El tratamiento de los residuos electrónicos

Esta semana, una iniciativa impulsada por la Facultad Resistencia de la Universidad Tecnológica Nacional, la empresa Ecom Chaco y el municipio de Resistencia permitió recolectar, en dos jornadas de trabajo, residuos de aparatos eléctricos y electrónicos que fueron cargados en tres camiones de la comuna capitalina para ser trasladados luego a la planta de tratamiento de residuos electrónicos que posee la empresa informática chaqueña en Barranqueras. Más de 200 vecinos se acercaron a los puntos de recolección, conscientes de la importancia que tiene garantizar la correcta gestión de estos elementos cuando finalizan su ciclo de vida útil, ya que están fabricados con imanes, cables, motores, fuentes, plásticos, metales ferrosos y vidrio, entre otros componentes.

En las últimas décadas hubo un crecimiento exponencial de estos residuos, también conocidos por la sigla RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos). Se estima que los desechos eléctricos y electrónicos son los residuos sólidos que más aumentan en todo el mundo, generando a nivel global millones de toneladas cada año.

Un aspecto para destacar sobre la planta de tratamiento que funciona desde el año 2019 en Barranqueras es que la misma ofrece servicio tanto a particulares, como a empresas y organismos del Estado, tanto de la provincia como de la región. La tarea que se lleva a cabo allí forma parte de las políticas de responsabilidad social de Ecom y, en ese sentido, debe señalarse también que la empresa provincial brinda el servicio sin costo para las personas que deciden hacer una disposición responsable de los residuos que generan. Un dato a tener en cuenta es que antes de la puesta en funcionamiento de la planta que funciona en Barranqueras, la opción era trasladar los residuos a las provincias de Córdoba, Santa Fe o Buenos Aires, lo que obligaba a hacer frente a los altos costos del transporte.  

Según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, cada año en todo el mundo se generan 53 millones de toneladas de residuos electrónicos, pero sólo el 20 por ciento se recicla en forma adecuada. El resto va a parar en basurales a cielo abierto, contaminando el suelo y las aguas subterráneas. Se estima que en nuestro país, en un período similar, se descartan 500 mil toneladas, de las cuales menos del 10 por ciento es rescatado para su reutilización. Esto hizo que en distintos países nacieran emprendimientos de reciclado que apostaron también a recuperar aquellos materiales que pueden ser destinados a nuevos usos.

Los usuarios de dispositivos electrónicos muchas veces no saben qué destino dar a computadoras o celulares que están en desuso, y por eso es importante que se conozcan las alternativas que existen en la provincia para que esos equipos sean reciclados. Es necesario, además, promover la creación de nuevas cadenas de valor basada en una economía circular que recupere materiales valiosos y piezas que se puedan reutilizar de estos equipos electrónicos. La basura electrónica puede ser reciclada para fabricar nuevos productos y por eso es importante que se promuevan campañas de recolección de estos materiales descartados.

Por otra parte, debemos tener en cuenta que el cuidado del ambiente y la salud de la población son dos aspectos interconectados y vitales para el bienestar global. Reflexionar sobre su importancia nos lleva a reconocer que el entorno en el que vivimos no es simplemente un escenario estático, sino un sistema dinámico del que dependemos para nuestra supervivencia y calidad de vida.

El tratamiento adecuado de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos es esencial para proteger el medio ambiente, conservar los recursos naturales, mitigar los impactos sociales negativos y promover un modelo de economía circular más sostenible. Como individuos y como sociedad, debemos sumar esfuerzos y asumir la responsabilidad de garantizar que los dispositivos electrónicos que cumplen su vida útil sean reciclados y desechados de manera responsable, contribuyendo de esa manera a la construcción de un futuro más saludable y sostenible para todos.