ABS: mucho más que frenar
Lanzado en los automóviles en la década de 1980, el sistema de frenos ABS hoy juega un papel fundamental en la seguridad de los vehículos que va mucho más allá de simplemente evitar que las ruedas se bloqueen en una frenada repentina.
Hoy este sistema es un elemento que compone los controles de estabilidad (ESC) y tracción de los coches.
Acrónimo de Antilock Braking System, el ABS comenzó a aplicarse en automóviles de lujo y de alta gama en la década de 1980, pero ganó popularidad a partir de la segunda mitad de la década de 1990 y actualmente es obligatorio por ley en todos los vehículos vendidos en el Mercosur desde 2014.
El ABS se usó durante mucho tiempo para ayudar en las frenadas de emergencia pero al ir sumándose electrónica cada vez más integrada en los automóviles, el sistema ha evolucionado al punto de actuar directamente sobre los controles dinámicos del vehículo, pudiendo incluso actuar de manera opuesta para la que fue diseñado durante más de cuatro décadas.
Antes, el ABS solo eliminaba la presión de la rueda pero ahora en conjunción con la información de la ECU sobre todo lo que está sucediendo en el vehículo, es una función importante dentro del control de estabilidad y llegado el caso puede frenar una o más ruedas
De esta forma, el ABS empezó no solo a quitar la presión ejercida sobre los frenos en una parada brusca - para evitar que las ruedas se bloqueen y el conductor pierda el control del coche -, sino también puede ejercer presión para que el conductor mantenga el control del coche en una curva, por ejemplo.
Se trata de un complemento del sistema que funciona con el control de estabilidad y hasta cierto punto entiende cuando el automóvil es inestable y actuará en cada rueda, en función del volante y la aceleración. Puede actuar en la rueda exterior, o en la interior, frenando o generando par, según la situación.
En las motos de cross o de acrobacias el piloto aplica los frenos y el acelerador en el aire para subir o bajar la rueda delantera y de esa manera tener cierto control del aterrizaje, ese es su control de estabilidad.
El ABS en conjunción con el control de estabilidad utiliza el mismo principio de frenar la rueda o liberarla para tener al coche lo más estable posible haciendo que la masa del mismo se traslade hacia uno y otro eje, como en las motos. Todos estos cálculos de velocidad, posición de la rueda y de la carrocería del auto se realiza cada 10 milisegundos en la computadora del coche que actúa cuando los parámetros se salen de lo que es normal.
ABS todo terreno
Algunos vehículos tienen un selector de frenos que dice ABS AT (por All Terrain) que se elige cuando se va a conducir en arena o piedras. Hasta ahora el mejor consejo para este tipo de terrenos era desconectar el ABS a la hora de bajar a la tierra para permitir que en caso de una frenada brusca las ruedas "arrastren" delante suyo tierra, arena o piedras permitiendo frenar en menor tiempo ya que si el ABS actuara como lo hace el vehículo seguiría su marcha sin aprovechar la resistencia del terreno.
Todo eso cambió con el sistema ABS AT pese a que n esta situación, el ABS vive una especie de contradicción, ya que necesita permitir que las ruedas se bloqueen para que haya un poco más de distancia al detener el vehículo.
Hay que recordar que el principal objetivo del ABS no es la distancia de frenado, sino el control del coche o la moto según las condiciones de conducción. En todoterreno el ABS AT permite una frenada controlada y siendo menos invasivo pero siempre controlando que el vehículo no se ponga de costado.
