Descubren región genética clave para aumentar el rendimiento del trigo  

   El trigo es un pilar de la seguridad alimentaria global, y con la creciente demanda de alimentos, optimizar su productividad de manera sostenible es un desafío crítico. Un equipo del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) logró identificar y validar dos regiones genómicas (QTL) asociadas a características cruciales del cultivo, como el número de granos por espiga y el rendimiento total.  

¿Qué son los QTL y cómo actúan?  

   Los QTL (Quantitative Trait Loci) son segmentos de ADN vinculados a rasgos complejos controlados por múltiples genes. En este caso, los científicos enfocaron su estudio en dos QTL específicos:  

1. QFFE.perg-5A: Mejora la eficiencia reproductiva de la espiga, aumentando un 7% el número de granos por espiga y un 5% el rendimiento total, independientemente de las condiciones ambientales.  

2. QFEm.perg-3A: También incrementa el rendimiento, pero su efectividad depende de factores como el clima o el manejo del cultivo, lo que sugiere una interacción fuerte con el entorno.  

   "Estas regiones genéticas permiten seleccionar variedades más productivas mediante herramientas moleculares, combinando genética y ecofisiología", explicó Fernanda González, líder del estudio.  

Resultados y aplicaciones prácticas  

   El análisis reveló que solo el 24% de las variedades comerciales actuales poseen el alelo favorable de QFFE.perg-5A, lo que demuestra su subutilización en programas de mejoramiento. Sin embargo, la variedad argentina Baguette 19 destacó por contener este alelo, asociado a una alta fertilidad de la espiga.  

   "La integración de estos QTL en nuevas cultivares podría elevar significativamente los rendimientos, incluso en condiciones variables", afirmó Leonardo Vanzetti, coautor del estudio. Nicole Pretini, investigadora principal, agregó: "Este avance abre camino a estrategias más eficientes para enfrentar el desafío de alimentar a una población creciente".  

Hacia un futuro más productivo  

   El hallazgo no solo ofrece una solución concreta para el sector agrícola, sino que también subraya la importancia de combinar investigación básica y aplicada. Con el 5% de aumento en rendimiento atribuido a QFFE.perg-5A, el impacto podría traducirse en millones de toneladas adicionales de trigo producidas anualmente, fortaleciendo la seguridad alimentaria global.  

   "El trigo del futuro debe ser más eficiente y resiliente. Este descubrimiento es un paso clave hacia esa meta", concluyó González.