Prefectura Naval Argentina, una institución que nació con la patria
Ejerce el rol de custodiar nuestra soberanía en las más lejanas e inhóspitas latitudes de fronteras marítimas, fluviales y lacustres.
Hoy 30 de junio se celebra un nuevo aniversario de la creación de la fuerza de seguridad que ejerce el rol indelegable de autoridad marítima del país. Rendimos homenaje a todos los hombres y mujeres que ponen día a día lo mejor de sí para proteger los intereses de nuestra patria en el mar, los ríos, lagos y sus costas. Su accionar está plasmado en las estrofas del himno institucional: "Héroes sin par que vigilan las áridas costas desiertas, nuestros ríos patrullan siempre alertas defendiendo un ideal".
La historia de la Prefectura Naval Argentina comenzó a escribirse en 1756, por mandato del Rey de España. La Argentina se estaba formando como Nación. Fue la Revolución de Mayo de 1810 el movimiento emancipador en el que las primeras autoridades argentinas, ante la necesidad de organizar la estructura básica del Estado, debieron decidir cuáles de las instituciones españolas existentes —hasta ese momento— debían continuar para la nueva y emergente organización nacional. Así, el 30 de junio de 1810, el Primer Gobierno Patrio oficializó la dependencia orgánica de la Prefectura de la Primera Junta.
En este contexto, un decreto escrito por el doctor Mariano Moreno marcó la designación del coronel criollo Martín Jacobo Thompson como primer prefecto nacional, a cargo de la entonces Capitanía de Puertos de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
Es aquel viejo linaje el que definió el rol que, desde sus comienzos, se le asignó a la Prefectura como institución de servicio y autoridad marítima heredera de las funciones que aquella Capitanía de Puertos tenía a su cargo.
Con este importante acervo histórico y una estrategia de desarrollo que puso énfasis en la capacitación permanente de sus integrantes, Prefectura se proyecta al futuro como una institución dinámica y moderna, que avanza con paso firme en el cumplimiento de las tareas que la sociedad le demanda en materia de seguridad de la navegación y de la vida humana, la preservación ambiental y de los recursos naturales y la protección marítima y portuaria.
Su valioso aporte al comercio exterior y a la seguridad pública son otras de las múltiples responsabilidades y compromisos con la sociedad argentina que, desde hace dos siglos, la Prefectura ejerce con profesionalidad.
En su organización y funcionamiento, Prefectura es la autoridad marítima, según las definiciones y deberes que establece la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho de Mar, y ejerce, de manera efectiva, su jurisdicción y control en cuestiones administrativas y técnicas sobre los buques que enarbolan el Pabellón Nacional.
El objetivo estratégico es velar por la seguridad de la navegación y la protección ambiental. El incremento del número de interesados en la práctica de los deportes náuticos obliga a todos los sectores involucrados a asumir un fuerte compromiso relacionado con las medidas de seguridad, tanto para el navegante como para el cuidado del ambiente.
En el escenario mundial, el transporte por agua y los puertos constituyen los instrumentos básicos para integrar en forma fluida el mercado local con los internacionales. Esto es vital para el desarrollo económico, el comercio y la comunicación del país. Prefectura no es ajena a este fenómeno, ya que desde sus orígenes, está ligada con la evolución de la economía, la sociedad y la cultura de la Argentina.
El Estado Nacional otorgó a la Prefectura Naval Argentina un amplio espectro de funciones de alta complejidad técnica, jurídica y operativa, destinado a garantizar la preservación del ambiente.
En este sentido, tiene a su cargo la administración, dirección y fiscalización de la prevención de la contaminación costera, marítima, fluvial y lacustre (proveniente de buques, artefactos navales e instalaciones portuarias) del Plan Nacional de Contingencia por derrame de hidrocarburos y otras sustancias nocivas y sustancias potencialmente peligrosas y la protección del ambiente en su jurisdicción.El factor seguridad es una prioridad para el Estado, como también el control de los puertos y las fronteras del país. En el diseño de las medidas de seguridad, se incorporó equipamiento y tecnología capaces de responder a las nuevas amenazas que enfrenta la protección marítima: terrorismo, lucha contra el tráfico ilícito de estupefacientes, materiales radiactivos, movimiento de contenedores, tránsito ilícito de inmigrantes por mar, actos de piratería y robos a mano armada perpetrados contra buques y demás delitos.
En las zonas de frontera, ejerce la función de policía auxiliar aduanera, migratoria, sanitaria y pesquera. Es intensa la actividad operativa en ese ámbito. A diario la lucha es contra el comercio ilegal de todo tipo de mercaderías y el ingreso de personas indocumentadas a nuestro país.
La actividad pesquera en el Mar Argentino tiene una importancia económica cada vez mayor. Para evitar la depredación de las especies que habitan en estas aguas, se despliegan amplios operativos de vigilancia. El control de la pesca para preservar los recursos del mar es una de las múltiples funciones de la Prefectura, (establecida en la Ley General 18.398, artículo 5, inciso e). Ejerce así el poder de policía auxiliar pesquera en el mar, ríos y lagos de jurisdicción nacional, desarrollando en forma continua patrullajes en el Mar Argentino y en la zona económica exclusiva. La Institución cuenta con un sistema de control compuesto por seis unidades guardacostas (patrulleros marítimos de altura) de gran porte (1.000 toneladas). Además dispone de 18 unidades guardacostas de mediano porte (81toneladas) distribuidas en el litoral marítimo y fluvial, desde Ushuaia hasta el norte del país.
Como delegada de la Liga Naval, saludo a la noble y querida institución de la patria y a todos los hombres y mujeres que forman la familia prefecturiana de la cual nos sentimos parte.
