Las estadísticas sobre cáncer muestran un panorama alentador

Las estadísticas internacionales sobre el cáncer muestran un panorama alentador en cuanto a la mortalidad, no así si se considera la morbilidad, dada la creciente aparición de la enfermedad en menores de 50 años. Sin embargo, según un estudio publicado recientemente, esto se registra en algunos países y son parte de la mejora en los métodos diagnósticos.

LAS CLAVES

El domingo pasado, 24 de septiembre, se conmemoró el Día Internacional de la Investigación en Cáncer, un momento para reflexionar sobre la importancia de la investigación y desarrollo  de nuevos tratamientos y el efecto que éstos producen en torno a la enfermedad.

En este sentido, según el Instituto Nacional del Cáncer, en el 2020 se registraron en la Argentina 61.740 fallecimientos por todos los tipos de cáncer, en casi igual proporción entre hombres y mujeres, cifra total que representa un descenso con respecto al 2019. Esta tendencia descendente, según el Instituto, se viene sucediendo desde el 2004 con un promedio de entre el 1% y 2% por año.

Entre los factores que propiciaron este descenso se destacan la investigación científica y la concreción de nuevos tratamientos, nuevos métodos diagnósticos y las campañas de prevención.

Con foco en la investigación, los equipos científicos del programa que llevan adelante Cáncer con Ciencia de Fundación Sales y el Conicet, vienen trabajando en torno a la inmunoterapia aplicada a diferentes tipos de tumores.

Uno de esos equipos ya logró una vacuna terapéutica para el melanoma, Vaccimel, que fue aprobada por Anmat y entrará en fase de producción en los próximos meses. El doctor José Mordoh es una eminencia nacional en la materia que se encuentra trabajando, junto a su equipo, en nuevas fases de investigación que potencien y mejoren la eficacia de esta vacuna que desarrollaron.

Otro de los equipos es liderado por el doctor Gabriel Rabinovich quien presentó una investigación sobre la incidencia de Galcetina-1, una proteína caracterizada por Rabinovich, que interfiere con el sistema inmune para que éste no detecte la enfermedad.

Por su parte, la doctora Claudia Lanari lleva adelante una innovadora investigación en cáncer de mama.

Su planteo se centra en el estudio del comportamiento de la progesterona y su implicancia en algunos tipos de ese cáncer. Lanari postuló por primera vez en el mundo que la progesterona podía producir cáncer de mama, cuando se creía que sólo lo generaba la hormona estrógeno.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Los factores de riesgo para el cáncer pueden ser variados y dependen de varios aspectos, incluyendo el tipo de cáncer. Sin embargo, hay algunos factores de riesgo generales incluyen. Uno de ellos es la edad, porque el riesgo de desarrollar cáncer generalmente aumenta con la edad.

También el tabaco es un factor de riesgo, porque su consumo predispone a varios tipos de cáncer. Lo mismo sucede con las bebidas alcohólicas, y con las dietas poco saludables y la inactividad física: ambas aumentan las posibilidades de contraer algún tipo de cáncer.

Otros factores son la exposición a productos químicos o a sustancias (que sean peligrosos por potenciales efectos cancerígenos) y los antecedentes familiares (ya que algunas familias tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer debido a la herencia genética).

También pueden influir algunas infecciones crónicas, así como la obesidad y algunas radiaciones (la exposición a ciertos tipos de radiación puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer).

Algo muy importante de señalar es que tener uno o más factores de riesgo no significa que una persona desarrollará cáncer de manera indefectible. Muchas personas con uno o más factores de riesgo nunca desarrollan la enfermedad, y también sucede a veces lo inverso: otras personas que desarrollan cáncer pueden no haber tenido ningún factor de riesgo conocido. Conocer los factores de riesgo sirve para saber si uno debería realizarse controles con más frecuencia que una persona sin esos factores, y también para ser conciente de que uno debe tratar de reducirlos o eliminarlos.