Lucas Carabajal: "Me da orgullo todo lo que hicimos con mi familia, con muy pocos recursos"

Fotos: Miguel A. Romero

NORTE Play: Marcelo López 

Lucas Carabajal no es un nombre desconocido en el mundo del automovilismo. De hecho, son varias las categorías nacionales en las que corrió desde sus inicios en el profesionalismo, hace diez años. El presente lo encuentra disfrutando el resultado de ese enorme esfuerzo que significa ser piloto profesional y también su propio manager: es el actual líder del TC Mouras, una de las categorías más importantes de la Asociación de Corredores de Turismo Carretera (ACTC), acumulando tres victorias en cinco carreras corridas. "Mi sueño es ser campeón del TC", dijo en una reciente entrevista en NORTE Play. 

En un breve paso por Resistencia, el chaqueño de 25 años contó cómo conjuga la parte deportiva con la empresarial que supone buscar los sponsors que lo van a acompañar –viajando y reuniéndose con ellos- y negociar con los motoristas que preparan su Ford N° 81 del Equipo Moriatis Competición. "Me da orgullo todo lo que hicimos con mi familia para estar donde estoy hoy, con menos recursos de los necesarios",señaló. 

Así, compartió en qué consisten sus múltiples tareas: "Me encargo de reunir los recursos, de los pagos, de viajar e ir a correr.Estoy solo, aunque tengo algún apoyo externo. A veces es peor, cuando queman las papas, tener la cabeza en eso y no en lo deportivo, como en la última carrera que no llegué tan relajado como a otras". 

"Más empresario que piloto"

Esa actualidad le sirve para asegurar, por su caso y por muchos otros, que "hoy, el piloto argentino es más empresario que piloto, porque durante la semana tenés que ocuparte de muchas cosas". Así, dijo que en la categoría se presentan situaciones variadas, y no es el único que se ve obligado a ser su propio manager.

Carabajal es parte del equipo Moriatis Competición. El pasado fin de semana, en el autódromo Roberto Mouras de La Plata, llegó quinto tras ser superado en la última vuelta por otro chaqueño, Lucas Bohdanowicz.

"Todas las carreras de este año fueron complicadas.En las dos últimas corrimos con piso húmedo y gomas lisas. Clasificamos anteúltimos y el domingo (13 de abril) tuvimos que remontar. Fuimos casi toda la carrera juntos con Lucas (Bohdanowicz), largamos en la misma fila, y avanzamos juntos. Pero tuve un problema mecánico y en la última vuelta me pasó. Igual nos servía llegar ahí adelante y estiramos un poco más los puntos del campeonato. Ese es el objetivo: salir campeones para lograr el pase al Turismo de Carretera",relató el chaqueño. 

Me encargo de reunir los recursos, de los pagos, de viajar e ir a correr. A veces es peor, cuando queman las papas, tener la cabeza en eso y no en lo deportivo.

Justamente de ese objetivo fue del que hablaron en diciembre de 2024 con el equipo, al decidir afrontar esta temporada: "Pelear el campeonato, salir campeón y pasar al TC", resumió; o bien quedar entre los tres primeros para conseguir ese acceso directo a la máxima categoría. 

Si bien la organización requiere que aquellos que logren el pasaje al TC hagan un año previo en el TC Pista, Carabajal ya pasó por esa categoría (en 2020), y por eso tendría ese camino allanado. 

El factor económico 

El joven chaqueño corre en las categorías de la ACTC desde septiembre de 2017, cuando debutó a bordo de un Dodge; y no duda en resaltar que "el automovilismo es hoy uno de los deportes más caros que existen, donde se nota mucho lo económico". 

Así, reflejó: "Cuanto más presupuesto haya, mejor se pueden hacer las cosas. A nosotros se nos complica porque, por ejemplo, no pudimos probar todavía en lo que va del año. Los viernes, cuando son las pruebas libres, se pueden usar juegos de gomas nuevas y nosotros estamos girando con gomas que tienen 50 vueltas de carreras anteriores".  

"Para los que me siguen (en redes sociales), pueden ver que siempre los viernes estamos 10° o más atrás porque usamos esas gomas detonadas. Después, los sábados nos acomodamos un poco, pero es difícil porque el auto cambia mucho con una goma tan vieja y otra nueva. Por eso por ahí no clasificamos tan adelante, en una categoría en la que es muy difícil el sobrepaso", contó. 

Si bien reconoció que, en lo presupuestario, comenzó el campeonato "muy lejos", destacó que sus gestiones lograron mejorar un poco el panorama. "Igual sigo muy lejos", aclaró. 

