Momentos libres de pantallas

Este trabajo de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) volvió a ser objeto de análisis en algunos ámbitos relacionados con el mundo educativo, luego de conocerse la decisión del gobierno de la Ciudad de Buenos Aires de regular el uso de los celulares en las escuelas de esa jurisdicción. En rigor, el debate sobre la necesidad de permitir o no el empleo de estos dispositivos en horarios de clase se viene planteando en muchos países.

En Francia las restricciones comenzaron en 2018, cuando el Ministerio de Educación puso en marcha la iniciativa "aulas libres de celulares", que se tradujo en la prohibición del uso de los mismos por parte de todos los alumnos menores de quince años. En Finlandia, país que ostenta los mejores índices en materia educativa, la Agencia Nacional de Educación autorizó el uso de estos dispositivos móviles en el aula únicamente para actividades pedagógicas, aunque dejó en manos de cada docente la última palabra para cada caso en particular.

Según el informe de Unesco, medidas similares implementadas en Bélgica, España y el Reino Unido lograron mejorar los resultados de aprendizaje. El documento del organismo enfatiza que, aunque la tecnología puede mejorar el acceso y la calidad educativa, también es necesario asegurar que los estudiantes tengan tiempo para desconectarse de las pantallas.

Esto, sostienen los especialistas, es especialmente relevante en un contexto donde el uso excesivo de dispositivos puede afectar la salud mental y el desarrollo social de los alumnos. Dicho de otro modo, las tecnologías digitales deben ser implementadas de manera que fomenten un ambiente de aprendizaje equilibrado, donde se reconozca la necesidad de momentos sin pantallas para promover la interacción personal y el aprendizaje activo.

Se debe tener en cuenta que las aplicaciones móviles están diseñadas para captar la atención de los usuarios, lo que puede distraer a los estudiantes y afectar su capacidad de aprendizaje.

Por supuesto que los celulares también pueden tener aplicaciones que persiguen verdaderos fines educativas, que son útiles y prácticas, pero más allá de esas excepciones su uso en las aulas debe ser cuidadosamente regulado para minimizar los efectos negativos mencionados. Es importante que las políticas escolares reflejen una consideración equilibrada de las ventajas y desventajas de esta tecnología, asegurando así un ambiente propicio para el aprendizaje efectivo y el desarrollo integral de los estudiantes.

Según los expertos, para hacer frente al problema de los celulares en las aulas, los docentes deben implementar reglas claras y consistentes sobre el uso de celulares en el aula, que cuenten con el respaldo de la comunidad educativa, incluyendo a los padres. Entre las medidas que se recomiendan están, en primer lugar, la decisión de prohibir el uso de celulares durante las clases, con excepciones justificadas.

También se aconseja establecer un sistema para que los estudiantes dejen sus celulares en un lugar designado al inicio de cada clase, y de ser posible integrar el uso de tecnología de manera pedagógica y controlada, aprovechando los beneficios que pueden aportar al aprendizaje, pero evitando distracciones. No está de más señalar que esto último requiere que se actualicen los conocimientos del personal docente en el uso adecuado de dispositivos móviles con fines educativos.

Cabe recordar que, según el especialista en el campo de la neurociencia infantil, Michel Desmurget, el uso cada vez más frecuente de computadoras, celulares, televisores y consolas de videojuegos para fines recreativos tiene efectos perniciosos en niños y adolescentes. Por eso, sostiene el investigador, los adultos deben incentivarlos para que lean publicaciones en papel y vuelvan a compartir espacios en las bibliotecas, ya que la lectura por placer tiene un impacto favorable en el aprendizaje cognitivo de los chicos.