El chaqueño Agustín Martínez, primero en el torneo de baristas del NEA

El Torneo de Baristas del NEA fue organizado por la cafetería Serafín que nació en Corrientes (sede del evento) hace seis años aproximadamente y que también cuenta con una sucursal en Resistencia desde hace un año y medio.

"Inicialmente fuimos doce competidores el día viernes, de los cuales solo seis clasificamos a la instancia siguiente cuando se definió el título que pude ganar", celebró Agustín Martínez, el chaqueño que se consagró campeón.

Sobre la instancia final el barista detalló: "La competencia se basó en presentar tres bebidas: un shot de espresso, un capuchino, que sería una bebida con leche, y una bebida de autor que era libre. Para esta última Intenté replicar un tiramisú en bebida para el que ocupé distintos ingredientes que me llevaron a lograr un sabor parecido al postre tradicional. Teníamos 15 minutos para hacer nuestra presentación".

"Los jueces evaluaban tanto los sabores, lo sensorial, como también la presentación de cada uno. Teníamos que ir explicando las bebidas o qué podían llegar a sentir los jueces al probarlas. También evaluaron algo que es muy importante, tanto en competencias como en el servicio del día a día en cafeterías, que vendría a ser el orden y la limpieza del espacio. Que esté todo ordenado, que no quede café desparramado por la mesada y ese tipo de cuestiones".

El jurado de la competencia contó con referentes de Paraguay, Colombia y Perú, como así también de Buenos Aires. En ese sentido, Agustín destacó la oportunidad de la experiencia en el sentido de realizar su trabajo con "la presión de estar siendo evaluado en vivo por profesionales de mucha trayectoria. Estoy muy contento por lo que se logró, pero más que nada por la experiencia de participar, creo que fue muy linda para todos".

UN CAMINO AUTODIDACTA

Sobre sus inicios en el rubro el joven resistenciano recordó que "estaba estudiando Ciencias Económicas pero me fue para atrás con el estudio, por lo que dejé la carrera y empecé a laburar en una cafetería comercial donde hacíamos de todo. Éramos dos personas en el local y nos encargábamos de atender las mesas, cobrar, hacer café, licuado. Horneábamos los chipás, las medialunas, todo. Fue donde aprendí el servicio en sí. Jugando un poco con la máquina sacando café me empezó a interesar, primero que nada en hacer los dibujitos, el famoso latte art".

A partir de allí Agustín supo que ese sería su camino y continuó su aprendizaje: "Fui mirando videos, buscando cosas en internet de cómo mejorar, después conocí a una persona que me introdujo en lo que es el café de especialidad, que no lo conocía, por más de que ya trabajaba en la cafetería, no tenía idea de que existía todo este mundo detrás. Entonces hice un curso, un primer curso de barismo inicial que fue lo que me introdujo y lo que me hizo conocer todo lo que conozco hoy".

NO ES SOLO SERVIR CAFÉ

Ante la pregunta de cómo se ve en cinco años Agustín aseguró estar seguro de "seguir por este camino. La gastronomía en general me gusta muchísimo". Sobre este punto profundizó: "Me gusta mucho el servicio, me gusta mucho sacar café, me gusta mucho el contacto con el cliente, que es algo súper importante en lo que hacemos, es parte de nuestro trabajo también".

"Por ahí la gente no está tan acostumbrada a lo que es el café de especialidad, saber llegar a ellos, explicarles las bebidas y sus diferencias, saber tomar referencia para que el cliente se vaya contento o se vaya habiendo tomado lo que quería tomar", analizó.

En esa línea, aseguró que quiere generar una marca propia, crecer "de a poco" y en un futuro abrir su propio local ¿Qué consejo le daría a quienes quieren iniciarse en éste mundo? "Obviamente, que se manden, que activen, que busquen, que estudien. Hay que estar en constante aprendizaje y hay que ir actualizándose".

VARIEDADES Y ARTÍSTICA EN LA ESPUMA

El arte del latte es uno de los elementos más representativos del café de especialidad. Este estilo combina técnica y creatividad, donde los baristas expertos transforman esta tradicional infusión en una obra de arte visual mediante la manipulación precisa de la leche vaporizada sobre el espresso. Los diseños o dibujos que se forman en la superficie de la bebida elevan la experiencia de consumir café a un nivel estético.

"El de especialidad es el de mayor calidad, más abajo tenemos el café gourmet, el café comercial y, por último, en el extremo opuesto, el café torrado", indicó Agustín.

"El café torrado es un café que durante su proceso de tueste le agregan azúcar. Es el grano de peor calidad, todo el desperdicio que viene de los mejores granos. Entonces el azúcar sirve para tapar todos esos malos sabores o esos defectos que tiene el grano", precisó sobre el clásico producto enfrascado y exhibido en góndolas.

Además de ser de baja calidad, también resulta más dañino para el organismo. "Ese proceso de tostarlo con azúcar genera una reacción química que no está buena consumirla".

Finalmente, Agustín Martínez detalló que "todas las variedades se rigen por lo que se llama la SCA, que es la Speciality Coffee Association, que da un puntajes entre 0 y 100, y que para hacer café de especialidad tienen que estar dentro de los 80 puntos para arriba".

BAUTIZADO POR UNA MUJER

El término fue inventado por Erna Knutsen, quien lo empleó por primera vez como "café especial" en 1974, desde una empresa importadora de café en San Francisco. Noruega de nacimiento, Knutsen se hizo muy conocida a pesar de los obstáculos en un sector fuertemente masculinizado.