Solo 20 % de los pacientes con linfoma identifica síntomas antes del diagnóstico

Sospechar un linfoma no es sencillo, pero la evidencia muestra que es fundamental para llegar al diagnóstico cuanto antes y así lograr el mejor control posible de la enfermedad. Por eso, la Asociación Civil Linfomas Argentina (ACLA) relanzó su campaña #PodríaSerunLinfoma, haciendo hincapié en difundir sus principales signos y síntomas, que son crecimiento -generalmente indoloro- de uno o varios ganglios linfáticos, fiebre persistente (por debajo de 38), pérdida de peso involuntaria, sudores nocturnos, picazón persistente en todo el cuerpo, cansancio, tos y falta de aire.

Sobre este punto, la doctora Astrid Pavlovsky, médica hematóloga, directora médica del Centro de Hematología Pavlovsky y especialista en linfomas, enfatizó que "muchos linfomas no dan síntomas y pueden diagnosticarse como hallazgos incidentales ante un control de rutina o alguna imagen solicitada por otra causa".

"En muchas oportunidades, el mismo paciente nota una tumoración no dolorosa sin otro síntoma acompañante. También puede darse que el paciente presente síntomas específicos, que son la puerta de entrada a iniciar estudios. Hay muchos tipos de linfomas con distinta presentación clínica, distinto tratamiento y distinto pronóstico. Por este motivo, es fundamental un diagnóstico específico realizado por un equipo de expertos, que incluye biólogos, bioquímicos y médicos", añadió.

DUDAS Y DEMORAS

En Argentina, solo uno de cada cinco pacientes con linfoma puede identificar los síntomas antes del diagnóstico, de acuerdo con resultados de una encuesta realizada por la Red Mundial de Grupos de Pacientes con Linfoma, y 6 de cada 10 demoran 6 meses en consultar al médico desde que experimentan el primer síntoma.

"Representa una de las cifras más elevadas de la región, lo que demuestra que todavía tenemos que trabajar fuertemente en concientización y conocimiento de la enfermedad en nuestro país", explicó Haydée González, paciente y presidente de ACLA.

El linfoma es una enfermedad oncohematológica del sistema linfático, que integra el sistema inmunológico. Se origina por un crecimiento celular anormal que afecta la producción de determinados glóbulos blancos (linfocitos), claves para el control de infecciones y otras agresiones. El sistema linfático forma parte del sistema inmunitario del cuerpo que combate los gérmenes y las enfermedades. El linfoma comienza cuando las células sanas del sistema linfático cambian y se reproducen sin control.

El sistema linfático incluye los ganglios linfáticos, que están en todo el cuerpo. La mayoría de los ganglios linfáticos se encuentran en el abdomen, la ingle, la pelvis, el pecho, las axilas y el cuello. El sistema linfático también incluye el bazo, las amígdalas y la médula ósea. El linfoma puede afectar todas estas zonas y otros órganos del cuerpo.

Hay muchos tipos de linfoma y existen muchos tratamientos para el linfoma, los cuales pueden controlar la enfermedad y a muchas personas con linfoma les dan la posibilidad de recuperarse por completo.

Los signos y síntomas del linfoma pueden incluir: fiebre, sudoraciones nocturnas, fatiga, comezón en la piel, hinchazón indolora de los ganglios linfáticos en el abdomen, el cuello, las axilas o la ingle; dolor en el pecho, el abdomen o los huesos; pérdida involuntaria de peso.

Conviene hacer una consulta médica cuando se tiene algún síntoma continuo que se sale de lo común. Los síntomas del linfoma son similares a los de muchas afecciones más comunes, como infecciones. Por eso, es probable que el profesional verifique primero, si estas son las causas.

No hay actualmente certezas sobre cuáles son las causas del linfoma. Comienza con cambios en el ADN de los linfocitos, que son células sanguíneas que combaten enfermedades.

Como se indicó antes, algo negativo en relación con esta enfermedad es que aunque sus síntomas son muy perceptibles, es fácil subestimarlos y atribuirlos a un problema menor o alguna otra enfermedad.