El estadio Ataturk y "el milagro de Estambul" en la Champions

Alejado a unos 30 minutos en auto del centro de Estambul y ubicado en el distrito occidental de Ikitelli, el estadio olímpico Ataturk espera por esa multitud que este sábado a las 22 (hora en Turquía, seis más que en Argentina) colmará los 76.090 lugares disponibles para vivir la gran final de la Champions League entre el Inter y el Manchester City. Diseñado por los mismos arquitectos del famoso World Trade Center de Nueva York e inaugurado en el 2002, le debe su nombre a Mustafá Kemal Ataturk, el primer presidente de la historia de la República de Turquía.

El estadio apuesta a la originalidad. Cuenta con una construcción moderna para la época. Está dividido en cuatro tribunas. Las laterales se denominan oeste y este. ¿Cómo se las diferencia? En la primera tiene un techo mayor que cubre todo el sector. Enfrente, el techo es más chico y da sombra sólo de manera parcial. Y detrás de ambos arcos, esas tribunas (norte y sur) no se encuentran techadas. Como la zona en el que se encuentra el Ataturk está bastante despoblada, el estadio se caracteriza por ser demasiado ventoso. "El estadio del viento", lo denominan en Estambul.

El famoso partido del milagro

Este estadio guarda uno de los momentos más memorables de la historia de la Champions. La única vez que una final por la Orejona se disputó en este escenario fue en el 2005. Y aquel partido entre el Liverpool y el Milan pasó a la historia del fútbol como "el milagro de Estambul".

El conjunto italiano ganaba 3-0 en el primer tiempo, con un doblete de Hernán Crespo. Aquel equipo tenía a Kaká, a Paolo Maldini y su entrenador era Carlo Ancelotti. Pero el equipo inglés no se dio por vencido y logró el heroico 3-3 en el complemento para llevar el partido al alargue y luego a los penales, instancia en la que terminaría dando el golpe y consagrándose campeón. Está en los libros. Los festejos del Liverpool y la tristeza del Milan parecen deambular todavía por este estadio que en Turquía no es utilizado todos los fines de semana sino en ocasiones puntuales, como por ejemplo cuando juega su selección.

Un estadio clásico y moderno

Este estadio, el más grande de Turquía, supo ser la casa del Estambul Basaksehir y también del Galatasaray y del Besiktas, aunque de manera ocasional. Se lo utiliza también para grandes eventos, como recitales, o para otros deportes como el atletismo gracias a su pista homologada por el COI (Comité Olímpico Internacional).

Y esta vez, la tercera será la vencida. Hacía rato que el Ataturk esperaba albergar nuevamente una final de la Champions. Iba a ser la sede en la edición 2020 pero por la pandemia se pasó a Lisboa. Lo mismo ocurrió para el 2021: otra vez se cambió de lugar y la final se jugó en Portugal. Como en el 2005, habrá un equipo italiano de un lado y un equipo inglés del otro. ¿Será el milagro de Estambul parte II? Hagan sus apuestas.

Fuente: Olé.