La detección temprana es clave ante la aparición de un tumor cerebral

Un tumor cerebral está constituido por un grupo de células que crece de manera atípica en ese órgano vital. Puede obedecer a una anomalía en los tejidos o ser consecuencia de una metástasis de otro tumor que se ha desarrollado en otra parte del cuerpo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, representan el 2% de todas las patologías oncológicas.

"Puede afectar a personas de todas las edades, desde recién nacidos hasta adultos mayores. La frecuencia varía según la edad. En los niños, los tumores cerebrales son la segunda forma más común de cáncer después de la leucemia: constituyen el 20% de los cánceres pediátricos. En los adultos, hay una ligera tendencia a presentarse entre los 45 y 70 años", explica el doctor Alfredo Chaves, médico neurocirujano del Departamento de Cirugía del Instituto Alexander Fleming.

NO SE PREVIENE

El experto señala que no hay una forma de prevenir este tipo de tumores, por lo que la detección temprana es la principal herramienta para hacerles frente. Para eso hay que estar atentos a estos síntomas:

-Dolores de cabeza atípicos que duran varios días.

-Convulsiones, sin antecedentes previos.

-Alteraciones en la visión.

-Debilidad, parálisis o pérdida de fuerza tanto en miembros superiores como inferiores.

-Alteraciones en la comprensión o expresión del lenguaje.

-Pérdida del apetito, náuseas y vómitos persistentes.

-Cambios en la personalidad, el estado de ánimo, la capacidad mental y la concentración.

DIFERENTES TIPOS

No todo tumor cerebral representa en sí mismo un riesgo para la vida del paciente. Aquellos que son benignos, en general, tienden a no invadir los tejidos cercanos ni diseminarse a otras áreas, crecen lentamente y hasta pueden detener solos su avance. El pronóstico es favorable y en la mayoría de los casos se pueden tratar de manera efectiva con extirpación quirúrgica, teniendo luego una baja probabilidad de recurrencia.

El comportamiento de los tumores malignos es diametralmente opuesto. Se desarrollan de forma agresiva, invadiendo y destruyendo otros tejidos y pueden extenderse hacia otras partes del cerebro a gran velocidad. Su pronóstico depende de varios factores, como el tipo y grado de malignidad del tumor, la edad del paciente y su estado general.

LOS PELIGROS

Los riesgos y secuelas asociados a un tumor cerebral son diversos y están definidos por una serie de factores que van desde su tamaño y ubicación hasta el grado de malignidad. Uno de los daños posibles es el neurológico. "Cada persona y cada tumor cerebral son únicos y las secuelas pueden variar de un individuo a otro. El equipo médico tratante podrá proporcionar información más precisa", señala Chaves.