Un total de 4.782.940 electores están habilitados para votar este domingo en el vecino país, quienes deberán elegir entre trece fórmulas. La ciudadanía paraguaya sufragará en alguna de las 12.259 mesas ubicadas en los 1.157 locales de votación, siendo el voto una obligación para toda la población de entre 18 y 75 años.

Se trata de una elección en la que además de presidente y vicepresidente -los mandatos son por cinco años-, se elegirán 45 senadores titulares y 30 suplentes, 80 diputados titulares y 80 suplentes, 17 gobernadores y 257 miembros titulares y suplentes para Juntas Departamentales.

El proceso eleccionario se extenderá desde las 7 hasta las 16.30 (hora de Paraguay, una hora menos que en la Argentina), y desde las 18.30 (de Paraguay) se podrían conocer los primeros resultados.

Entre los principales candidatos a presidente se encuentran el economista y exministro de Hacienda, Santiago Peña, del Partido Colorado; Efraín Alegre, de la Concertación Nacional para un Nuevo Paraguay; y un conocido para los argentinos, el histórico arquero José Luis Chilavert (por Juventud Fuerza Joven).

Para comandar los destinos de este país, de superficie mayor a los 406 kilómetros cuadrados (59º en el mundo), también se postulan el abogado y exsenador Paraguayo "Payo" Cubas por el partido Cruzada Nacional; y el excanciller Euclides Acevedo (Movimiento Político de la Nueva República).

Desde la Argentina

Dado el primer pantallazo, cabe abordar el proceso desde las vinculaciones con la Argentina y más precisamente desde el Chaco. Llegar a Pilar, la ciudad paraguaya más cercana a Resistencia, puede suceder más rápido que el viaje a varias decenas de localidades chaqueñas. 

Los paraguayos residentes en el exterior solo podrán votar por presidente, vicepresidente, senadores y diputados. Los electores en el extranjero son 41.505, distribuidos en 88 mesas entre la Argentina, España, Brasil y Estados Unidos. 

En la Argentina, según datos oficiales del Registro Nacional de las Personas (Renaper), hasta agosto de 2022 la población aproximada de extranjeros con documentos al día o en trámite era de 3.033.786. De ese dato se desprende que el 29,67% es de nacionalidad paraguaya (900.238).

De ellos, 92.724 (10,3%), residen en el Nea. Y de ese último número, se estima que un 5% residen en el Chaco. En diálogo con CHAQUEÑA, el Consulado Paraguayo en Resistencia estimó que en nuestra provincia hay alrededor de 5.000 ciudadanos paraguayos.

En la Argentina, 31.313 paraguayos podrán votar este domingo. La mayor cantidad lo hará en el Consulado de Buenos Aires, que cuenta con 18.997 paraguayos registrados para votar. Otros consulados que funcionarán como centros de votación serán los de La Plata (4.707 registrados), San Justo (7.047), Posadas (230) y Formosa (332). 

En el Chaco no habrá mesas habilitadas, al igual que en las presidenciales de 2013 y 2018. Cabe recordar que el voto en el extranjero es relativamente reciente para Paraguay, ya que en 2013 se realizó por primera vez, cuando se habilitaron mesas en la Argentina, España y Estados Unidos.

Los argentinos que residen en Paraguay no podrán sufragar, a menos que hayan tramitado la ciudadanía. La embajada argentina en ese país estima que son entre 80.000 y 100.000 los compatriotas residentes.

El aporte cultural y gastronómico del Paraguay al Chaco

Desde el Consulado de Resistencia destacaron que la comunidad paraguaya en el Chaco es "muy diversa". "Muchos paraguayos se establecieron en la region en busca de mejores horizontes, atraídos por oportunidades económicas en la agricultura y la ganadería, por razones de formación académica, y otros que huyeron del régimen de la época", señalan.

La mayoría de los ciudadanos se establecieron en el Chaco y se mantuvieron allí por la presencia de familiares y amigos, "y también porque encontraron una comunidad acogedora que les permitió integrarse".

"La comunidad paraguaya ha dejado una huella cultural importante, especialmente en la música, la danza, la artesanía y la gastronomía. La música y la danza tradicionales paraguayas, como la polca y la guarania, son muy populares en la región y se han fusionado con las tradiciones locales para crear un estilo musical distintivo", apuntaron desde la entidad consular.

Por otra parte, la artesanía también es muy valorada por los paraguayos, y muchos producen artesanías de cuero y tejidos a mano que se venden en mercados locales y regionales. La gastronomía paraguaya también es muy apreciada en la región. Muchos platos tradicionales, como la sopa paraguaya, el chipá, el chipá mbocá, son muy populares y consumidos a diario por los chaqueños.