Golpe de calor, un riesgo frecuente durante el verano

Las temperaturas extremas que se registran en la provincia vuelven a poner en alerta a la población frente a los golpes de calor, una afección que puede tener consecuencias severas si no se detecta y trata a tiempo. En diálogo con NORTE TV, la doctora María Laura Aquino, del Policonsultorio EME, explicó en qué consiste este cuadro, cómo reconocerlo y cuáles son las principales medidas de prevención y actuación. 

"El golpe de calor se manifiesta con síntomas como cefalea intensa, vómitos, confusión, desorientación y una temperatura corporal que puede alcanzar los 40 °C", detalló la profesional. En estos casos, la piel suele presentarse "seca, enrojecida y deshidratada", mientras que en deportistas puede aparecer "una sudoración intensa y profusa".

Aquino remarcó que también es importante prestar atención a los signos generales de descompensación. "Mareos, desmayos, presión muy baja o síncope son señales de alarma", indicó, y advirtió sobre los cambios bruscos de temperatura: "No es recomendable pasar de un ambiente con aire acondicionado a un calor extremo de manera abrupta".

La hidratación adecuada es el principal escudo frente al calor. "En condiciones normales se recomiendan entre dos y tres litros de líquido por día, pero con las temperaturas que tenemos en el Chaco deben ser más de tres litros, siempre que la persona no tenga enfermedades de base como problemas cardíacos o renales", explicó Aquino.

En ese sentido, aclaró que no todas las bebidas cumplen la misma función. "El mate, el tereré, las bebidas con cafeína o el alcohol no hidratan; por el contrario, favorecen la deshidratación", sostuvo. La recomendación es priorizar "agua fresca y bebidas que contengan minerales, como sodio y potasio".

Para los adultos mayores y los niños, considerados grupos de riesgo, los cuidados deben ser aún mayores. "Los adultos mayores deben permanecer en ambientes frescos o a la sombra, bien hidratados y evitar salir en las horas de mayor calor", señaló la médica. En los niños, el golpe de calor puede manifestarse de manera diferente: "Irritabilidad, llanto fácil, mareos, desmayos y la piel muy enrojecida".

Quienes realizan tareas al aire libre también deben extremar precauciones. "Es fundamental usar ropa clara, preferentemente de algodón, mangas largas, sombreros, mojarse la cabeza con frecuencia e hidratarse constantemente con agua o bebidas con sales minerales", recomendó Aquino.

Ante la aparición de síntomas, la doctora explicó que lo primero es "llevar a la persona a un lugar fresco, recostarla, elevar las piernas, mantener reposo e hidratarla". También sugirió "mojar la nuca, la cabeza, las axilas y las ingles con agua fresca" para ayudar a bajar la temperatura corporal hasta los valores normales, cercanos a los 36,5 °C.

Sin embargo, hay situaciones que requieren atención médica inmediata. "Cuando hay vómitos persistentes, confusión mental, desorientación o alteración del sensorio, se trata de una urgencia y se necesita hidratación endovenosa e incluso internación", enfatizó.

Finalmente, Aquino confirmó que los casos son frecuentes en esta época del año. "Es muy habitual ver golpes de calor tanto en la guardia como en el consultorio. Por eso insistimos tanto en la prevención: es la mejor manera de evitar complicaciones", concluyó.