Obras y documentos de René Brusau son recuperados tras 70 años de invisibilidad

Andrea Geat

Docente e investigadora del Conicet

La historia del arte chaqueña tiene a partir de hoy una nueva inscripción. El septuagésimo aniversario de uno de los lutos más tristes de la primera mitad del siglo XX en el Chaco, se convertirá en una efeméride que celebre la incorporación de la Colección Felisa Moreno Castro al patrimonio provincial.

El 26 de junio de 1956, el pintor, muralista y escenógrafo René Brusau, falleció a la edad de 33 años de manera sorpresiva, en plena actividad laboral. Su muerte, ocurrida en la cúspide de su actividad productiva, no sólo truncó una carrera de proyección excepcional, sino que dejó una sentida vacancia en el proceso de formación institucionalizada en el ámbito de las artes y en la búsqueda estética para la conformación de una identidad cultural del nordeste, iniciada por artistas de la primera mitad del siglo XX.

Brusau nació el 1º de marzo de 1923 en Villa María, provincia de Córdoba. Había iniciado su formación desde muy joven, en la Escuela de Bellas Artes de su ciudad natal. Más tarde, durante una estancia de dos años en Buenos Aires, tomó clases con Lino Enea Spilimbergo, una influencia clave en su adopción de los lenguajes vanguardistas que luego desarrolló en la pintura, el grabado, el dibujo, el muralismo y la escenografía. En 1941 fue seleccionado para exhibir una pintura el Salón Nacional de Bellas Artes, el espacio de máximo reconocimiento y legitimación del país. Dos años después, a sus 20 años, se radicó en Resistencia donde se vinculó a los núcleos culturales e inició su labor docente y de producción plástica.

Gran parte de la producción pictórica y muralística de René Brusau, era desconocida hasta hace pocos años. Nuestro museo provincial tenía apenas dos obras del autor, y aunque El Fogón de los Arrieros posee una veintena de pinturas y dibujos, además de su reconocido mural "Los músicos" y el diseño original de los pisos de la sala principal, su corpus no permitía evaluar en términos justos, su participación y desempeño a nivel local, regional y nacional.

Previo al arribo de esta colección al museo provincial del Chaco, conocíamos la importancia de la figura de Brusau por algunas fuentes historiográficas que referían a la relevancia de su trabajo artístico y de docencia, que podía sonar acorde a la de cualquier pionero en una pequeña localidad. No obstante, los miembros de los núcleos culturales primigenios y las primeras historiadoras del arte local, mencionaron con ahínco la prolífica producción de Brusau y una carrera truncada por su temprana muerte. El historiador y crítico Cayetano Córdova Iturburu, lo incluyó en "La pintura argentina del siglo veinte" publicada en 1958, donde se valoraba su producción junto a la de otros pintores y pintoras consagradas por las instituciones artísticas de orden nacional.

René Brusau llegó en 1943 a un Chaco que comenzaba a organizar su campo artístico y partió antes que se constituyeran las primeras instituciones oficiales. Aún así, fue protagonista de las primeras cátedras de dibujo en las entidades educativas nacientes, realizó exposiciones en los espacios que iniciaron la difusión artística y realizó obras murales en domicilios particulares y comerciales que aún persisten.   

Por este motivo, en el año 2021 el campo cultural chaqueño fue testigo de la aparición de un verdadero tesoro al que denominamos la Colección Felisa Moreno Castro. Un corpus de obras, bocetos y documentos que estaban en poder de su autor al momento de su muerte, y que fueron conservados durante 65 años en la provincia de Buenos Aires.

Felisa Moreno Castro se encontró en Resistencia con René Brusau en la Fiesta del Algodón de 1947, y se casaron en 1952. Lila Brusau, como la apodaban, sobrevivió 50 años a la temprana partida de su esposo, y mantuvo reunidas sus pinturas, bocetos y otros documentos durante ese tiempo. Tras su fallecimiento y los siguientes 15 años, la colección quedó a cargo de la señora Ana María Mitra, quien por su amistad con Lila, custodió la obra y respetando la voluntad de su amiga, se contactó con el museo que lleva el nombre del artista desde 1987, para efectivizar la transferencia de las obras. 

