Tareas de cuidado

La limpieza del hogar, la alimentación de la familia y el cuidado de niños y adultos mayores son actividades que requieren un esfuerzo y dedicación permanente, pero muchas veces no figuran en estadísticas ni en registros sobre el funcionamiento de la economía. Por otra parte, estas labores, que en la gran mayoría de los casos recaen sobre mujeres, además de carecer de reconocimiento de la sociedad, muchas veces no reciben una remuneración justa. Para cambiar esa percepción y la situación que enfrentan quienes se dedican a estas tareas, la Organización de Naciones Unidas eligió el 29 de octubre como Día Internacional de los Cuidados y el Apoyo. El objetivo es promover el derecho de las mujeres al trabajo y los derechos en el trabajo de quienes tengan responsabilidades de cuidados, incluida la igualdad de remuneración por tareas de igual valor.

En sintonía con esa línea de acción, la Comisión Económica para América Latina, publicó el informe "La economía del cuidado como acelerador del cambio estructural con igualdad". En ese documento se observa que la distribución de las tareas vinculadas a la economía del cuidado está atravesada por la desigualdad de género y se caracterizan por tener una organización social injusta, donde las mujeres sobrellevan mayores cargas de trabajo no remunerado. En ese sentido, los estudios que se llevaron a cabo en distintas disciplinas para entender la naturaleza del cuidado, confirmaron que las tareas realizadas en el hogar son, en esencia, el motor que impulsa el sistema económico. Desde la crianza de los hijos hasta el cuidado de las personas adultas mayores, estas actividades son la base sobre la cual se construye la productividad y el bienestar del conjunto de una comunidad. Sin embargo, durante mucho tiempo, han sido vistas como "trabajo de segunda categoría", relegadas a un espacio de menor valor en nuestras políticas públicas. Es alentador ver que, aunque de manera gradual, comienzan a verse avances normativos que buscan integrar el cuidado en el ámbito de lo público. Esta transformación no solo implica una mejora en las condiciones laborales y de reconocimiento de quienes realizan estas tareas, sino que también requiere un cambio cultural que visibilice su importancia. El cuidado no es solo un acto afectivo, sino un componente esencial de nuestra vida en sociedad, que demanda una atención colectiva.

Durante mucho tiempo, la falta de políticas integrales en este ámbito ha perpetuado desigualdades de género y socioeconómicas. Las mujeres, que en su mayoría asumen estas responsabilidades, se enfrentan a una doble carga: el trabajo remunerado y el no remunerado. Reconocer el cuidado como una dimensión importante de las políticas públicas debe ser entendido también como una estrategia positiva para construir una sociedad más equitativa. El camino hacia el reconocimiento del cuidado como un bien público es largo, pero cada avance normativo y cada discusión pública que se inicia es un paso que se avanza en la dirección correcta. Es imperativo que se continúen promoviendo políticas que no solo aborden las necesidades inmediatas de quienes cuidan, sino que también establezcan un marco más amplio que valore y respete estas tareas como lo que son: fundamentales para la sociedad y la economía. El cuidado debe ocupar un lugar central en el debate público. Solo así se podrá construir un futuro donde el bienestar esté asegurado, donde el trabajo de cuidado sea valorado y apoyado, y donde cada individuo, independientemente de su género o condición, pueda contribuir y beneficiarse de una sociedad más justa y solidaria. Es necesario subrayar la importancia del trabajo doméstico y del cuidado, que promuevan una distribución equitativa de estas responsabilidades entre hombres y mujeres. Además, es esencial implementar políticas públicas que reconozcan y remuneren adecuadamente estas labores. La creación de licencias para madres y padres que sean equitativas, guarderías accesibles y programas de capacitación para cuidadores son pasos necesarios para facilitar este cambio.