Preservar nuestras aves, un compromiso de todos

- Un servicio ecológico. Las aves habitan prácticamente todos los ecosistemas del planeta. Son un recurso importante para el desarrollo social y cultural de los humanos, por los servicios ecológicos que brindan: polinización, dispersión de semillas, control de plagas e indicadores ambientales, inspiración para las artes, educación, investigación, la cultura y hasta la religión.

- Equilibran los ecosistemas. Las aves son importantes para el ambiente, cumplen una función ineludible a la hora de equilibrar los ecosistemas.  Algunas especies por la existencia de la cadena alimenticia, ayudan al control biológico al cooperar con el dominio de las plagas y enfermedades. El caso del buitre, carroñero y carnívoro que evita la contaminación con hongos, bacterias o virus. 

- Control biológico. Las golondrinas contribuyen al control biológico por alimentarse con insectos, algunas plagas como polillas, larvas, mosquitos y escarabajos. Además, por el simple hecho de tener una alimentación frugívora (comer frutos) tienen organismos adaptados para comer y procesar semillas.  

- Los ecosistemas acuáticos. La gran mayoría dependen de ecosistemas acuáticos: ríos, lagos, lagunas, humedales etc. para alimentarse, anidar, beber, y lugar de descanso. Lamentablemente, los ecosistemas acuáticos están cada vez más amenazados por el cambio climático, la contaminación y otras, que ponen en peligro la disponibilidad de agua limpia. Implica acciones para protegerlos. 

- Las aves y el clima. Debido al cambio climático que es una de las mayores amenazas que enfrentan actualmente, sus hábitats se están destruyendo y los ecosistemas se están alterando, provocando una disminución en las poblaciones de aves.

Las aves atraviesan todas las fronteras políticas, por lo que para su protección es necesaria la colaboración regional para sensibilizar a los ciudadanos sobre los desequilibrios que genera el cambio climático en la conservación de las especies. El lema elegido para 2025 es "aves y clima", al considerar a estas especies como bioindicadores de la salud ambiental.

- Conservar el hábitat. Procuremos asumir el compromiso de cuidar los ecosistemas evitando la contaminación y promoviendo acciones de conservación. Las aves tienen una vital importancia ecológica, en función de la polinización, control de plagas y la dispersión de semillas. Debemos conservar sus hábitats para que puedan desarrollar sus funciones de forma natural.

- Crear áreas protegidas. Las aves enfrentan una variedad de amenazas: la destrucción de hábitats, el cambio climático y la caza ilegal, por lo que debemos procurar la creación de áreas protegidas y descubrir de cerca la magia de nuestra biodiversidad y comprender la importancia de protegerla. Con un área protegida, se garantiza que las especies autóctonas continúen siendo parte fundamental de nuestra identidad local. (Parque Caraguatá, por ej.)

- Aves del Chaco. Nuestra provincia es el hogar de una gran diversidad de aves: rapaces como el aguilucho colorado y el halcón negro. El muitú (monumento natural), loro hablador, lechuza batarás, carpintero copete pajizo, martinetas, y aves acuáticas en zonas húmedas como el Jabirú. Más de 500 especies registradas que habitan parques y sabanas siendo un área clave para la observación de aves, o también en parques nacionales o provinciales.

- Tráfico ilegal de aves. La declinación poblacional de las especies se debe, entre otras, a la captura para abastecer el mercado ilegal de fauna silvestre. Se posiciona como el cuarto comercio ilegal más lucrativo a nivel global, por detrás del narcotráfico, la trata de personas y el tráfico de armas. Esta práctica provoca un impacto ambiental devastador: destruye ecosistemas, pone en riesgo la supervivencia de especies y promueve actos de extrema crueldad animal.

- Para colecciones privadas. En el caso de las aves, su destino es venderse como "aves de jaula" o parte de una colección privada, por su color, su canto o escasez, taxidermia o productos como plumas para distintas manufacturas o artesanías. Los delitos contra la vida silvestre están interconectados con las actividades de grupos grandes y poderosos de la delincuencia organizada que operan en algunos de los ecosistemas más frágiles y diversos del mundo. 

- Cadena del comercio ilegal. Los grupos de delincuencia organizada transnacional desempeñan diversas funciones a lo largo de la cadena de comercio: la exportación, la importación, la intermediación, el almacenamiento, mantenimiento y la reproducción de especímenes vivos. Los traficantes aprovechan las incoherencias y deficiencias en la regulación y la aplicación de la ley, adaptando sus métodos y rutas continuamente para evadir la detección y la acción penal.

- En Argentina. En nuestro país, el comercio ilegal afecta a más de cien especies de aves, veinte de reptiles y quince de mamíferos, muchas se encuentran en alguna categoría de amenaza o extensión. Capturados y transportados en crueles condiciones, por cada diez animales traficados, entre ocho y nueve mueren antes de llegar a destino por hacinamiento, enfrentamientos entre ejemplares, contagio de enfermedades y traslados sin acceso a aire, agua o alimento. 

- Leyes y tratados. Existen leyes y convenios nacionales e internacionales que prohíben estas prácticas, pero hay mucho por hacer en materia de información y participación de actores involucrados en el control y fiscalización y también en la comunidad. Muchas veces se desconoce el daño que el tráfico ilegal de fauna ocasiona, así como el verdadero origen y funciones que prestan las aves.

- Educación ambiental. Como parte integral de una educación ambiental para la conservación de las aves debemos realizar campañas de concienciación para sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de preservar cada ser vivo en el mantenimiento de los servicios ambientales que brindan los ecosistemas naturales. Destacar la relevancia de las aves y sus ecosistemas en el equilibrio ambiental para fomentar una coexistencia armónica.

(El autor es abogado y especialista en evaluaciones ambientales).