A la espera de una ley de etiquetado frontal

La iniciativa tiene como objetivo obligar a empresas que producen alimentos y bebidas que contienen grasas totales, grasas saturadas, sodio, azúcares o calorías, a informar el contenido de sus productos con una etiqueta en los envases que advierta sobre la presencia de nutrientes críticos. Organizaciones de la sociedad civil que están a favor del etiquetado frontal aseguran que hay fuertes presiones de la industria de alimentos para que no se apruebe la norma.
“Que los consumidores compren comidas y bebidas sin saber bien qué contienen es la clave del negocio (de los alimentos). A la luz del avance de múltiples enfermedades que aquejan a la población afectada por esa dieta, América Latina se convirtió en el escenario de una nueva guerra: entre quienes reclaman (y consiguen) políticas públicas y un lobby feroz que busca impedirlas, limitarlas o derribarlas”.

Así lo señala una investigación titulada “Qué hay detrás de una caja bonita” realizada por una red de periodistas latinoamericanos que pone la lupa sobre la industria de los alimentos y las bebidas azucaradas en la región. Los resultados de ese trabajo pueden leerse en el sitio Bocado.lat, donde además se detalla cómo un grupo de multinacionales de alimentos y bebidas no duda en activar mecanismos que, entre otras cosas, logran demorar la aprobación de leyes como la de etiquetado frontal, que obligan a informar sobre la presencia de nutrientes críticos para la salud.

En octubre del año pasado el proyecto de ley de Etiquetado Frontal obtuvo media sanción del Senado de la Nación. Después, cuando pasó a la Cámara Baja fue girado a seis comisiones. Según el sitio Bocado.lat, las organizaciones civiles que reclaman la aprobación de la ley consideraron que la decisión de enviar el proyecto a varias comisiones fue una maniobra para demorar el tratamiento de la norma y así lo denunciaron en la red social Twitter con el hashtag #ExcesoDeLobby.

El debate sobre el derecho a saber que contienen los productos que llegan a la mesa de las familias argentinas lleva ya varios meses en las redes sociales, donde un importante número de asociaciones civiles remarcan la importancia de brindar a la ciudadanía información clara y precisa sobre el contenido de los alimentos y bebidas que llegan a las góndolas.

Los que están a favor de la sanción de la ley destacan, además, que es necesario contar con un marco normativo que promueva la salud y la alimentación de la población, y que regule la publicidad de bebidas dirigidas a niños, niñas y adolescentes. Es que la amplia oferta de bebidas y alimentos ultra procesados generó un cambio en los hábitos alimentarios de la población, que consume más productos con alto contenido en grasas saturadas, azúcares, sodio, grasas saturadas y calorías.

Cabe aclarar que la ley no prohíbe la comercialización de ningún producto que esté actualmente disponible en el mercado. Lo que sí establece es que sean comercializados en envases que tengan una etiqueta octogonal negra, con borde y letras de color blanco, que advierta al consumidor sobre el contenido de los que sean considerados críticos según criterios basados en el Perfil de Nutrientes elaborado por la Organización Panamericana de la Salud.

El informe “Qué hay detrás de una caja bonita” revela que entre los años 2009 y 2014 la venta de ultra procesados creció un 8,3 por ciento en América, que en 2019 sumó otro 9,2 por ciento de acuerdo con los últimos datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

“Este incremento no es una casualidad, sino el resultado de una estrategia activa de las grandes corporaciones alimenticias, que ven a la región como la tierra prometida; el lugar donde puede reverdecer un negocio que en los países desarrollados toca su límite”, asegura la investigación de la red de periodistas.

La ciudadanía espera contar con un marco normativo que garantice el acceso a la información sobre el contenido real de los productos que consume. Es de esperar que los legisladores nacionales escuchen el reclamo de la sociedad civil sobre la necesidad de tener un etiquetado claro que advierta sobre la presencia de nutrientes críticos que puedan afectar la salud.