La importancia de detectar a tiempo problemas en el crecimiento infantil
El Ministerio de Salud tiene un tabla muy clara sobre con qué frecuencia hay que llevar los chicos al pediatra según sus edades.
La detección a tiempo de trastornos de crecimiento infantil puede contribuir al diagnóstico y tratamiento oportuno de varias enfermedades, por lo que los controles pediátricos son fundamentales.
En el marco del Día Internacional del Crecimiento Infantil, especialistas destacaron la importancia de realizar controles pediátricos regulares para supervisar la evolución de la talla de los niños, que es un indicador de salud general.
Entre las patologías que alteran el crecimiento infantil se encuentran la enfermedad celíaca, el hipotiroidismo, algunas enfermedades crónicas y la falta de hormona de crecimiento. Si el crecimiento de los niños se detiene, puede ser un síntoma de esas y otras enfermedades, que requieren diferentes tratamientos.
CONTROLES REGULARES
La Asociación Civil Creciendo, una organización que acompaña a niños con trastornos del crecimiento y a sus familias, advirtió, junto con diferentes especialistas, sobre la importancia de llevar a los niños al pediatra de manera periódica, inclusive cuando están sanos: ello permitirá, entre otros aspectos, supervisar sus índices de crecimiento en altura, que es un indicador de salud general.
"Los niños tienen que ir a los controles pediátricos en salud . Allí, el médico los pesará, medirá su estatura y graficará una curva de crecimiento", señaló la pediatra endocrinóloga Ana Keselman, integrante de la División de Endocrinología del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez.
Y añadió: "El crecimiento es un indicador de salud general. Si se ve alterado, hay que ver qué está sucediendo".
En algunos casos, el crecimiento de los niños es afectado por la deficiencia de la hormona de crecimiento, lo que puede tratarse con una terapia de reemplazo: el caso de Lionel Messi es tal vez el más conocido en ese sentido. Sin embargo, existen otras patologías que también alteran la curva de crecimiento infantil.
OTROS FRENTES
Keselman se refirió también a otros factores que alteran el crecimiento de los niños, como "la desnutrición primaria, es decir la falta de nutrientes" y los "trastornos genéticos o cromosómicos como los síndromes de Turner, de Noonan o de Prader- Willi, entre otros".
"Muchos de estos síndromes presentan una prevalencia superior a la que registra el déficit de hormona de crecimiento", remarcó.
La medición regular y precisa del peso y la estatura es la mejor herramienta para la detección temprana de los trastornos de crecimiento. El Ministerio de Salud indica que los recién nacidos deben recibir un primer control entre los 7 y los 10 días de vida; los bebés de entre 1 y 6 meses, controles todos los meses; luego, entre los 6 meses y el año, chequeos cada 2 meses. Cuando los niños tienen entre 1 y 2 años, deben concurrir al pediatra cada 3 meses; luego, entre los 2 y los 3 años, cada 6 meses y, a partir de los 3 años, una vez por año.
Hay otras señales que podrían indicar un problema de crecimiento. "Si (el niño o niña) gasta la ropa antes de que le quede pequeña, si es mucho más bajo o baja que los otros nenes o nenas de su edad, si lo confunden con un niño o niña de menor edad, si es más bajo que sus hermanos menores y, cuando pasa el tiempo y el ruedo del pantalón no cambia, es importante consultar al médico", afirmó la presidenta de la Asociación Civil Creciendo, Inés Castellano.
Si bien es habitual la diferencia de estatura entre niños de la misma edad, existen tablas de crecimiento validadas que utilizan los pediatras que establecen cuáles son los parámetros normales.
De acuerdo con el Manual de Crecimiento elaborado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la etapa que va del nacimiento y los tres años, es decir la primera infancia, "se caracteriza por un crecimiento rápido"; mientras que, en la segunda infancia, que llega hasta el comienzo de la edad puberal, "la velocidad de crecimiento se mantiene constante".
Luego, en la etapa de "aceleración o empuje puberal", ocurren "rápidas transformaciones" que incluyen "crecimiento del esqueleto y de los músculos y de la cantidad y distribución de la grasa".
