La droga zombi

La palabra "zombi" proviene del africano occidental y traducido al castellano significa "muerto que camina". El término se popularizó a través de las películas producidas en Hollywood que reflejaban las leyendas haitianas asociadas al vudú. Pero en los últimos años salieron a la luz videos grabados en EEUU, más precisamente en las ciudades de Filadelfia y San Diego, donde se ven, ya no actores y actrices, sino personas comunes bajo los graves efectos del fentanilo, que es 50 veces más potente que la heroína y que el responsable de que la esperanza de vida de los estadounidenses haya caído en el nivel más bajo de las últimas décadas. Si bien, hasta ahora, no se detectaron consumos significativos de esta sustancia en los países de la región, sí se llevaron a cabo secuestros de ampollas en Chile, Brasil y ahora en Argentina.  

Frente a este nuevo escenario, en octubre pasado, la Dirección General de Aduanas habilitó un registro de importación y exportación de la sustancia para uso medicinal, con controles más rigurosos en el ingreso y egreso de la misma. Es que esta droga sintética se usa con frecuencia en intervenciones quirúrgicas y también se emplea en el caso de pacientes que padecen dolores que no pueden ser tratados con otros fármacos. Según la Aduana, con la entrada en vigor de la nueva regulación, el importador o exportador deberá presentar una declaración jurada de la operación a realizar con esa sustancia.

Hay un dato que no se debe pasar por alto. El fentanilo dio lugar a un lucrativo negocio para las organizaciones criminales que operan en las fronteras de EEUU y México, lo que llevó a un alto funcionario del gobierno de EEUU a decir en la Asamblea de la Organización de las Naciones Unidas que países como Ecuador y Colombia forman parte de la cadena de suministro de la droga. Cabe aclarar que las autoridades de ambas naciones desmintieron en forma tajante esa afirmación y remarcaron que no se detectaron rutas de tráfico que confirmen que grupos criminales estén traficando esta sustancia en países de América Latina. Sin embargo, los expertos recuerdan que siempre es mejor prevenir y por eso destacan la necesidad de mejorar los controles en aeropuertos y zonas de frontera.

El fentanilo es una sustancia fabricada en forma artificial en laboratorios. En el ámbito médico es utilizada como un potente analgésico para tratar a pacientes con dolores muy severos. La droga tiene una probada capacidad para actuar sobre receptores del cerebro y de la médula espinal, lo que reduce la sensación de dolor en las personas. Si bien solo está autorizada para uso médico, en los últimos años se detectó que también se produce en forma ilegal con el objetivo de comercializarla como droga. Según los expertos, la expansión de esta sustancia en distintos mercados de consumo se debe, fundamentalmente, a que es mucho más potente y económica que otras sustancias de consumo problemático. Se estima que el año pasado esta droga se cobró la vida de 109 mil personas solo en EEUU.

Como se podrá apreciar, se está ante la presencia de una sustancia altamente adictiva. Su consumo indebido puede llevar a una rápida dependencia. Por otra parte, debe tenerse en cuenta que las organizaciones criminales no tienen problemas para combinarlas con otras sustancias, lo que aumenta el riesgo de intoxicación accidental y de sobredosis

Su presencia en el mercado ilegal de nuestro país ha generado preocupación y es de esperar que se impulsen medidas que apunten a la prevención, sobre todo entre los sectores más vulnerables de la población. En forma paralela se debe promover una mayor concienciación de las familias sobre los peligros de esta droga, para lo cual será necesario también coordinar con el sistema educativo con el fin de prevenir el consumo.