En aquel entonces, desde mi rol como coordinadora del museo de bellas artes, promovimos junto a las autoridades del Instituto de Cultura del Chaco el ingreso de la colección al museo, llevando adelante los procedimientos legales que deben realizarse para el resguardo de bienes artísticos que pasan del fuero privado al patrimonio público. Tras los 70 años del fallecimiento del artista, la colección en resguardo, se oficializa para su efectiva incorporación al patrimonio público de la provincia. Durante estos años que las obras estuvieron a resguardo en el museo, y que las instituciones del Estado debían velar por su integridad, conservación y seguridad, llevamos adelante desde la Facultad de Artes, Diseño y Ciencias de la Cultura un proyecto de investigación denominado "René Brusau y el arte moderno en el Chaco. Estudio crítico de la colección "Felisa Moreno Castro" obras y corpus documental (1940 - 1956)" que fue aprobado y financiado por la Secretaría General de Ciencia y Técnica de la Universidad Nacional del Nordeste. En estos cinco años de exploración y estudio de la Colección Felisa Moreno Castro, hemos hallado diferentes argumentos que nos llevaron a concluir en que René Brusau fue el artista moderno más importante que residió en el Chaco entre los años 1943 y 1956. Un referente de la enseñanza, la producción pictórica, la ilustración, el muralismo y la escenografía.

Para tomar dimensión de la importancia y fugacidad de su figura, debemos atender a que fue un hombre que sólo vivió 33 años. A sus 20 se instaló en Resistencia, por entonces, una pequeña colonia que poseía una estructura productiva compleja y en transformación, a la que arribaban jóvenes profesionales, comerciantes y trabajadoras y trabajadores en búsqueda de nuevos horizontes. Una ciudad que comenzaba un proceso de expansión y progreso económico que se reflejó en la arquitectura moderna que comenzó a emerger en viviendas y locales comerciales del centro de la ciudad, y en la que el joven artista fue elegido como protagonista para producir pinturas, pintar murales, estrenar obras de teatro donde ofició de escenógrafo y desarrollar los primeros ámbitos de educación y exhibición cultural como docente y artista.

Tanto en El Ateneo del Chaco como en El Fogón de los Arrieros, René Brusau se convirtió en un referente. Su formación específica, le posibilitó su inserción y desempeño profesional en las entidades nacientes, así como en otros encargos artísticos que realizó en distintas ciudades argentinas, como la elaboración de los murales en el Palacio del Mate en Misiones (1950-51), su participación como escenógrafo, muralista y pintor en la Feria de América realizada en Mendoza (1954) y la realización de murales en ámbitos públicos recientemente descubiertos.

Felisa Moreno Castro, igual que René Brusau, también se instaló en Resistencia en búsqueda de una de las promesas por las que el Chaco era conocido en ese entonces: su pujanza y desarrollo bajo el amparo de la industrialización. Sin embargo, tras la impactante muerte de su esposo, se instaló en Buenos Aires hasta el final de sus días.

La conciencia histórica de Felisa Moreno Castro y el reconocimiento por el trabajo de su esposo, la abocaron a la tarea de realizar exposiciones póstumas y conservar su obras. Pero además, dejó por escrito sus memorias y atesoró fotografías y epístolas que se enviaron con su pareja, documentos personales de ambos, documentación institucional y otros materiales que actualmente conforman el corpus de la colección. Por lo tanto, este 26 de junio de 2026, se convierte en una fecha que no representa la mera oficialización del ingreso de pinturas, dibujos, bocetos y fotografías que Felisa Moreno Castro custodió durante más de medio siglo; sino que es el ingreso al patrimonio provincial de la primera colección personal de un artista fundamental para la historia del arte regional. Un tesoro histórico para el acervo público y un gesto de grandeza espiritual de su viuda primero y luego de la familia Mitra-Faunes, con el Estado y la sociedad chaqueña.

La Colección Felisa Moreno Castro constituye actualmente un corpus valiosísimo, que se ha trabajado desde su ingreso para conocer no sólo la producción de Brusau en el período 1943-1956, sino que permitió advertir nuevas tramas de la historia cultural y política del Chaco y la región en dichas décadas. El equipo de docentes e investigadoras de la UNNE involucradas en el estudio, así como personal técnico del Museo Brusau que hemos dirigido junto la Mgter. Guadalupe Arqueros está integrado por la Dra. Mariana Giordano y las licenciadas Heidi Kühle, Alejandra Muñoz, Gabriela Zalazar, Valentina Mariani, Jimena Passotti, Rocío Leguizamón, Rosa Salas, Natalia Uferer y la conservadora y restauradora de bienes culturales María Andrea Ypa, quienes hemos estudiado y difundido la obra de Brusau y el trabajo de Moreno Castro, realizando exposiciones de la colección, digitalizando por completo el corpus, participando de congresos nacionales e internacionales, produciendo artículos académicos, tesis de grado y posgrado en proceso, capítulos de libros y estamos en preparación de un libro-catálogo de autoría colectiva sobre la colección, que además contará con la participación de investigadores invitados a este estudio de carácter interdisciplinario, que prestigia la investigación sobre el arte de nuestra región, y posiciona la obra de Brusau en una reivindicación histórica sobre su rol en el arte moderno del Chaco y la Argentina.