Ojo a las estrellas de Euro Ncap
Se cree que las estrellas de Euro NCAP definen de manera absoluta el nivel de protección de un auto al momento de chocar, y sí, en su momento era así, pero el término "tiene X estrellas en pruebas de choque" comienza a quedar obsoleto a lado de "tiene X estrellas en evaluación de seguridad".
La tecnología de seguridad en los autos ha evolucionado tanto en los últimos años, que ya no es posible reducirla sólo a bolsas de aire y estructuras sólidas.
Euro NCAP lo ve tan claro, que sus estrellas ya no se rigen únicamente por buenos resultados en pruebas de choque, ahora también evalúa protección a niños, asistencias de conducción y protección a peatones.
Tomemos como ejemplo al Dacia Logan que se importa a algunos países de América Latina (en Argentina ya se anunció su cese de fabricación). Su calificación de protección a adultos fue de 70%, pero en la evaluación final solo consiguió 4 de las codiciadas estrellas. ¿La razón? el Logan tiene un buen sistema anticolisión (para Europa) pero no detecta peatones, es menos seguro que el Opel Mokka en caso de atropellamiento y no incluye asistente de mantenimiento de carril en sus ejemplares de importación.
El logan "nuestro" no incluye muchas de las asistencias avanzadas de serie, lo mismo sucede con marcas como Toyota o BMW cuyos vehículos destinados al mercado de América Latina no incluyen freno autónomo de emergencia ni otras tecnologías para evitar accidentes —en algunos casos, ni siquiera se ofrecen como opción y eso les debería bajar el puntaje en las pruebas europeas pero para las latinoamericana les alcanza.
Al final, una calificación de cinco estrellas de Euro NCAP sirve como referencia sólo porque para obtenerla en Europa también se requiere de buenos resultados en caso de choque, aunque eso no significa que un auto de cuatro estrellas sea menos seguro que uno de cinco en nuestra región; la calificación que vale la pena observar es la protección a ocupantes adultos y a niños, que depende más de temas de fabricación y estructura, que de variaciones de equipamiento.
De esa manera un auto con 0 estrellas en Europa podría conseguir hasta cuatro en las pruebas reservadas para américa latina.
¿Qué hay de Latin NCAP?
Las evaluaciones realizadas por Latin NCAP no son tan complejas ni tan exigentes como las de Euro NCAP, aunque sí han evolucionado con el paso de los años. Un alto porcentaje de las estrellas otorgadas por Latin NCAP dependen de la protección a los ocupantes en caso de accidente, aunque recientemente también se están evaluado aspectos como la inclusión de control electrónico de estabilidad.
El freno autónomo de emergencia no es criterio para el número de estrellas, pero sí para el reconocimiento adicional de seguridad avanzada. Curiosamente, las estrellas de Latin NCAP tampoco aplican de manera absoluta a los modelos disponibles para todos los países.
Por ejemplo, en diciembre de 2021, Latin NCAP le puso cero estrellas al KIA Sportage. A pesar de contar con una estructura sólida y estable, el modelo evaluado sólo llevaba airbags frontales y frenos ABS, porque así se vende en algunos países de Sudamérica.
Si se hubiera analizado al modelo con especificaciones para México (con seis bolsas de aire, más alertas de cinturón de seguridad y control de estabilidad, además de asistencias opcionales) el resultado hubiera sido abismalmente mejor.
En conclusión, no es absoluto guiarse sólo por el número de estrellas para determinar si un auto es seguro o no. Ni cero estrellas de Latin NCAP ni cinco estrellas de Euro NCAP pueden decir la verdad absoluta; sirven como referencia, pero siempre hay que contrastarlo con el equipamiento de seguridad ofrecido en cada país.
