Varsavsky ha recorrido el gran globo de la tierra y lo ha retratado en crónicas de viaje. De ese abanico inconmensurable que se abrió ante sus ojos, vuelve a elegir a la Argentina como "el país más lindo del mundo; por la calidad y la diversidad de sus paisajes", explica. En esa elección también tiene una región que le resulta más inspiradora, la Patagonia. Ha trabajado mucho allí pero siente que no alcanzó a abarcar todo de ella: le resulta un lugar estimulante tanto para la escritura como la fotografía. La Patagonia tiene temporadas distintas, otoño, verano e invierno, fulgores de encanto terrenal.

Julián Varsavsky es periodista y Licenciado en Ciencia de la Comunicación. Ha publicado sus crónicas en diferentes medios nacionales y extranjeros. Sus libros están editados en varios países. Tiene una mirada de cronista viajero que pulsa cada palabra que despierta de su boca y es un hacedor que conjuga en sus textos antropología, filosofía, historia y literatura. En esta charla hablamos sobre su nuevo libro y sus experiencias de viaje.

— ¿Cómo definís la experiencia de viaje? ¿Qué es tener la experiencia de viaje?

— La experiencia de viaje es la vivencia personal de cada uno. En mi caso el viaje es movimiento. Cualquier viaje es movimiento. Si voy a Bahía Manzano en Villa Langostura --un lugar entre montañas para reposar-- no me quedo quieto; necesito ver, moverme y ejercitar el cuerpo en ese paisaje. Pero si lo pienso al viaje con una perspectiva más lejana y más antropológica, la experiencia de viaje es ir a buscar lo distinto, lo que en el fondo me termina cuestionando. Soy un cronista de viaje. Trabajo de esto. Tengo una pulsión para buscar material que alimente mis crónicas. Mientras más distinto sea ese lugar a dónde llego, más factible será escribir una mejor crónica. y en general "distinto" coincide con "lejano". Mi experiencia de viaje se inclina hacia donde haya algo que es distinto. Ese lugar es donde puede haber algo por descubrir. Digo "descubrir", no en el sentido clásico del término, sino en el de poder ver lo invisible. Hay que traspasar la superficie para indagar lo invisible y descubrir algo en un mundo totalmente descubierto.

— Hace unas semanas se publicó un fragmento de tu libro Viaje a los paisajes invisibles; de Antártida a Atacama. Ahí hablas de la Teoría del boludencer, etapa superior del turista, ¿qué significa esto?

— La teoría del boludencer es el resultado de años de estar pensando los viajes. En paralelo había estudiado la digitalidad y la influencia de las nuevas tecnologías en la sociedad. Estos son los temas que trabajo. Para aquel que mira una cuenta de Instagram de viajes, esta es una manera virtual de viajar, de la cual no participar físicamente. El boludencer es el instagramer de viajes, el más común de todos, quien mira solo lo visible y más superficial de cada sitio que visita. No hace ningún esfuerzo de abstracción ni de estudio, ni procesamiento o síntesis. En mis talleres de escritura de crónicas de viaje hago hincapié en la necesidad de mirar lo invisible. En general, en las redes sociales sucede lo contrario. Los influencers solo recurren a la mirada primaria de cada lugar. No transmiten lo que hay por debajo de la superficie del mundo físico.  

En mi caso, como reportero de crónica de viaje, busco deconstruir lo que vemos de cada lugar para entenderlo. Busco desnaturalizar cada lugar. Y así ayudar al lector a vivenciar la sensación de estar en determinados lugares. Para eso recurro a ciencias exactas como la geología y explico la cordillera de los Andes. Es difícil poner en palabras o entender la potencia de un lugar como ese, sin embargo cuando estudias y entiendes que ese paisaje es el resultado de millones de años de choques de fuerzas subterráneas y de placas que se empujan entre sí, la percepción empieza a cambiar. Lo que nosotros vemos es el resultado final, pero por debajo hay fuerzas monumentales inhumanas; no creo que la sintamos en el cuerpo pero estamos viendo su resultado. Eso nos genera la sensación de energía y potencia. Para entender eso fui a buscar a los geólogos y biólogos evolutivos.

— Voy con otra pregunta subjetiva, ¿es necesario viajar? ¿salir de nuestro paisaje cotidiano?

