La sonda espacial "Parker" se acercó a 6 millones de km del Sol
El equipo de la misión deberá esperar hasta el viernes para recibir señales del dispositivo, que no puede hasta alejarse más del Sol.
La sonda espacial Parker, lanzada por la NASA, se acercó al Sol, pasando el martes 24 de diciembre, Nochebuena, más cerca de la estrella que nunca antes para estudiar su atmósfera.
Parker, lanzada en agosto de 2018 para una misión de siete años de duración, deberá profundizar el conocimiento científico sobre nuestra estrella, en particular para desentrañar el secreto de las tormentas solares, que pueden afectar a las comunicaciones terrestres.
La sonda debía pasar junto al Sol el martes a las 6.53 (hora argentina), a 6,1 millones de km de la superficie de la estrella, un récord. Sin embargo, el equipo de la misión deberá esperar hasta el viernes para recibir una señal del dispositivo, ya que los científicos perdieron el contacto directo con la sonda durante varios días debido a su proximidad al Sol.
Hasta 930 grados Celsius en el escudo térmico
"Este es el momento en el que nos decimos "lo logramos"", se regocija Nicky Fox, funcionario de la NASA, en un video en las redes sociales. "Este es un ejemplo de las audaces misiones de la NASA, que logran algo que nadie había logrado antes para responder preguntas de larga data sobre nuestro universo", dijo el lunes en un comunicado Arik Posner, científico del programa Parker Solar Probe. "Esperamos recibir la primera actualización y comenzar a recibir los datos científicos en las próximas semanas", añadió.
Durante su aproximación, Parker viajó a una velocidad vertiginosa de aproximadamente 690.000 kilómetros por hora, una velocidad que podría llevarle de Washington a Tokio en menos de un minuto.
El escudo térmico de la sonda soportó temperaturas extremas de alrededor de 870 a 930 grados Celsius, pero sus instrumentos internos permanecieron cerca de la temperatura ambiente (alrededor de 29 grados Celsius) mientras exploraba la capa más externa de la atmósfera del Sol, llamada corona.
Uno de los objetivos de Parker, al aventurarse en estas condiciones extremas, es comprender por qué esta zona es curiosamente 200 veces más caliente que la superficie de la estrella. Este acercamiento, en Nochebuena, es el primero de tres pases récord, y se espera que los dos siguientes (22 de marzo y 19 de junio de 2025) traigan a Parker de regreso a una distancia similar del Sol.
