Hallaron una alianza clave con perros para luchar contra el Mal de Chagas 

De manera experimental se suministró un tipo de antiparasitario a perros que al ser picados terminaron matándolas.

Una de las personas que impulsó el proyecto es la investigadora del Conicet y docente de Exactas (UBA) Victoria Cardinal; ella sostiene que hasta ahora los resultados son alentadores.

Mantenerlas a raya 

Después de encontrar que en una vivienda había vinchucas que se volvieron resistentes a piretroides, se probó con suministrar una pastilla antiparasitaria a perros de la familia.

El producto que contiene la sustancia fluralaner fue pensado para combatir pulgas y garrapatas, sin embrago funcionaron muy bien con el control de vinchucas.

Como se sabe los insectos infectados con trypanosoma cruzi, parásito responsable de la enfermedad de Chagas, se alimentan de la sangre de personas y de animales como perros, gatos, aves de corral y roedores.

Punto de partida 

En 2007 un grupo de investigadores empezó a estudiar factibilidad y obstáculos para un plan a largo plazo.

Se analizó también qué potenciales desafíos encontrarían en su objetivo de reducir tanto como fuera posible el alcance de la enfermedad de Chagas.

‘Logramos interrumpir la transmisión, pero en un municipio endémico como Pampa del Indio era una incógnita saber en cuánto tiempo se podía lograr y qué cosas podían obstaculizar el objetivo‘.

Ahora, a partir de una estrategia que encontró en perros una alianza estratégica Cardinal mantiene abiertas las respuestas: ‘En eso estamos‘, dice.

Una excepción que marcó la diferencia

En las charlas que personal de los programas sanitarios o de estudio del Chagas suelen dar a las comunidades rurales se explica que es importante evitar convivir bajo el mismo techo con sus animales.

Por ejemplo es habitual que haya aves de granja que por breves periodos se mantengan cerca, mientras empollan huevos. O que en el interior de la vivienda los perros y gatos permanezcan cerca de los espacios donde las personas duermen.

Sin embargo para la experiencia en la que se necesitaba probar la efectividad del fluralaner con vinchucas se pidió lo contrario: era necesario que los perros sí estuvieran dentro de la casa.

Coordinación con programas 

En el Chaco aún se dificulta controlar las vinchucas porque crecen asociadas a nidos y madrigueras donde encuentra condiciones favorables del monte. ‘Es importante saber que no se va a poder erradicar por completo porque es parte de la fauna. Lo que sí necesitamos es sacarla de las viviendas", aclara Victoria Cardinal.

La investigadora celebra los cambios muy favorables que los pobladores en general muestran para prevenir.

Otro punto clave son las acciones de control y monitoreo con recursos disponibles y considerando límites del territorio. ‘Tiene que ver con lo grande que es nuestro Chaco y lo distantes que están entre sí las comunidades rurales’, señala en declaraciones a FM Nuestra Voz.

Si se rompe una camioneta, cambia una gestión de gobierno o aparece otro tema más urgente como un brote de dengue que requiere la atención del cuerpo técnico, puede pasar que el trabajo con la vinchuca quede un poco más diferido.

‘Puede llover y los caminos se interrumpen, o justo un vecino no está cuando los visitó el técnico; en ese tiempo se amplía el riesgo de que las vinchucas reinfesten las casas‘, ejemplifica.

La también docente universitaria señala que los monitoreos se coordinan con los programas provincial y nacional de Chagas. ‘También con instituciones locales como el municipio y las comunidades a quienes agradecemos ese trabajo en conjunto‘, destaca.