Vicente Pérez, un artesano pionero

La Feria de Artesanía Aborigen Chaqueña, conocida localmente como"Feria de Quitilipi",   tuvo su primera edición en 1968. Surgió como un evento orientado a comercializar, visibilizar y valorizar las producciones artesanales de los pueblos indígenas de la provincia del Chaco.

Además de exhibición y venta de artesanías, el evento incluía conferencias, exposiciones, talleres y festivales nocturnos. Desde su primera edición incluyó la realización de un concurso de artesanías. Los premios acumulados durante las sucesivas ediciones hoy conforman las colecciones del Museo Artesanal René James Sotelo ubicado en Quitilipi (Chaco).

En el patio del Centro Educativo Sayaten, localizado en la ciudad de Castelli, Vicente cuenta que a la edad de 23 años participó de la segunda edición de la Feria de Artesanías de Quitilipi. Recordó que cuando asistió a la feria por primera vez participó del concurso con una figura hecha de barro, con forma de hombre luciendo un tocado de plumas.

Contó que con esta pieza obtuvo el segundo premio. Con alegría recordó el momento de premiación: una voz anunció el nombre del ganador, pasó al frente y recibió los aplausos de la audiencia. Además de visitantes del Chaco y de otras provincias argentinas, más de cien artesanos provenientes de las localidades de Presidencia Roque Sáenz Peña, Fortín Lavalle, Villa Ángela, San Bernardo, Tres Isletas, Colonia Aborigen, Resistencia, Pampa del Indio, Miraflores, La Matanza y Juan José Castelli, compartieron ese momento.

(*) Las autoras son investigadoras del IIGHI/CONICET/UNNE.