Infancias en el mundo digital
Uno de cada tres usuarios de internet es menor de edad y por eso es importante promover acciones para protegerlos de los peligros del mundo digital y para facilitar su acceso a contenidos seguros. Así lo advierte el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, al observar que el uso de las nuevas tecnologías por parte de las nuevas generaciones puede volverse problemático si no se les ofrece un acompañamiento adecuado.
Computadoras y teléfonos inteligentes se han convertido en los juguetes electrónicos preferidos por cada vez más niños (y padres). Pero lo que al principio puede resultar de gran ayuda para mantener ocupados y entretenidos a los más pequeños, con el paso del tiempo y a medida que los chicos crecen el ingreso temprano al mundo digital puede, sin los apoyos necesarios brindados por adultos, convertirse en un problema. Según Unicef, los jóvenes son el grupo de edad más conectado del mundo (71%) y su interacción con la tecnología empieza cada vez más temprano.
¿Cómo hacer para que los hijos no pasen muchas horas conectados? ¿A qué edad pueden tener su propio celular? ¿Qué se debe hacer para mantener a los chicos seguros en el mundo digital? Estas son algunos de los interrogantes que aparecen una y otra vez entre grupos de padres con hijos en edad escolar cada vez que el sistema educativo alerta sobre algunos de los riesgos como el grooming, que es como se denomina al acoso sexual virtual a niños y adolescentes. Se trata de uno de los problemas más graves que amenazan a usuarios desprevenidos y por eso es necesario que las familias estén informadas para poder evitar este flagelo.
Para la organización no gubernamental Grooming Argentina, la prevención es fundamental. La entidad advierte que lamentablemente no existe vacuna contra el grooming, por lo que las charlas y talleres de concientización, tanto para adultos como para niños, son de fundamental importancia para erradicar este delito. Explica, además, que el grooming consiste en acciones deliberadas por parte de un adulto con el objetivo de establecer lazos de amistad con un niño con fines sexuales. Se trata de una serie de conductas y acciones deliberadamente emprendidas por un adulto con el objetivo de ganarse la amistad virtual de un niño, creando una conexión emocional con el fin de disminuir las inhibiciones con el mismo. Especialistas de la organización observan que, en algunos casos, a través de internet, los agresores pueden simular ser otro niño o niña, en un proceso que puede durar semanas o incluso meses, provocando daños en el aparato psíquico de la víctima.
Por su parte, la organización de la sociedad civil Faro Digital que promueve un uso reflexivo y críticos de las tecnologías digitales señala que los padres no solo se encuentran con la dificultad de controlar el tiempo de conexión de sus hijos sino que, además, se ven ante el enorme desafío de cuidarlos de los riesgos propios que pueden encontrarse en la web. En ese sentido, observa que así como la calle o la plaza, Internet es un espacio público con problemas concretos para los niños: el contacto con extraños, el contenido inapropiado, la discriminación, etc. Frente a ese escenario, recomienda a los padres no subestimar los problemas que suceden en Internet, ya que está comprobado que muchos chicos acuden a sus padres ante casos de discriminación o agresión y reciben a cambio una minimización de ese problema. “Es necesario que los adultos trabajen la empatía y comprendan que aunque para ellos esa situación no sería grave, para los chicos es angustiante ya que su vida social transcurre también en Internet”, señala la organización. También destaca como un error frecuente de los adultos culpabilizar a los chicos por los casos de acoso en la web. En ese punto, advierte que si un abusador se valió de las herramientas online existentes para mentir sobre su identidad y así acercarse a un niño y acosarlo sexualmente, los adultos no deben reaccionar echándole la culpa a la víctima. “Es indispensable recordar que estos acosadores son especialistas y que los chicos son siempre víctimas que necesitan contención y apoyo”, sostienen los especialistas de Faro Digital.
Es evidente que internet impacta, de un modo u otro, en el bienestar y la seguridad de los niños. Es importante que los adultos los protejan de los peligros del mundo digital, adoptando medidas que faciliten el acceso a contenidos seguros.
