Una línea temporal para entender la historia de Juan José Castelli

CASTELLI (Agencia). En la feria del libro organizada por el municipio de Juan José Castelli, se llevaron a cabo las mesas históricas para reflexionar sobre los 90 años de la localidad, con el objetivo principal de recuperar las voces de los protagonistas, fortalecer la memoria colectiva y reencontrarse con la identidad de la ciudad, entendida como un verdadero "punto de encuentro" cultural e histórico.

Durante el ciclo, que recorrió los primeros pasos del municipio, se destacó la evolución desde el reparto de tierras en 1924 (destinadas a colonias agrícolas) y la creación formal de la Colonia Agrícola Juan José Castelli el 28 de septiembre de 1928, mensurada entre 1929 y 1930; asimismo, se valoró el aporte de las tradiciones y la llegada de unas 320 familias —en su mayoría ciudadanos argentinos con arraigo europeo— gestionadas por el reverendo padre Juan Holzer, figura clave y mentor de la gestación comunitaria, la llegada del tren y el cooperativismo, junto con el rol de la Escuela 255 (Felipe Boero), la primera de la zona vinculada a la identidad educativa local.

La presentación

La presentación central estuvo a cargo del escritor e investigador autodidacta Juan José Smith, autor de obras como "En surcos de blanco algodón...", "Desandando la huella", "Juan Holzer: Un Pionero...", "Castelli, Un Punto de Encuentro" y "De un fortín a una villa: Génesis de Villa Río Bermejito", quien basó su exposición en una línea de tiempo documental para desmitificar relatos y entender la génesis regional.

Según explicó Smith, el gran motor del nacimiento de Castelli fue el ferrocarril: entre 1930 y 1933 el área central (hoy la plaza) era un espartillar donde colonos como Nicolás Heinrich comenzaron a sembrar algodón y, tras petitorios elevados al presidente por la muerte de dos hermanos en caminos de descanso, en agosto de 1933 se aprobó el trazado del ferrocarril.

También se definió la afectación de 25 lotes para el ejido urbano; posteriormente, el 17 de junio de 1936 llegó el primer tren al lote 258, destacando que el pueblo no fue fundado por decreto, sino que "nació" por la necesidad de los vecinos organizados a la vera de la estación, hasta que el 19 de febrero de 1938 Castelli obtuvo su documento de identidad definitivo mediante un decreto nacional que estableció la creación del pueblo en la punta del riel del kilómetro 100.

Un crisol de culturas

Finalmente, Smith destacó que Castelli se consolidó como un crisol de culturas debido a que, a los colonos originales, se sumaron trabajadores de Santiago del Estero, cosecheros golondrinos de Corrientes, búlgaros y yugoslavos atraídos por el "oro blanco" del algodón, además de profesionales de la salud; y se recordó también el rol fundamental del doctor Humberto Cichetti en la década del '70 como impulsor de la JUM (Junta Unida de Misiones) para la defensa de los derechos de los pueblos originarios y la conformación del primer barrio de la comunidad qom, que hoy integra profundamente el tejido social de la ciudad.

El encuentro cerró con una invitación abierta a la comunidad para continuar investigando y enriqueciendo la historia local de cara al centenario de la ciudad de Juan José Castelli.