En el país 14 de cada 100 muertes están asociadas al tabaquismo

El 14% de muertes en Argentina están vinculadas al tabaquismo, según informe de la Universidad de Buenos Aires basado en estadísticas hospitalarias. Allí se indica que pese a que en nuestro país el hábito de fumar disminuyó un 25% desde 2005, en la actualidad todavía unas 45.000 personas mueren al año por causas que están asociadas al tabaco.

DATOS DOLOROSOS

El estudio fue presentado ayer por la red de Hospitales Universitarios de la Universidad de Buenos Aires (UBA) con motivo del Día Mundial sin Tabaco, que se conmemora cada 31 de mayo.

"El tabaquismo es el factor de riesgo para seis de las ocho primeras causas de muerte en el mundo y eso también se reproduce en nuestro país. Esto incluye enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares, cáncer de pulmón, EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), otros cánceres de la vía aérea, de la vía urinaria e infecciones del tracto respiratorio inferior como neumonías", detalló Iris Boyeras Navarro, neumonóloga del Instituto de Oncología Angel Roffo.

TRAGEDIA GLOBAL

La especialista apuntó que "la gente sigue pensando que los accidentes de tránsito son la primera causa de morbi-mortalidad, y sin embargo, si uno contempla todas estas enfermedades, la primera causa de muerte es el tabaco, porque se relaciona con más de siete millones de fallecimientos al año a nivel mundial, la mayoría en países de bajos y medianos ingresos".

Boyeras Bavarro señaló que en la Argentina el tabaquismo "está asociado a unas 10.000 muertes al año por enfermedades cardíacas; 7800 por EPOC; 12.700 por cáncer, y hay más de 4500 fallecimientos por tabaquismo pasivo".

MEDIDAS Y EFECTOS

De acuerdo a la última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo (ENFR), de 2019, la prevalencia de consumo de tabaco continúa con su tendencia decreciente desde 2005, evidenciándose desde entonces una reducción del 25%.

La experta destacó que esto es producto de que ‘a principios del siglo XXI Argentina, junto con otros países de Latinoamérica, firmó el Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de la OMS y se empezaron a implementar medidas como la prohibición de la publicidad, ambientes públicos 100% libres de humo, aumento de impuestos para generar que sean menos asequibles, etcétera.".

"Estas medidas se fueron implementando paulatinamente, e hicieron que la cantidad de tabaquistas descendiera de 29,7% en 2005 a 22,2% en la última encuesta", detalló.

Pero también marcó que ese nivel actual es uno de los índices más altos de la región: Brasil o México, por caso, tienen un 17% de prevalencia de tabaquismo.

FALTA MÁS

Boyeras Bavarro enfatizó que el porcentaje de consumidores de tabaco en nuestro país "todavía puede mejorarse. Por ejemplo, los impuestos sobre el cigarrillo en Argentina solamente cubren el 50% de los costos que genera en salud la carga atribuible a enfermedades del tabaquismo, entonces si se aumentara todavía más el valor se podrían salvar más vidas", indicó. A eso sumó que también podría prohibirse más la publicidad, que todavía se da dentro de los quioscos, se podrían poner los paquetes en blanco y negro para que visualmente sean menos atractivos, y otras medidas.

INICIO PRECOZ

Otro punto que destacó la especialista en el informe de la red de Hospitales Universitarios es que "cada vez se comienza a fumar más joven".

"Hay encuestas en estudiantes de 13 a 15 años que van dando cuenta cómo va bajando la edad de inicio; esto depende de las regiones. Lamentablemente, como en tantos otros problemas de salud, las poblaciones más vulnerables son las que tienen mayor prevalencia de tabaquismo y en personas más jóvenes", detalló.

El drama de respirar humo ajeno

El informe presentado ayer también brinda datos sobre la problemática de los fumadores pasivos. "El humo que inhala el fumador pasivo es el de la corriente secundaria (mezcla de humo que se libera mientras el cigarrillo está en el cenicero con el humo que exhala el fumador), que contiene unas 7000 sustancias, cientos de ellas son tóxicas y 70 producen cáncer; tiene hasta tres veces más nicotina y alquitrán que la corriente principal que aspira el fumador y unas cinco veces más de monóxido de carbono", explicó en el documento Patricia Aruj, médica clínica y neumonóloga.

La investigación precisa que el "humo del tabaco contamina ambientes cerrados o semicerrados y 1 de cada 5 adultos sigue expuesto en sus hogares, bares, restaurantes o lugares de trabajo". "Un fumador pasivo expuesto al humo de tabaco ambiental durante una hora, inhala una cantidad equivalente a 2 o 3 cigarrillos. La irritación nasal, de los ojos y de las vías respiratorias (con tos y flemas) son los síntomas más frecuentes asociados al humo del tabaco", indica el reporte.

Ayuj agregó que "los hijos de padres fumadores tienen un 20% más de riesgo de padecer asma, infecciones respiratorias (30%), otitis (50%), catarros frecuentes y tos persistente, etcétera".

"También existe el humo de tercera mano, que es el que permanece en un ambiente cerrado donde alguien estuvo fumando. Se trata de partículas del humo en suspensión, que perduran a lo largo del tiempo y está compuesto por unas 250 sustancias, muchas de ellas tóxicas, que pueden permanecer meses afectando principalmente a los niños",agregó.

Un fraude monumental: los cigarrillos electrónicos

El informe de la Universidad de Buenos Aires sobre tabaquismo en la Argentina también habla de los cigarrillos electrónicos, que se comercializan libremente como una alternativa "sana" para dejar la adicción al tabaco. Al respecto, señala que el cigarrillo electrónico emite aerosol con numerosas sustancias tóxicas y cancerígenas.

"El aerosol contiene nicotina (que mantiene la adicción y puede afectar al feto y al desarrollo cerebral de las personas entre los 20 y 25 años), compuestos orgánicos volátiles, partículas ultrafinas, sustancias químicas que causan cáncer, metales pesados y saborizantes como diacetilo (que causa enfermedad pulmonar grave y no cuenta con aval alguno), a lo cual se suma que estos componentes se liberan en el ambiente y afectan a otras personas", dijeron los especialistas.

"Quienes usan los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, en la mayoría de los casos terminan dependiendo de ellos y mantienen el consumo de nicotina o consumen ambos tipos de cigarrillos, tal como demuestran datos científicos existentes", dice el informe de la UBA.