Búfalos: una apuesta interesante
"La carne de búfalo es una excelente opción para una alimentación saludable porque, además de aportar proteínas y minerales, contribuye a prevenir enfermedades cardiovasculares ya que posee un alto valor nutritivo y escasa cantidad de grasa y colesterol", dice a NORTE RURAL Daniel Fontana, uno de los promotores de la cría de esta raza, desde su cabaña en General San Martín.
SÁENZ PEÑA (Agencia). Hay muchos prejuicios dando vueltas sobre la carne de búfalos. Pero eso no es obstáculo para los criadores, y además lo toman como un desafío concreto, claro y específico: "Tenemos que salir a conquistar paladares, a los potenciales consumidores", dice en diálogo con NORTE RURAL el productor Daniel Fontana, que hace solo semanas encaró junto a la Sociedad Rural de El Zapallar, la Expo Búfalos que concentró a 32 cabañas de la región.
El ganado de búfalos en el Chaco contabiliza entre 22.000 y 25.000 cabezas, según se desprende de las planillas del Senasa en la última vacunación que se realizó en la primera mitad del año. "El rodeo bubalino en los campos chaqueños, en los últimos años, creció en comparación al resto del país, siendo actualmente la tercera provincia en stock", destacó Daniel Fontana.
EL MAPA NACIONAL
En el mapa nacional, la mayor concentración de búfalos se da en Corrientes, le sigue Formosa y completa el podio el Chaco. También Misiones cuenta con animales "y está creciendo la cantidad en otras regiones como las zonas más duras de Córdoba".
"El búfalo tiene ventajas comparativas con respecto al bovino y, en los establecimientos que tienen condiciones, se pueden complementar perfectamente ya que el momento de venta es en contra estación al vacuno", mencionó Fontana.
El profesional veterinario y productor destacó que "la convivencia de las especies permite una buena utilización de los recursos en los campos con ambientes de bañados y pajonales en los que el bubalino se desempeña muy bien y la hembra, a diferencia de la vaca, con esas condiciones duras puede producir un ternero".
Localmente lo que se ofrece en el mercado se consume, como novillo, como vaquillas o novillo un poco más grande. E inclusive se lo consume como vaca adulta.
Pasa que el consumidor que consumió y sabe, lo vuelve a pedir y quiere la diferenciación. De hecho, si hubiese oferta todo el año se consume todo el año. Y en los frigoríficos, muchas veces se cumple el dicho de que el búfalo vive y muere como búfalo y luego se lo consume como vacuno. Y no hay diferencia entre la carne vacuna y el búfalo, porque las pocas diferencias que hay son a favor del búfalo, porque tiene menor porcentaje de colesterol, mayor cantidad de minerales como hierro, zinc, etc. Esas son una serie de ventajas, y creo que es una carne muy apetecible, y una vez que el consumidor la probó la quiere seguir consumiendo.
DÓNDE ESTÁ LA PRODUCCIÓN LOCAL
La población de búfalos se encuentra en gran parte en el sur del Chaco, en la zona del departamento de San Fernando, Charadai, es donde hay productores importantes que deben tener cerca del 30 % de las 22.000 cabezas que hay en el Chaco. Después en la zona de La Verde y La Escondida existen unos rodeos importantes también, y luego están distribuidos en el departamento de San Martín.
Es para complementar al vacuno, si se tiene la posibilidad de manejar rodeo de búfalo, porque el búfalo se produce en contra estación y para fin de año existe la opción de vender el búfalo gordo o venderlo como invernada. Hay demanda de invernada. Y el ternero vacuno sale recién en marzo o abril, dependiendo de cómo es la parición de cada campo. Y con el búfalo se complementa otra época del año donde se necesita efectivo en fin de año para hacer pagos de sueldos, compromisos fiscales, aguinaldo, y todo eso se puede solventar vendiendo la producción bubalina.
Y para el productor chico que tiene campo, el búfalo es una alternativa para salir con un mamón gordo que se saca de las manos en las carnicerías. Y para el productor mediano chico, que le interese la producción láctea del búfalo, también es más que interesante, pudiendo hacer productos como quesos semiduros o queso de campo. Si bien en la provincia no hay producción láctea, no deja de ser una alternativa interesante para desarrollar en la zona en un futuro.
