Argentina después de los templos: qué revela el nuevo mapa de las creencias

Bautismos, comuniones, procesiones, fiestas patronales y celebraciones religiosas formaban parte del paisaje social incluso para quienes no practicaban activamente la fe.

Sin embargo, algo cambió. Y los números que presentó la Universidad de Buenos Aires permiten ponerle dimensión a una transformación que se viene gestando desde hace décadas.

El primer informe de 2026 del Barómetro de las Religiones y las Creencias en Argentina, elaborado por el Observatorio de las Creencias (OCREAR-CBC UBA), muestra que el país atraviesa una profunda reconfiguración religiosa. El dato más impactante es que una de cada cuatro personas ya no se identifica con ninguna religión. Más precisamente, el 22,4% de los argentinos se declara sin filiación religiosa, convirtiéndose en el segundo grupo más numeroso del país detrás del catolicismo.

La noticia no es que los argentinos hayan dejado de creer, sino que cada vez creen de otra manera y eso se convierte en el fin de una hegemonía histórica

El catolicismo sigue siendo la religión mayoritaria del país. El 57,7% de los argentinos se identifica como católico. Sin embargo, la cifra adquiere otra dimensión cuando se la compara con el pasado: a mediados del siglo XX, alrededor del 90% de la población se reconocía dentro de esa tradición religiosa. La pérdida de más de treinta puntos porcentuales refleja un cambio estructural y sostenido a lo largo de varias generaciones.

Pero esta realidad no se trata de un derrumbe repentino, es, más bien, una lenta erosión de las instituciones religiosas tradicionales, un fenómeno que también se observa en numerosos países occidentales. La diferencia es que en Argentina este proceso convive con una característica particular: la persistencia de las creencias.

Según el estudio, muchas personas abandonan la pertenencia institucional sin abandonar necesariamente la espiritualidad. Los investigadores describen este fenómeno con una expresión cada vez más utilizada en la sociología de la religión: "creer sin pertenecer". Es decir, personas que mantienen creencias espirituales o religiosas, pero ya no sienten la necesidad de vincularse formalmente con iglesias, templos o estructuras religiosas organizadas.

Los jóvenes están escribiendo otra historia

Si existe una variable capaz de explicar gran parte de este cambio, esa variable es la edad.

La Argentina religiosa de los adultos mayores no se parece a la Argentina religiosa de los jóvenes.

Entre las personas mayores de 50 años, el catolicismo mantiene una posición dominante: casi siete de cada diez se identifican como católicos. Entre los jóvenes de 16 a 29 años, en cambio, ese porcentaje cae al 44,6%. Al mismo tiempo, el grupo de quienes no tienen religión alcanza el 31% entre los más jóvenes, más del doble que entre los mayores.

La diferencia es tan marcada que permite imaginar cómo será el mapa religioso argentino dentro de veinte o treinta años.

Los jóvenes no solamente participan menos de las instituciones religiosas. También crecieron en un contexto cultural diferente. Son generaciones atravesadas por internet, las redes sociales, la diversidad de identidades, la globalización cultural y una creciente valoración de las experiencias individuales por encima de las tradiciones heredadas.

Para muchos de ellos, la identidad religiosa dejó de ser una condición de nacimiento para convertirse en una elección personal.

Una sociedad más diversa

Durante décadas, hablar de religión en Argentina equivalía casi exclusivamente a hablar del catolicismo. Hoy esa afirmación ya no alcanza.

El estudio de la UBA muestra que el campo religioso argentino se volvió considerablemente más plural.

Los evangélicos representan actualmente el 17,4% de la población y se consolidan como la segunda identidad religiosa organizada del país. Lejos de tratarse de un fenómeno marginal, su crecimiento sostenido viene modificando el paisaje social, especialmente en sectores populares y en distintos territorios del interior argentino.

Al mismo tiempo, crecen quienes se definen como ateos, agnósticos o simplemente "sin religión".

La consecuencia es una sociedad donde ya no existe una identidad religiosa única capaz de organizar simbólicamente a toda la población. El país sigue creyendo, pero cada vez cree de formas más diversas.

Las mujeres sostienen la religiosidad

Las mujeres continúan siendo el principal sostén de las prácticas religiosas e institucionales. Presentan mayores niveles de vinculación con las iglesias y especialmente con el mundo evangélico.

Entre los hombres ocurre el fenómeno contrario: existe una tendencia significativamente más alta a declararse sin religión. Mientras el 25,7% de los varones afirma no tener filiación religiosa, ese porcentaje desciende al 18,8% entre las mujeres.

Mucho más que religión

Quizás el dato más importante del informe sea que en realidad no habla solamente de religión, sino de la Argentina.

Habla de una sociedad donde las instituciones tradicionales —no sólo las religiosas— pierden capacidad de organizar la vida colectiva. Habla de generaciones que construyen identidades más flexibles. Habla de ciudadanos que buscan respuestas de manera individual antes que comunitaria.

La caída del monopolio católico no significa necesariamente una crisis de las creencias. Más bien parece reflejar una transformación en la forma de vivirlas.

Por eso, detrás del dato que indica que una de cada cuatro personas no tiene religión, se esconde una historia mucho más compleja: la de un país que sigue buscando sentido, pero que ya no necesariamente lo hace en los mismos lugares que sus padres o sus abuelos.

No estamos frente a una Argentina menos creyente, sino a un país que cree de otra manera.