios del ejercicio cuentan con un amplio respaldo científico. La Organización Mundial de la Salud recomienda que los adultos realicen entre 150 y 300 minutos semanales de actividad física aeróbica de intensidad moderada a vigorosa. Asimismo, aconseja que los niños y adolescentes acumulen un promedio de 60 minutos diarios de movimiento. Estas recomendaciones buscan promover una vida activa y no necesariamente formar deportistas de alto rendimiento. Caminar, andar en bicicleta, nadar, bailar o realizar ejercicios de fortalecimiento son alternativas válidas para alcanzar ese objetivo.
Sin embargo, uno de los principales desafíos de la sociedad actual es el crecimiento del sedentarismo. El uso prolongado de dispositivos electrónicos, las jornadas laborales frente a una computadora, los desplazamientos en automóvil y el entretenimiento digital han reducido considerablemente las oportunidades de movimiento. Esta realidad tiene consecuencias importantes, ya que la inactividad física se relaciona con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y determinados tipos de cáncer. Además, puede afectar la salud mental, favorecer los síntomas de ansiedad y depresión y acelerar el deterioro de algunas funciones cognitivas.
Por eso resulta fundamental comprender que no es necesario realizar entrenamientos intensos para obtener beneficios. Por el contrario, pequeños cambios sostenidos pueden generar resultados positivos. Levantarse periódicamente durante la jornada laboral, caminar algunas cuadras, utilizar las escaleras en lugar del ascensor o dedicar unos minutos a estirar el cuerpo son acciones sencillas que ayudan a reducir el tiempo sedentario. De igual manera, mantener una alimentación equilibrada y respetar las horas de descanso complementa los efectos positivos del ejercicio.
En el hogar, los adultos cumplen una función esencial porque los niños aprenden principalmente a través del ejemplo. Por ello, compartir caminatas, paseos en bicicleta y juegos al aire libre permite fortalecer los vínculos familiares y construir hábitos saludables. A su vez, las escuelas pueden contribuir mediante propuestas recreativas, clases de educación física y espacios que favorezcan la participación de todos los estudiantes.
En el ámbito comunitario, también es indispensable contar con políticas públicas que faciliten el acceso al movimiento. Los parques, las ciclovías, las plazas y los espacios deportivos seguros permiten que personas de distintas edades incorporen el ejercicio a sus rutinas. De esta manera, la actividad física deja de ser una responsabilidad exclusivamente individual y se convierte en una construcción colectiva que beneficia a toda la sociedad.
La práctica deportiva también representa una herramienta educativa y social, porque enseña a respetar reglas, trabajar en equipo, desarrollar la solidaridad y reconocer al otro. En otras palabras, es una oportunidad para combatir el individualismo y fortalecer los vínculos comunitarios.
