Carolina squat, la peligrosa reforma
Fue una moda que, como tantas, resultó mortal.
En el estado de Carolina del Sur en EE.UU nació esta reforma para las pick ups llamada "Carolonia Squat". Básicamente levantar radicalmente el vehículo con la trompa apuntando al cielo y la parte trasera baja. Técnicamente se trata de una "inclinación inversa" para que la comprendan los amantes de los hot rods pero ya está quedando en historia.
El senado local prohibió la circulación de automóviles y principalmente camiones y SUV modificados para que sus guardabarros delanteros estén a cuatro pulgadas (unos 10 cts) o más de la altura de sus guardabarros traseros.
Desde Mayo esta ley sancionada el año pasado con un período de gracia está en pleno vigor. Los conductores recibirán multas por la infracción y estarán sujetos a pagar multas de 100 dólares o más si no se baja la parte delantera en una semana, y con la posible suspensión de la licencia en función de la frecuencia de la infracción. Con el fin de semana del Memorial Day acercándose rápidamente, será interesante ver cuántos entusiastas siguen esa directiva.
También el estado de Virginia prohibió la modificación tras la muerte de Jody "BJ" Upton Jr., de Mecklenburg, que fue atropellado por un camioneta modificada para que tuviera la apariencia de Carolina Squat cuyo conductor no podía ver a menos de 35 metros por delante suyo debido a la altura del capot.
Con la modificación, que normalmente se consigue instalando solo los componentes delanteros de un kit de elevación y quitando los bloques traseros, la altura de la trompa puede llegar a ser de entre 15 y 25 cm, lo que crea ángulos agresivos que hacen que sea prácticamente imposible para cualquier conductor ver algo más allá del capót del vehículo.
El orígen
Curiosamente, los orígenes de la postura en cuclillas están muy alejados de Carolina del Norte o Carolina del Sur. El terreno accidentado de Baja California, México, es donde los corredores todoterreno aprendieron que girar la dirección y hacer que la parte delantera del camión sea más alta lo protege de sufrir daños en los saltos
La parte trasera suele ser la primera en caer cuando el camión se lanza al vacío en los saltos. Una parte trasera muy baja y una suspensión delantera de largo recorrido reducen la fuerza del impacto cuando el camión toca el suelo.
En el sur de California se lo conoce como "Cali Lean" (también se lo conoce como "Bulldog").
En cuanto a los inconvenientes que genera el Carolina Squat, hay muchos si no son realizados para el uso exclusivo en competición. En el aspecto mecánico, la modificación favorece el desgaste prematuro de los neumáticos, problemas de dirección y fallos en los frenos. El cambio de peso que se produce al elevar tanto la parte delantera también afecta al manejo de forma importante.
El gran potencial de los vehículos modificados para provocar accidentes devastadores es otro problema más grave. Un impacto lateral con un vehículo modificado puede provocar un vuelco, y es difícil siquiera pensar en los resultados potencialmente devastadores de los choques frontales, ya que la configuración a menudo hace que la parte delantera sea lo suficientemente alta como para que un automóvil se meta debajo literalmente debajo del vehículo modificado.
