La lucha contra el dengue
Hoy se conmemora el Día Internacional de la Lucha contra el Dengue, una fecha instaurada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con el propósito de concientizar a toda la población sobre esta enfermedad viral, sus consecuencias y las acciones que se deben adoptar para prevenirla. Según los investigadores, más de la mitad de la población mundial está en riesgo de contraer dengue y es por eso que esta jornada representa una oportunidad clave para reforzar las estrategias de salud pública y promover el compromiso ciudadano frente a un problema sanitario de alcance global.
El dengue es una infección viral transmitida principalmente por el mosquito Aedes aegypti, presente en regiones tropicales, subtropicales y urbanas. Se manifiesta con síntomas similares a los de la gripe, es decir, fiebre alta, dolores musculares, náuseas, vómitos y erupciones en la piel. En su forma más grave, conocida como dengue hemorrágico, puede causar sangrados, complicaciones orgánicas e incluso la muerte.
Una característica particular del virus del dengue es que existen cuatro serotipos diferentes, por lo que una persona puede infectarse hasta cuatro veces a lo largo de su vida, aumentando el riesgo de padecer formas más graves en reinfecciones. El dengue, junto con otras enfermedades, transmitidas por el mosquito Aedes aegypti, como el zika y el chikungunya, representa uno de los principales desafíos de salud pública en la región de las Américas. En 2024, esta región experimentó un alarmante aumento de casos, lo que pone en evidencia la urgencia de fortalecer las medidas de prevención, vigilancia y control vectorial. Este incremento también resalta la necesidad de una respuesta coordinada y sostenida, que combine esfuerzos institucionales, comunitarios y personales para reducir la transmisión del virus.
Aunque las acciones individuales son muy importantes, la experiencia ha demostrado que la prevención del dengue requiere un enfoque que involucre a los distintos sectores de la comunidad. En ese sentido, la participación de la ciudadanía es clave para detener el ciclo de reproducción del mosquito y, de ese modo, frenar la propagación de la enfermedad.
Cabe recordar que entre las principales estrategias de prevención están la eliminación de criaderos, esto es, la necesidad de desechar objetos que acumulen agua (neumáticos, botellas, baldes), limpiar canaletas, tapar recipientes y cambiar el agua de floreros con frecuencia. Por otra parte, no menos importante es la protección personal a través del uso de repelentes, de ropa que cubra la piel y la colocación de mosquiteros en puertas y ventanas. También se debe promover la sensibilización en escuelas, hogares y espacios públicos sobre los hábitos necesarios para evitar la proliferación del mosquito. En regiones donde está disponible y recomendada, la vacuna contra el dengue puede brindar protección frente a los cuatro serotipos del virus.
La OMS y otros organismos internacionales han implementado planes estratégicos globales con el objetivo de reducir la morbilidad y mortalidad asociadas al dengue. Estas iniciativas incluyen el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica, la promoción de la investigación científica, y la cooperación entre países y sectores. Entre las medidas que se promueven están la prevención y control del vector, con fumigaciones, control larvario y campañas de limpieza urbana. Además, es importante el monitoreo epidemiológico y entomológico para detectar brotes a tiempo, así como la capacitación del personal sanitario para el diagnóstico y tratamiento adecuados.
Uno de los mensajes centrales de esta jornada es que la lucha contra el dengue comienza en casa. Cada persona puede aportar al control del mosquito mediante pequeñas acciones diarias. La limpieza de patios, el descacharrado y la eliminación de aguas estancadas son prácticas sencillas pero decisivas. Además, la educación en las escuelas y espacios comunitarios tiene un rol esencial para generar conciencia desde edades tempranas y promover hábitos saludables que se extiendan a toda la familia. La presencia de esta enfermedad en toda la región exige un compromiso sostenido, con gobiernos, instituciones, comunidades y ciudadanos trabajando juntos para reducir su impacto. Conocer al mosquito, eliminar sus criaderos, proteger los hogares y facilitar la vacunación en las regiones donde está disponible son pasos fundamentales para fortalecer la salud de la comunidad.
Este día es una oportunidad para renovar el compromiso en la lucha contra el dengue, proteger la salud pública y avanzar hacia un futuro libre de esta enfermedad.
