Osbaldo Bisbal y Luis Romio - Sus fallecimientos

Logré con ellos una gran amistad, que estimo fueron por tres razones: la primera es que, años atrás, yo viajaba muy seguido a Buenos Aires; por la tarde, a partir de las 17, visitaba la Federación Argentina de Box, previo paso por el café de la esquina de Castro Barros, donde se juntaba toda la gente amante del boxeo. 

En segundo lugar, en el año 2006 publiqué el libro "El Deporte de los Puños", impreso en la imprenta del Senado; dos mil ejemplares a solicitud y presentación del entonces senador nacional y actual gobernador Jorge Capitanich. 

La tercera razón: en 2012 y 2013 escribí mi segundo libro de boxeo, "85 años sin bajar la guardia", con prólogo del actual diputado Hugo Abel Sager, exsenador nacional durante 1997 al 2001, quien como presidente de la Comisión de Deportes de la Cámara Alta fue muy apreciado en el ambiente deportivo en general, por su autoría de importantes leyes que beneficiaron a deportistas e instituciones deportivas. 

Doné una partida de los dos libros a la Federación para la biblioteca, dirigencia y boxeadores que estimen. Esta actitud mía de dar y no pedir me ubicó en lo que considero la retribución de confianza y amistad, que se extendió a otros dirigentes, boxeadores y periodistas deportivos. No ocurrió lo mismo con la Federación Chaqueña de Boxeo, que no participó estas muertes.

OSBALDO BISBAL

Falleció el 5 de noviembre de 2021, a los 71 años. "El Flaco" —como lo conoció el círculo íntimo— sufría una enfermedad pulmonar crónica (EPOC) como consecuencia de su adicción al tabaco. Presidió el boxeo nacional durante 24 años. 

Cuando asume en 1991, se encuentra con un panorama desolador, desorden financiero, estadio deteriorado, títulos argentinos y los sudamericanos en sus dos versiones, CAB y Fesubox que no se ponían en juego. El boxeo aficionado totalmente abandonado. 

En 2016 deja la presidencia a su amigo Luis Romio y él pasa a integrar la dirigencia de Asociación Internacional de Boxeo (AIBA). 

Desde 2014 hasta este año, fue miembro del Consejo Mundial de Boxeo (CMB). En los tiempos de "Tito" Lectoure, pasó por la Comisión Municipal de Boxeo. Fue árbitro y juez profesional. En esa condición participó en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 84, Seúl 88, Londres 92 y Atlanta 96. Y en los Campeonatos Mundiales de Sidney 91, Temple 93, Berlín 95 y Budapest 97. 

Con orgullo decía que era el único árbitro de boxeo que dirigió en cuatro Juegos Olímpicos. Impulsó el boxeo amateur y el boxeo femenino a nivel internacional. Fue un gran ajedrecista y presidente del club San Telmo, entre los años 2000 y 2007, y entre 2009 y 2013. Bisbal manejaba a los promotores e impulsó el boxeo televisado. De fuerte carácter, mente estratégica y vastos conocimientos, será difícil reemplazarlo. 

Fue velado en Nueva Pompeya, trasladado al cementerio de La Chacarita y depositado en el panteón de La Casa del Boxeador.

LO QUE POCOS SE ENTERARON

El 24 de abril de 2016, cuando me saqué la foto con Bisbal, le dije que en el Chaco —precisamente en Presidencia Roca— estaban combatiendo como amateur dos jóvenes de la etnia toba, Heriberto Micael Francia, nacido en 1992 y con cinco combates todos ganados por KO, y su hermano Fernando Jairo Francia nacido en 1999, con dos peleas ganadas. 

Bisbal era el presidente de la comisión de selección de boxeadores, que participarían cuatro meses más tarde, entre el 5 y 21 de agosto 2016, en los Juegos Olímpicos a celebrarse en Río de Janeiro.
 Le pedí si podía incluirlos en el equipo. Me contestó: "Ya te digo que sí, Oscar… Pero tiene que ser urgente. El resto hace rato que se viene preparando con García. Les damos alojamiento en el Cenard (Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo) y yo le voy a fijar un sueldo mensual". 

Inmediatamente con mi celular me comuniqué con Rufino Vargas —jefe de Sameep en Roca y técnico de boxeo—, le pasé el teléfono a Bisbal y entre ellos definieron los pasos por seguir, respecto de documentación, autorización de los padres, etcétera. 

Hacía un mes que Rufino Vargas le había conseguido nombramiento para trabajar en Sameep a Heriberto, el mayor de los hermanos. El padre, Ambrosio Francia (cacique y pastor evangelista), se opuso a que renuncie al trabajo, y también se opuso a que el menor, Fernando, viajara solo. Pretendía que fueran sin entrenamiento en el Cenard. Con Rufino Vargas agotamos esfuerzos en trámites para no perder esa oportunidad única… Pero se la perdió, quedando en el conocimiento de muy pocos.

LUIS ROMIO

El domingo 8 de agosto de 2021, Luis Romio falleció en Buenos Aires, a los 81 años. Había nacido en 1939, frente a la sede de la Federación Argentina de Box (FAB). Se crió en el estadio, las oficinas o en el gimnasio, ya que su padre Constantino era el cuidador o llave de la FAB, hasta llegar a ser presidente. 

Luis comenzó en el gimnasio a practicar boxeo, combatiendo como amateur hasta 1960. Los seis años siguientes se dedicó a enseñar como técnico, fue juez y árbitro, ingresando posteriormente como parte del equipo de prensa de la Federación Argentina de Boxeo. 

Lo nombraron presidente de la Comisión de Campeonatos, luego vocal, secretario de Actas, tesorero, secretario y vicepresidente de su amigo Bisbal. Cuando este salta a la Asociación Internacional de Boxeo (AIBA), Romio lo reemplaza en 2016 como presidente de la Federación. 

Fue licenciado en Historia, maestro de Artes visuales, profesor de Dibujo y pintura, empresario artístico y dueño de una parrilla. Amante del tango. 

Como activo militante del Partido Justicialista, fue convocado para dar testimonio en el documental sobre Isabel Perón, "Una casa sin cortinas". 

Estuvo en casi todos los últimos Juegos Olímpicos como dirigente de boxeo. El día que sacamos la foto en una confitería céntrica, me llamó por teléfono para que lo esperara en el aeropuerto. Tenía que ir a Reconquista a supervisar una pelea por el título, lo llevamos con el doctor Roberto Herlein en mi coche y regresamos a la madrugada.