— Conozco gente que no tiene la necesidad de viajar. Personas que pueden viajar y no lo hacen. Otros no pueden hacerlo pero no parece preocuparles el no poder salir de viaje. Desde mi subjetividad la respuesta más obvia es sí: es necesario viajar. El 90 por ciento de la población del mundo no puede viajar lo que quisiera o viaja muy poco. En mi caso viajo por mi profesión. Supongo que podría vivir sin viajar. Kipling se preguntó: "¿qué sabe de Inglaterra aquel que solo conoce Inglaterra?". Pero está claro que el ser humano es viajero. Se hizo sedentario hace muy pocos milenios. De modo que nuestra genética sigue adaptada al nomadismo. Es impresionante saber que hemos salido de África y poblado cada rincón de la tierra, incluso el Artico. Mientras no hubiese agricultura, los hombres y las mujeres viajaban. Era viajar o morir, porque tenías que buscar comida. Esto fue durante un millón de años más o menos. Quizás de ahí venga esa necesidad de viajar. Cuando el hombre se sendentariza alrededor de la agricultura, durante muchos siglos o milenios no viajó, o viajaba solo por peregrinación o conquista. El turismo es algo nuevo. Si la pregunta viene por el lado del turismo, ya cobra otra perspectiva. El turismo se consolida en el siglo XVII con el gran tour que era un lujo para los jóvenes burgueses. Ellos terminaban su formación por distintos lugares de Europa. Pero la mayor parte de la población del mundo hoy vive sin poder viajar.

Viajar a través de los libros y de las películas

Julián ha estado en China, Japón y Corea, entre tantos otros lugares del mundo. Escribió centenares de crónicas y publicó tres libros. Tiene, entre tantos amigos, un amigo mexicano que nunca viajó a Corea pero conoce a esa sociedad como nadie, un conocimiento adquirido de los libros y las películas.

"Una persona puede, a través de los libros y películas, conocer muy bien un lugar. Las lecturas pueden transcender un viaje en la forma en que te sumergís al paisaje y la cultura. Porque cuando viajas es muy difícil ahondar en una cultura si estás una o dos semanas de viaje", advierte. Además Julián dice que hay lugares especialmente inaccesibles a nuestros ojos. "Me ha pasado en Japón. Nunca había tenido esa sensación tan intensa de sentirme un extraterrestre. Salí de allí, luego de mi primer viaje, sin haber entendido nada, lo cual me pareció un gran desafió y me llevó a estudiar a fondo esa cultura", describió. En su siguiente visita a Japón ya viajó imbuido de lecturas de historia, antropología, sociología, filosofía y economía. Solo así sintió que penetraba la barrera del "primera vista" para poder ver lo invisible: los hilos que mueven a una sociedad.

Taller de escrituras de viaje

Julián Varsavsky realiza talleres de escritura de viaje. Durante la charla hablamos sobre los problemas que traen los talleristas al escribir: "los más común es el exceso de egocentrismo y la subjetividad introspectiva, el creer que una crónica que se escribe para otros, es un diario de viaje. El diario de viaje lo escribís para vos con tus códigos. En cambio, cuando escribís para otros tenés que tener en cuenta los códigos de quién crees que pueden ser tu lector promedio".

En la charla Julián se toma una pausa y arremete con conceptos claros. Hay que construir crónicas como montajes cinematográficos: "componer una sucesión de escenas, cada una con un comienzo y un final. Y entre esas escenas hay que elaborar transiciones. En una crónica el lector tiene que ver una película. Y si se aburre, te deja. Es más fácil atrapar un conejo que un lector. Las crónicas de viaje hechas de palabas son pura abstracción imaginativa. Entonces hay que guiar al lector, echar luz a cada imagen concreta, poner movimiento, plasticidad, ritmo; y los personajes deben estar perfilados. Las escenas tienen que tener sonoridad, aromas, colores, sabores y sobre todo mucha plasticidad visual.

"El mayor riesgo a la hora de hacer crónica de viaje es caer en el anecdotario", advierte Julián. "Fui de vacaciones y te cuento lo que me pasó. García Marqués decía que la crónica es un cuento que es verdad. Hay que escribir un cuento. Un cuento que te atrape, con una buena cabeza, un desarrollo y un buen cierre, con personajes en interacción".

Julián Varsavsky /// Biografía

Es licenciado en Ciencias de la Comunicación (UBA). Ha publicado medio millar de crónicas en Página 12, National Geographic, Anfibia, Altair, Brando, Reforma, Soho y Lonely Planet. Es autor del libro Japón desde una cápsula (Adriana Hidalgo Editora) y coautor de Corea, dos caras extremas de una misma nación (Continente). Dirige el taller de crónica Viajar para contarla (Anfibia, Fundación Tomás Eloy Martínez). Lleva 25 años ingeniándoselas para viajar de "polizón" gracias a su profesión. Intenta bucear en la multiculturalidad y en el universo digital para interconectar lo que observa abrevando en la antropología, la filosofía y la arquitectura. Es también fotógrafo y documentalista. Su oficina es una notebook en la que teclea desde Antártida, Irán, Mongolia o República Buriatia. En un mundo ya descubierto, estudiado y documentado, Varsavsky se propone interpretar lo ya conocido y darle un sentido a "lo otro" a través de su propia mirada. Aspira indagar en los inconscientes colectivos que subyacen bajo lo más evidente. Viaja detrás de una pregunta: "¿Por qué?".