En lo presupuestario influye también la forma en que fue armado el calendario del año del TC Mouras, con las tres primeras carreras "muy juntas" en fechas. "En este mes y el próximo se me juntaron muchos pagos, por eso este parate de 40 días que vamos a tener (hasta la próxima carrera, el 15 de mayo), viene bien para seguir sumando apoyos", aseguró. 

"Hay conversaciones",responde Carabajal sobre la posibilidad de sumar más apoyos económicos, pero reconoce enseguida: "Todo cuesta y lleva mucho tiempo, hay que estar de un lado a otro todo el día, y cuestan cerrar algunas cosas, más en estos días en que hay muchas especulaciones. Muchos prefieren esperar hasta mitad de año, pero para nosotros pasan las carreras y cada vez se pone más difícil", reveló. 

No pudimos probar todavía en lo que va del año. En las pruebas libres, estamos girando con gomas que tienen 50 vueltas de carreras anteriores.  

"Los que pelean adelante son los equipos grandes"

Desde el punto de vista de la evolución de la categoría, y teniendo la referencia del 2019 cuando corrió por primera vez en el TC Mouras, Lucas Carabajal destacó que está "más profesionalizada, con casi todos los equipos que son del TC y autos nuevos". 

"Antes había equipos que hacían autos entre amigos o con la familia, y hoy ya no se ve tanto. Ahora los que pelean adelante son los equipos grandes y con autos de última generación", resaltó. 

Lo más difícil; lo más grato 

En NORTE, el piloto nacido en Resistencia recordó que cuando recién empezaba su participación en el karting, alguna vez visitó la Redacción de este diario para contar aquellos primeros y emocionantes pasos en el automovilismo escuela. 

De las etapas de su carrera que fue atravesando, principalmente en el profesionalismo desde 2015, no dudó en decir que la más difícil en lo personal fue aquella en que no pudo competir: "Un año y medio no corrí, desde octubre de 2022 hasta junio de 2024. Solamente participé de alguna carrera de invitados y probé autos",recordó. 

Como contraste, lo que más disfrutó y le dejó mejores recuerdos fue su paso por el TC Pista, al que escaló en 2020 luego de un 2019 en el TC Mouras con una excelente performance. Sin embargo, fue ese el año de la pandemia con actividades que se restringieron. 

El mensaje

A la hora de dejar un mensaje a los más chicosque tal vez están dando sus primeras vueltas en un karting, Carabajal les dice "que sigan con su pasión, que intenten todo, que no se frustren, algo muy importante en un deportista. Tienen que intentarlo hasta que se dé". 

"Colapinto tiene un ángel al lado"

La charla en NORTE sirvió también para que Lucas Carabajal hablara de Franco Colapinto, a quien conoce "desde chico, igual que a toda su familia".

"Es impensado verlo donde está hoy.Muchos chicos con la misma capacidad que él y no tuvieron la misma suerte. Él tiene un ángel al lado. Es un chico muy capaz. En Europa quizás no están acostumbrados a su forma de ser, no tan estructurado como los pilotos de la Fórmula 1",definió el chaqueño. 

Así, no dudó en decir que "si no es este año, el que viene, Franco va a estar arriba de un auto de Fórmula 1,porque tiene los sponsors más importantes del país. Lo bueno es que cuando se subió, estuvo a la altura".  

El Pato Silva, el Gurí Martínez y Bohdanowicz

En redes sociales, alguien que ha expresado su apoyo a Carabajal es otro chaqueño, el "Pato" Juan Manuel Silva. "No lo veo hace mucho porque estuvo viviendo en el exterior, y justo cuando pasé a correr en el TC Pista, fue su último año en la categoría. Pero sí nos mandarnos mensajes", contó. 

Entre los pilotos contemporáneos con Silva, reveló que tiene relación con el "Gurí" Martínez. "Tengo fotos de chiquito con él, cuando yo iba a mirar las carreras de TC. El domingo, después de la carrera, mandó un mensaje", recordó, marcando además que, con los referentes actuales del automovilismo nacional, mantiene relación "con casi todos".  

Su relación con el pinedense 

Carabajal comparte categoría con otro chaqueño, Lucas Bohdanowicz (6° en el campeonato, con 165 puntos). "Lo conozco desde que tiene 3-4 años. Hemos viajado a correr juntos a Venezuela, en 2011, y a Italia, en 2012. Yo soy más grande que él, por eso siempre venía un par de categorías más arriba que él en el karting. Y este año nos volvimos a encontrar. Tenemos una buena relación y siempre digo que es uno de los referentes de la categoría, aunque no pudo ganar todavía. Seguramente va a pelear el campeonato, por eso es un rival fuerte",destacó.