Herramienta gratuita para estimular la mente de adultos mayores

Se trata de un recurso gratuito y de acceso libre que propone ejercicios para estimular la mente y promover la salud cerebral, especialmente en personas mayores. Su objetivo principal es ofrecer actividades que contribuyan a fortalecer la reserva cognitiva, un concepto clave en la prevención del deterioro cognitivo.

Según datos de la Federación Internacional de Asociaciones de Alzheimer y Demencia, más de 55 millones de personas en el mundo viven con demencia, y se estima que esa cifra alcanzará los 139 millones para el año 2050. Frente a este panorama, el desarrollo de herramientas accesibles que favorezcan el cuidado de la salud cerebral resulta una prioridad.

A esta herramienta se puede acceder en el sitio www.labpsi.mdp.edu.ar y funciona como una página web que puede utilizarse desde computadoras o teléfonos celulares. Su acceso es completamente libre, es decir, no requiere registrarse ni identificarse, lo que facilita su uso por parte de personas mayores o instituciones que trabajan con adultos mayores. Además, su diseño está pensado para ser amigable, con una interfaz sencilla y clara, adaptada a distintos niveles de complejidad cognitiva.

La plataforma ofrece actualmente más de cien ejercicios diseñados para estimular funciones mentales como la memoria, la atención y el lenguaje. Estos desafíos se presentan de manera lúdica, es decir, a través de juegos y actividades que buscan mantener la mente activa de forma entretenida y accesible. En este sentido, LABPSI puede considerarse un "gimnasio mental virtual", donde cada ejercicio cumple una función específica en el entrenamiento de las habilidades cognitivas.

La doctora Leticia Vivas, investigadora del Conicet y neuropsicóloga, explicó que LABPSI nació originalmente como una herramienta docente para estudiantes de Psicología. Su propósito inicial era ofrecer un espacio de práctica y aprendizaje dentro del ámbito académico. Sin embargo, el proyecto se amplió hacia la comunidad en 2019, cuando se abrió su acceso al público general.

Desde entonces, el equipo de investigación ha trabajado en colaboración con distintas organizaciones —entre ellas, ONG, centros de jubilados y centros de día— que utilizan LABPSI en actividades de estimulación cognitiva con personas mayores o con deterioro cognitivo leve. Este trabajo conjunto ha permitido adaptar los contenidos y los niveles de dificultad de los ejercicios según las necesidades de los usuarios.

El concepto de reserva cognitiva resulta fundamental para comprender la importancia de esta propuesta. Se refiere a la capacidad del cerebro para compensar daños o deterioros derivados de enfermedades neurodegenerativas o del envejecimiento. Es decir, funciona como un "almacén de recursos" que el cerebro utiliza para mantener su funcionamiento a pesar de las lesiones o los cambios asociados a la edad.

Esta reserva puede construirse y fortalecerse a lo largo de la vida mediante actividades que estimulen el pensamiento, la memoria, el lenguaje o la atención. Aprender un idioma, leer, escribir, jugar juegos de mesa, hacer manualidades o resolver problemas son ejemplos de acciones que contribuyen a desarrollarla. En este sentido, LABPSI ofrece un entorno digital que facilita este tipo de estimulación, permitiendo ejercitar la mente desde el hogar o en espacios comunitarios.

Además, la estimulación cognitiva no solo tiene efectos sobre el cerebro, sino que también se relaciona con el bienestar emocional y social. Participar en actividades que desafían la mente y resultan placenteras puede mejorar el estado de ánimo, fomentar la autoestima y favorecer la interacción con otras personas, factores que también inciden en la salud cerebral.

Una de las características más destacadas de LABPSI es su enfoque inclusivo. Al ser gratuito, sin necesidad de registro y compatible con distintos dispositivos, puede ser utilizado por instituciones de todo el país. Este acceso abierto permite democratizar el conocimiento científico y ponerlo al servicio de la comunidad, especialmente de los adultos mayores, quienes muchas veces enfrentan barreras tecnológicas o económicas para acceder a recursos de estimulación cognitiva.

El equipo que impulsa LABPSI continúa desarrollando nuevos ejercicios y contenidos, y trabaja en la creación de una aplicación móvil para ampliar aún más el acceso. De esta manera, el proyecto se consolida como una iniciativa que combina investigación, docencia y extensión universitaria, con un impacto directo en la salud pública.