La tv deportiva también se muda al streaming
ESPN, el ícono global de la televisión deportiva prepara un paso decisivo: este año lanzará su propia plataforma de streaming directo al consumidor.
Intenta una reinvención completa de su modelo de negocios, que podría marcar un antes y un después tanto para la TV tradicional como para el streaming deportivo.
Propiedad de Disney, ESPN fue pionera en emitir deportes las 24 horas, creó el mítico SportsCenter y transformó el análisis deportivo en puro entretenimiento. Pero en un contexto donde el cable pierde terreno frente a internet, la cadena se juega su futuro con una apuesta integral en el entorno digital.
Del cable al streaming
En 2018, ESPN ya había intentado ingresar al mundo del streaming con ESPN+, una plataforma DTC (direct-to-consumer) con contenido limitado que no logró despegar. En 2024, anunció junto a Fox Sports y Warner Bros. Discovery una plataforma conjunta para competir con gigantes como Amazon y Apple, pero el proyecto fue frenado por los tribunales por cuestiones de competencia.
Ahora, Disney redobla la apuesta: en enero de 2025 compró FuboTV, una plataforma especializada en transmisiones deportivas online, y planea utilizar su tecnología como base para relanzar un ESPN completamente digital.
¿Por qué ahora?
El momento no es casual: el fenómeno del cord-cutting (la decisión de cortar el cable) avanza sin freno en EEUU. Cada vez más personas cancelan sus suscripciones tradicionales a la TV paga para consumir todo su contenido —series, películas, deportes— a través de internet. ESPN ha sido uno de los canales más afectados por esta migración, perdiendo millones de abonados en los últimos años. Fox Sports, por ejemplo, ya se adelantó con el lanzamiento de su propia plataforma de streaming, Fox One.
¿Qué ofrecerá?
La nueva app de ESPN, que estará disponible en otoño (coincidiendo con el inicio de la NFL y el college football), promete más de 47.000 eventos deportivos en vivo al año. Incluirá integración con ESPN Bet (apuestas deportivas), estadísticas en tiempo real, alertas personalizadas, venta de merchandising y versiones personalizadas de SportsCenter.
Los precios serán de u$s 29,99/mes por la suscripción básica; u$s 35,99/mes por el combo ESPN + Disney+ + Hulu (con oferta promocional de u$s 29,99 el primer año); y u$s 11,99/mes para el plan "select", destinado a quienes ya tienen cable y solo quieren acceder a contenidos exclusivos de ESPN+.
James Pitaro, presidente de ESPN, lo expresó con claridad: "Hay un enorme poder en nuestras cuatro letras. Queremos ser la referencia mundial: todo ESPN, en un solo lugar". Con este movimiento, ESPN deja de ser simplemente "el canal de deportes del cable" para convertirse en un actor clave en el ecosistema global de streaming deportivo.
