Fatiga visual, una problemática creciente que afecta a todos

La astenopía es un síndrome relacionado con el sobreesfuerzo de la estructura ocular, y puede provocar síntomas oculares y visuales como dolor, escozor y enrojecimiento de los ojos, visión borrosa, cansancio prematuro, sensación de tensión ocular o problemas para enfocar. También puede abarcar otras alteraciones físicas extraoculares como cefaleas y dolor en cuello, hombros y espalda.

En particular esta patología se ve agudizada en los últimos tiempos por el intensivo uso de dispositivos electrónicos como teléfonos celulares, computadoras, tablets y otros.

Afecta a distintas franjas etarias y grupos, entre ellos al estudiantado universitario que tiene a la lectura de materiales de estudio como una tarea cotidiana.

Un grupo de estudiantes avanzados de la Facultad de Medicina resolvió indagar en esta patología, tras observar el gran tiempo de exposición que tenían a dispositivos electrónicos en sus rutinas de estudio, y notar la alta frecuencia con que expresaban cansancio visual, la búsqueda constante de descansar en la lectura, la utilización de gotas o de sillas más ergonómicas. Así, surgió un proyecto para obtener un registro sobre la cantidad de estudiantes que podrían estar afectados por la mencionada patología, y determinar los factores asociados de astenopía.

"Si bien es una problemática conocida, queríamos contar con datos locales y sobre un grupo específico integrado por estudiantes del último año de la carrera de Medicina" indicó Gianfranco Arigossi, autor del estudio junto a sus pares Juan Ignacio Dávalos, Rodrigo Kozak y Juliana Mórtola, quienes contaron con el asesoramiento de la doctora Rossana Gerometta, docente e investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE).

El trabajo se enfocó en estudiantes universitarios avanzados, pero en realidad el objetivo central fue visibilizar en generan esta patología en la sociedad. La intención es que se pueda continuar esta línea de investigación a fin de contribuir al desarrollo de acciones preventivas, según explicó Arigossi, quien recientemente se graduó de médico, al igual que Dávalos y Kozak.

RELEVANCIA

"Creemos necesario profundizar el conocimiento de esta patología, con el fin de generar conciencia en la comunidad, estableciendo medidas generales que fortalezcan la salud visual como tiempo de exposición a pantallas, luz reinante, descansos visuales, brillo de las pantallas, entre otras, con el fin de preservar la mejor agudeza visual posible en nuestra comunidad" resaltan quienes tuvieron a su cargo el estudio.

Señalan que muchas de las prácticas observadas en estudiantes de la universidad de seguro también afectan a otros grupos de alta exposición, como trabajadores de ciertos sectores y en particular adolescentes y niños.

Datos y conclusiones del estudio

El estudio abarcó a estudiantes de sexto año de la carrera de Medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), durante el período académico 2023. Se excluyó a quienes hayan padecido o padezcan afecciones oculares infecciosas, traumáticas o congénitas. El resultado obtenido fue que 101 de los 106 encuestados mencionaron padecer síntomas de fatiga visual.

En lo que respecta a síntomas el 20,8 % de los estudiantes encuestados refirió como síntoma principal el dolor de cabeza, 12,8 % ojos rojos, 11,2 % visión borrosa, 12,1 % ojos dolorosos, 18,2 % cansancio visual, 10,5 % picazón de ojos, 8,9 % ojos secos y 3,8 % sensación de quemazón de ojos. Del total de los encuestados, 46 personas utilizan anteojos (43,4 %) y 50 personas no usan ninguna ayuda óptica (47,2 %).

En cuanto a las horas diarias que pasaban en las pantallas, el 3,8 % refirió pasar menos de 4 horas, 12,3 % entre 2 y 4 horas, entre 4 y 6 horas el 41,5 %, y el 42,5 % más de 6 horas. En la opción de cuántos años pasó utilizando los aparatos digitales con la misma frecuencia, 9 personas refirieron haberlos utilizado por lo menos un año (8,5 %), 10 personas 2 años (9,4 %), 14 personas 3 años (13,2 %), 29 personas 4 años (27,4 %) y 44 personas más de 5 años (41,5 %).

El 53,8% indicó pasar menos de dos horas utilizando la pantalla en habitación oscura, 27,4 % de las personas entrevistadas pasa entre 2 y 4 horas, 14,2 % entre 4 y 6 horas y el 3,8 % más de 6 horas frente a dispositivos en lugares con nula iluminación. Cuando se preguntó por la finalidad de la utilización de los dispositivos digitales se brindaron múltiples opciones de respuesta: el 34,7 % dedica su uso al estudio, 13,7 % para trabajar, 31,1 % para entretenimiento y 26,7 % para comunicación.

De quienes utilizan dispositivos principalmente para estudiar, solo 3 estudiantes respondieron menos de 2 horas, 22 respondieron entre 2 y 4 horas, 56 estudiantes entre 4 y 6 horas (18,7 %) y el 7,7 % más de seis horas diarias.

Del total de los encuestados, el 88,7% refirió utilizar medidas de protección, principalmente descansos regulares, anteojos antirreflejos, pantallas regulables, gotas para los ojos y sillas regulables